La lactancia materna se relaciona con un coeficiente de inteligencia más alto, los ingresos

El estudio, que se publicó recientemente en The Lancet, se basó en un examen a largo plazo de bebés brasileños nacidos en el año 1982. Se trata de entrevistas con un poco menos de 6.000 nuevas madres sobre sus prácticas de alimentación.

El estudio siguió a los bebés hasta los 30 años (2012). "Pudimos seguir al 68 por ciento de los participantes, lo que es una muy buena tasa de seguimiento", señaló Lessa Horta, uno de los principales investigadores del estudio. "Observamos que la lactancia materna se asoció positivamente con el rendimiento y la inteligencia a los 30 años de edad, así como con la educación, el rendimiento escolar y mayores ingresos mensuales".

Específicamente, los sujetos que fueron amamantados durante un año o más tuvieron, en promedio, un cociente intelectual de 3.7 puntos más alto que aquellos bebés que no fueron amamantados. También asistieron a la escuela por más tiempo y ganaron aproximadamente un quinto más de dinero que las personas que no fueron amamantadas.

Es un hallazgo notable. Ahora, los investigadores deben descubrir por qué los niños que son amamantados tienden a ser más inteligentes y ganar más dinero. Por supuesto, hay algunas cosas a considerar: por ejemplo, el estudio no tomó en cuenta la vida en el hogar, la estimulación intelectual o la naturaleza de las relaciones entre padres e hijos.

"Este estudio no aborda la posibilidad muy real de que las madres que eligen amamantar, independientemente de los ingresos o la educación, se distingan de las que alimentan con biberón en todo tipo de formas que puedan promover la inteligencia", señala Joan Wolf, de Texas. ¿Profesor de A & M y autor del libro Is Breast Best?

Aún así, Horta cree que los hallazgos son importantes. "Es más evidencia de que además de los claros beneficios a corto plazo, la lactancia materna también tiene consecuencias a largo plazo en términos de potencial humano", dijo.