Madagascar frente a la creciente amenaza de la peste

En un esfuerzo por prevenir la propagación del virus, la Organización Mundial de la Salud está cooperando con las autoridades sanitarias de la Cruz Roja y de Madagascar. Se han destinado aproximadamente $ 200, 000 para ayudar a pagar una fuerza de tarea nacional diseñada para manejar la amenaza.

La lucha contra la enfermedad, que es portada por los roedores y propagada por las pulgas, está resultando muy difícil en Madagascar, donde ha habido resistencia al uso de un tipo especial de insecticida diseñado para matar las pulgas.

Si un humano está infectado, la enfermedad generalmente se puede tratar con antibióticos. Sin embargo, la forma más letal y neumónica de la enfermedad, que apunta a los pulmones, puede matar a un paciente en un día, mucho antes de que los antibióticos puedan tener efecto. La buena noticia es que la plaga neumónica más mortal, que se transmite por la tos, es muy rara y representa solo el dos por ciento de todos los casos notificados en la nación isleña.

En total, dieciséis distritos en Madagascar han reportado casos de peste desde que comenzó el brote el 31 de agosto. El primer caso involucró a un hombre de un pequeño pueblo a las afueras de la ciudad de Antananarivo; la infección se propagó rápidamente, lo que provocó la muerte del hombre en 48 horas.

Aunque la plaga está más asociada con epidemias mortales que disminuyeron la población de Europa en la edad media, la enfermedad aún es visible en partes de África y Asia.