6 Factores de riesgo de neumonía

La neumonía es una condición de salud muy grave que debe ser tratada por un médico, ya que puede ser fatal o llevarlo a un hospital por períodos prolongados. La infección pulmonar afecta principalmente a los pequeños sacos de aire del pulmón (llamados alvéolos), combinándose para una serie de síntomas que imitan una tos, gripe y fiebre.

Sin embargo, es posible que se esté exponiendo a un mayor riesgo de neumonía sin saberlo debido a su estilo de vida, mientras que existen otros factores sobre los que no tiene mucho control. Aquí hay seis factores de riesgo cuando se trata de contraer neumonía ...

1. Fumar

Respirar humo de cigarrillo a sus pulmones regularmente puede aumentar las posibilidades de una infección pulmonar grave, y hay peores noticias: según ScienceDaily, casi 10 por ciento de los fumadores admitidos en el hospital por neumonía son diagnosticados con cáncer dentro de un año.

El cáncer de pulmón es la forma de la enfermedad que mata a la mayoría de los estadounidenses, agrega la fuente. La investigación que determinó el vínculo entre la neumonía y el cáncer de pulmón descubrió que la incidencia más alta de cáncer estaba en pacientes con neumonía del lóbulo superior.

2. Edad

Si bien fumar es una opción, desafortunadamente su edad no es. También es un factor de riesgo cuando se trata de desarrollar neumonía. La Clínica Mayo dijo que los niños menores de 2 años y los adultos mayores de 65 años corren un riesgo particularmente alto.

Para los niños pequeños, manténgalos vigilados si tienen fiebre, tos prolongada, sibilancia o incluso una piel más pálida que la habitual. Estas son todas las señales de que debe consultar a un profesional médico, no lo deje al azar.

3. EPOC

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una condición que causa el bloqueo de las vías respiratorias y dificulta la respiración, de acuerdo con Healthline. Como si ese no fuera un desafío de salud lo suficientemente grande, aquellos con EPOC corren un riesgo especialmente alto de desarrollar neumonía, que puede hacer que la respiración sea aún más trabajosa, agrega.

En algunos casos, los pacientes con EPOC pueden descartar la neumonía como una complicación de su enfermedad pulmonar y no buscar tratamiento de inmediato, explica la fuente. Si desarrolla neumonía con EPOC, puede experimentar escalofríos, aumento del dolor en el pecho o fiebre alta. Sin embargo, si sus síntomas de EPOC son peores de lo normal por alguna razón, debe llamar a un médico para que lo resuelva, advierte.

4. Estadía en el hospital

Irónicamente, permanecer en un hospital por otra razón puede aumentar las posibilidades de desarrollar una infección pulmonar grave. FamilyDoctor.org explica que hay cuatro vías para adquirir neumonía y que la neumonía adquirida en el hospital es una de ellas.

Las posibilidades aumentan si estás en la unidad de cuidados intensivos o usando un ventilador, agrega. También puede aparecer después de una cirugía mayor o mientras recibe tratamientos como la diálisis renal, agrega. Puede ser especialmente peligroso si ya estás lidiando con un sistema inmune debilitado.

5. VIH

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) puede aumentar sus posibilidades de contraer neumonía. De hecho, en un momento, casi el 75 por ciento de los pacientes con VIH contrajeron neumonía por Pneumocystis (PCP), según WebMD.

La buena noticia es que, según la misma fuente, dado que las terapias y las drogas se han introducido para tratar el VIH, ese porcentaje es muy bajo, pero agrega que sigue siendo "la infección oportunista más común", lo que significa que ataca un sistema inmune comprometido.

6. Ciertos medicamentos

WebMD también señala que si toma medicamentos conocidos como "inhibidores de la bomba de protones" (ejemplos incluyen Prilosec y Protonix) destinados a reducir la cantidad de ácido estomacal, podría tener un mayor riesgo de neumonía.

Otra publicación en el Centro Nacional de Información Biotecnológica señala que varios estudios también han demostrado que los corticosteroides inhalados (para pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica) también aumentan las probabilidades de desarrollar neumonía.