La mujer del estado de Washington es la primera estadounidense en morir de sarampión desde 2003

Se cree que la mujer, cuyo nombre no se ha divulgado, puede haber muerto porque mostró pocos de los síntomas asociados con el sarampión, incluida una erupción cutánea. De hecho, la infección no se detectó hasta después de que la mujer había muerto.

Los expertos médicos de Seattle dicen que la mujer había sido vacunada cuando era niña, pero sucumbió a la enfermedad porque padecía otras enfermedades graves. Según los informes, estaba tomando medicamentos que podrían haberla hecho más vulnerable a una infección por sarampión.

El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa que se puede transmitir cuando una persona infectada respira, tose o estornuda cerca de otro ser humano. Aún así, es raro que alguien muera a causa de la enfermedad, particularmente si muestran síntomas típicos.

Se espera que la muerte de la mujer del estado de Washington reviva la discusión sobre la importancia de la vacunación. Aunque esta mujer había sido vacunada, su muerte muestra cuán peligrosa puede ser una infección por sarampión.

A fines del año pasado, un brote de sarampión se relacionó con una cantidad de personas no vacunadas que visitaban Disneyland. El brote, que comenzó en diciembre, finalmente se extendió por los Estados Unidos y en México y Canadá. Afortunadamente, nadie murió como resultado.

"Realmente dependemos de personas que pueden vacunarse para proteger a aquellos para quienes la protección de vacunas no está disponible", señala Anne Schuchat, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).