15 preguntas frecuentes sobre osteoartritis

La osteoartritis es una enfermedad articular degenerativa que afecta a más de 20 millones de personas en todo Estados Unidos.

Si le han diagnosticado osteoartritis, puede confundirlo con otras formas comunes de artritis, como la artritis reumatoide, pero las dos afecciones son de origen bastante diferente. La inflamación dolorosa asociada con la osteoartritis puede afectar gravemente su estado de ánimo, rango de movimiento, niveles de energía y calidad de vida. Sin embargo, la enfermedad es manejable una vez que entiendes los hechos a partir de los conceptos erróneos. Para ayudar a aumentar su conocimiento de la osteoartritis, aquí hay quince preguntas frecuentes comunes ...

1. ¿Qué es la osteoartritis?

La osteoartritis es la forma más común de artritis por "uso y desgaste", que se refiere a la forma en que la enfermedad descompone gradualmente el cartílago o las cubiertas protectoras sobre los extremos de los huesos que permiten un movimiento articular suave y sin dolor.

Con la osteoartritis, el cartílago se desgasta, se pueden formar espolones en los huesos y las articulaciones se frotan entre sí, causando dolor, inflamación, rigidez y movimientos insoportables.

2. ¿Cuántas personas sufren osteoartritis en los Estados Unidos?

La osteoartritis es la artritis más común en América del Norte. Esta enfermedad degenerativa afecta a casi 27 millones de personas en los EE. UU. La osteoartritis es más común en las mujeres de mediana edad que en las mujeres mayores.

Sin embargo, los varones de mediana edad a los adultos mayores también corren el riesgo de contraer osteoartritis debido al aumento de peso, la edad y la consecuencia de una lesión.

3. ¿Cuál es la diferencia entre la artritis reumatoide y la osteoartritis?

Existe cierta confusión entre la artritis reumatoide y la osteoartritis debido al simple hecho de que ambas atacan las articulaciones. Sin embargo, la causa y el tratamiento entre las condiciones difieren de estas maneras:

  • La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmune ataca las articulaciones, causando inflamación, dolor y rigidez. La artritis reumatoide generalmente afecta las manos, las muñecas y los pies. Un médico típicamente recetará medicamentos para suprimir la respuesta inmune y facilitar los ataques conjuntos.
  • La osteoartritis es una enfermedad degenerativa de las articulaciones, que desgasta el cartílago o la amortiguación, que rodea una articulación sana, lo que provoca que los espolones se desarrollen y froten unos contra otros, lo que hace que el movimiento sea doloroso, rígido y que cause inflamación. La osteoartritis generalmente aparece en las articulaciones que soportan peso, como las rodillas, las caderas, los dedos, las manos, el cuello, la parte inferior de la espalda y los tobillos.

4. ¿Qué causa la osteoartritis?

Si bien no se conoce una causa única, la osteoartritis puede provocar la obesidad.

La osteoartritis también es común para aquellos que han sufrido una lesión en las articulaciones, los propensos a trabajos con estrés repetitivo, debido a la herencia, así como la edad.

5. ¿Qué me pone en riesgo de osteoartritis?

Los siguientes factores son comunes en pacientes con osteoartritis:

  • Herencia: si se producen defectos congénitos o enfermedades de las articulaciones en su familia
  • La obesidad que lleva alrededor del exceso de peso agrega estrés a las articulaciones y puede provocar lesiones, daños en el cartílago y, finalmente, osteoartritis.
  • Lesión: una lesión traumática o una lesión por estrés repetitivo que causa daño en los ligamentos o en las articulaciones puede llevar eventualmente a la osteoartritis.
  • Las mujeres de género son más propensas a la osteoartritis que los hombres
  • La debilidad muscular alrededor de una articulación puede ponerlo en riesgo de lesión y eventualmente, osteoartritis
  • Problemas espinales, como escoliosis o curvaturas de la columna vertebral
  • La edad avanzada de la osteoartritis afecta más a los que están en la mediana edad a los que están en su último año

6. ¿Cuáles son los síntomas de la osteoartritis?

Como una enfermedad degenerativa, la osteoartritis se desarrolla gradualmente con el tiempo, lo que significa que al principio solo puede experimentar síntomas moderados, pero eventualmente la enfermedad causará inflamación, dolor y rigidez severa que afectarán su calidad de vida de las siguientes maneras:

  • "Rigidez matutina", que generalmente ocurre al despertar o después de largos períodos de inactividad
  • Dolor causado por el frotamiento de las articulaciones
  • Inflamación debido a los espolones óseos y el doloroso frotamiento de las articulaciones
  • Movimiento difícil y doloroso (es decir, caminar, agacharse, levantarse de los asientos, subir escaleras y ponerse de pie)

7. ¿Cómo se diagnostica la Osteoartritis?

Para realizar un diagnóstico adecuado de osteoartritis, su médico examina su historial médico y realiza un examen físico que puede incluir radiografías, resonancias magnéticas y análisis de sangre.

Si se sospecha de osteoartritis, el paciente es referido a un reumatólogo (un profesional de la salud que se especializa en salud de las articulaciones).

8. ¿Cuáles son algunos tratamientos comunes para la osteoartritis?

Los tratamientos de osteoartritis varían según los siguientes factores:

  • Tu edad
  • Historia familiar
  • Salud general
  • Gravedad de la lesión
  • Y la agudeza de la artritis (o etapa)

Como resultado, su programa de tratamiento de la osteoartritis podría incluir uno o más de estos tratamientos:

  • Analgésicos de venta libre (es decir, acetaminofén)
  • Dispositivos de ayuda (es decir, bastón, andador o muletas)
  • Compresas calientes / frías
  • Ejercicio, dieta para controlar el peso
  • Prescripción médica
  • Cirugía (en casos severos)

9. ¿Qué cambios de estilo de vida recomienda para aliviar el dolor de la osteoartritis?

Pérdida de peso: una dieta saludable y un programa de ejercicios de bajo impacto pueden ayudarlo a perder y mantener un peso saludable para disminuir el estrés en las articulaciones.

El descanso y la relajación ayudarán a aliviar el dolor en las articulaciones, así como la depresión y la desesperanza que pueden surgir con la pérdida de la calidad de vida. El médico puede recomendar la respiración suave de yoga, el masaje y la meditación con imágenes guiadas para relajar el cuerpo y la mente.

10. ¿Cuáles son algunos de los tratamientos recetados más comunes para la osteoartritis?

Para tratar el dolor de la osteoartritis, un médico generalmente recetará medicamentos para aliviar el dolor y la inflamación en las articulaciones, como:

  • Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (o NSAID) en nombres comunes de venta libre como ibuprofeno (es decir, Advil o Motrin) o naproxeno sódico (es decir, Aleve). Además, los AINE con receta oral o de parche también son comunes si las versiones de venta libre no alivian el dolor.
  • Los analgésicos, como el paracetamol (es decir, Tylenol, otros) pueden ayudar a aliviar el dolor.
  • Geles, ungüentos, cremas y aerosoles tópicos para reducir la hinchazón en las articulaciones.
  • Inhibidores de COX-2 para controlar el dolor cuando los AINE causan malestar estomacal grave y riesgo de úlceras estomacales y sangrado.
  • Tramadol: una tableta de prescripción oral que proporciona alivio a corto plazo de los brotes osteoarticulares agudos.
  • Analgésicos recetados, como codeína y propoxifeno (Darvon).
  • Antidepresivos: para aliviar la depresión asociada con el dolor crónico.

11. ¿Qué cirugías se recomiendan comúnmente para la osteoartritis?

Las siguientes dos cirugías solo suelen recomendarse en casos de osteoartritis grave, en primer lugar, la artroplastia extirpa una porción de hueso, realineando la articulación para reemplazar o restaurar una articulación gravemente dañada y mejorar la movilidad y la calidad de vida.

La segunda opción de cirugía es la reparación y regeneración del cartílago, que reemplaza el cartílago dañado por aquellos con defectos graves y dolorosos del cartílago.

12. ¿Cuándo debería considerar la cirugía?

Por lo general, un médico solo recurrirá a la cirugía si todos los demás tratamientos para la osteoartritis fallan y un individuo sufre prácticamente dolor intenso y queda discapacitado debido a la pérdida de rango en el movimiento de las articulaciones.

Nuevamente, la cirugía dependerá de la edad del paciente, el nivel de actividad, los antecedentes familiares y la articulación afectada.

13. ¿Existen terapias complementarias o alternativas para la osteoartritis?

Las terapias alternativas como la manipulación quiropráctica, la acupuntura, el masaje, el yoga suave o los remedios herbales pueden aliviar el dolor de una articulación dolorosa.

Sin embargo, tenga en cuenta que las terapias alternativas deben usarse junto con su médico de familia.

14. ¿Puedo hacer ejercicio para mejorar la flexibilidad, la fuerza y ​​el estado físico de mis articulaciones, y para aliviar mi dolor?

Sí, el ejercicio suave puede ayudar a controlar el dolor de la osteoartritis y aumentar el rango de flexibilidad, fuerza y ​​movimiento de las articulaciones.

También promoverá energía y estado de ánimo positivos. Solo asegúrese de consultar con su médico o fisioterapeuta antes de hacer ejercicio.

15. ¿Qué puedo hacer para prevenir la osteoartritis?

Incluso si eres propenso a la osteoartritis debido a herencia, lesión, sexo o edad, puedes hacer tu parte de manera proactiva para prevenir el ataque al hacer lo siguiente:

  • Consumir una dieta sana y equilibrada
  • Mantener un peso saludable
  • Hacer ejercicio regularmente
  • Dormir lo suficiente