El ejercicio puede ayudar a mantener el cerebro saludable más adelante en la vida, sugiere estudio

El estudio, que fue llevado a cabo por un equipo de investigación bajo Qu Tian del Instituto Nacional del Envejecimiento de EE. UU., Involucró un examen de poco menos de 150 adultos durante un período de 10 años. Los investigadores utilizaron pruebas en cinta rodante para estudiar los niveles de aptitud cardiorrespiratoria y la resonancia magnética (IRM) para rastrear los cambios en el volumen cerebral.

El estudio comenzó en 1994 cuando todos los participantes tenían entre 60 y 70 años. Todos estaban libres de problemas cerebrales graves, como deterioro cognitivo, demencia o Parkinson. Tampoco mostraron antecedentes de accidente cerebrovascular o enfermedad cardíaca o pulmonar.

Al final, el estudio mostró que las personas que habían estado en mejor forma física alrededor de los 50 años tenían muchas menos probabilidades de ver disminuciones en el volumen del cerebro más adelante en la vida. Específicamente, los adultos ajustados mostraron una disminución menor de la circunvolución temporal media, la parte del cerebro involucrada en la memoria, la percepción visual y el lenguaje. Estas personas también tienden a mantener niveles mejores de sustancia blanca, lo que ayuda a evitar la enfermedad de Alzheimer.

Este no es el primer estudio que relaciona el ejercicio con la funcionalidad cerebral. Sin embargo, el Dr. Jeff Burns, un experto en demencia con sede en Kansas City, dice que todavía no está claro cómo deberíamos hacer esa conexión. "Una pregunta desafiante de la que es difícil llegar a la raíz es si el ejercicio nos hace más inteligentes o si las personas más inteligentes tienden a hacer más ejercicio que otras", dijo Burns.