La prueba de olor podría ayudar a los médicos a detectar la enfermedad de Alzheimer

Ese es el hallazgo de los investigadores de Harvard que recientemente se presentaron en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer 2014 en Copenhague, Dinamarca. Los investigadores de Harvard estudiaron a 215 participantes de salud al pedirles que reconocieran los olores familiares.

Los participantes también recibieron pruebas estándar para la enfermedad de Alzheimer, como las evaluaciones cognitivas y la topografía por emisión de positrones (PET), que monitorean los depósitos de placa beta-amiloide en el cerebro (un claro signo de la enfermedad de Alzheimer).

Los investigadores encontraron una conexión directa entre la prueba del olfato y la exploración PET. De hecho, los mismos participantes que lucharon para identificar los olores familiares tenían niveles más altos de placa beta-amiloide en el cerebro.

El informe de los investigadores de Harvard respalda los hallazgos de investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia que llevaron a cabo un estudio similar entre 2004 y 2006. Utilizando una prueba de olores, los investigadores de Columbia examinaron a más de mil personas mayores que no habían mostrado signos de Alzheimer o demencia. . Al igual que los investigadores de Harvard, descubrieron que las personas que obtuvieron una calificación más baja en la prueba del olfato tenían más probabilidades de desarrollar demencia y enfermedad de Alzheimer.

El experto en salud de Columbia, el Dr. Davangere Devanand, dice que la prueba del olfato podría usarse como el primer paso para detectar el Alzheimer. "Si otros estudios a gran escala reproducen estos resultados, una prueba relativamente económica, como la identificación de olores, podría identificar a los sujetos con mayor riesgo de demencia y la enfermedad de Alzheimer en una etapa muy temprana", dijo Devanand.