6 Datos médicos sobre la colangitis biliar primaria

La bilis es un fluido corporal esencial, que viaja desde el hígado a través de los conductos biliares al intestino delgado para ayudar en la digestión de las grasas y vitaminas. Sin embargo, en pacientes con colangitis biliar primaria (o CBP), el modo de transporte de este líquido digestivo, los conductos biliares, se inflaman de forma crónica y se degradan gradualmente, de modo que la bilis permanece en el hígado donde puede cicatrizar y dañar las células hepáticas y conducir a una disfunción hepática fatal y cirrosis del hígado.

Examinemos las causas, los signos y los síntomas, las opciones de tratamiento y la esperanza de vida para la colangitis biliar primaria ...

1. Causas de la colangitis biliar primaria y factores de riesgo

La investigación de la American Liver Foundation señala que las mujeres constituyen el 90 por ciento de los pacientes diagnosticados con colangitis biliar primaria. El rango de edad del diagnóstico típico suele ser de entre 35 y 60 años.

Sin embargo, los profesionales médicos no están seguros de la causa exacta de la CBP, sospechan que puede ser consecuencia de problemas del sistema inmunitario. Si bien la colangitis biliar primaria no se considera una enfermedad hereditaria, los médicos sí encuentran que esta defunción prevalece en las familias, hermanos en particular, donde un miembro ya ha sido diagnosticado.

2. Síntomas primarios de colangitis biliar

Los síntomas (o la falta total) surgen de manera diferente entre los pacientes con CBP en las primeras etapas. Sin embargo, si hay signos de advertencia, los síntomas más frecuentes incluyen retención de líquidos en el estómago y los tobillos, fatiga inexplicable, prurito o picazón en la piel (en la espalda, piernas y brazos), ictericia y piel oscura que se desarrolla en depósitos de grasa rodeando los ojos.

A medida que empeora la colangitis biliar primaria, la ictericia a menudo se intensificará con daño hepático y se pueden producir cálculos biliares y cálculos renales. Los problemas óseos pueden desarrollarse en etapas posteriores a medida que los huesos se vuelven frágiles, se ablandan y se convierten en Artritis. La CBP también puede causar problemas glandulares, afectando a la tiroides, las glándulas salivales y los conductos lagrimales, lo que provoca sequedad en los ojos y la boca.

3. Diagnóstico de colangitis biliar primaria

Como se mencionó, los síntomas de PBC pueden diferir enormemente entre los pacientes, y en muchos casos no pueden presentarse síntomas en las primeras etapas de la enfermedad. Si no se presentan síntomas, un médico puede descubrir únicamente la presencia de colangitis biliar primaria en una prueba de sangre hepática de rutina que muestre resultados anormales.

Una vez que un paciente presenta resultados anormales en la prueba de sangre del hígado, el análisis de sangre de seguimiento generalmente se realiza para detectar anticuerpos antimitocondriales (o AMA) en la sangre del paciente. Si hay anticuerpos contra la AMA, el médico generalmente hará un seguimiento con un ultrasonido y una biopsia hepática para analizar una muestra del tejido hepático del paciente para detectar PBC.

4. Expectativa de vida de la colangitis biliar primaria

La colangitis biliar primaria es una enfermedad crónica que puede tomar de 10 a 15 años para dañar completamente el hígado (es decir, desarrollar cirrosis). Sin embargo, muchos pacientes con CBP no presentan síntomas durante muchos años después de que muestran resultados anormales en la prueba hepática.

De hecho, la American Liver Foundation señala que los pacientes con pruebas hepáticas normales en el tratamiento pueden tener una esperanza de vida saludable y que no pueden ocurrir problemas fatales, a menos que progrese la PBC y se desarrolle daño hepático o cirrosis.

5. Opciones de tratamiento de colangitis biliar primaria

Los medicamentos recetados que se usan para tratar la CBP pueden incluir aquellos que mejoran el daño hepático y alivian los síntomas de PCB (es decir, prurito). Por lo general, los médicos recetan ácido ursodesoxicólico (o ursodiol), que es un ácido biliar presente en el mercado que puede estimular la función hepática y posponer la necesidad de un trasplante de hígado.

Los pacientes con CBP toman ácido ursodesoxicólico diariamente, generalmente sin efectos secundarios adversos. Además de los medicamentos diarios con ursodiol, su médico puede recomendar una serie de cambios saludables en el estilo de vida (por ejemplo, dieta, ejercicio, etc.) para retrasar la necesidad de un trasplante de hígado.

6. Cambios de estilo de vida recomendados para pacientes con CBP

Como se mencionó en la diapositiva de la opción de tratamiento anterior, a los pacientes de CBP a menudo se les da una lista de cambios en el estilo de vida para ayudar a promover una mejor función hepática, aliviar los síntomas de PBC asociados y retrasar la necesidad de un trasplante de hígado.

Por ejemplo, su médico puede recomendar el uso de lágrimas artificiales para ayudar a calmar los ojos secos, hacer ejercicio para reducir el estrés y la ansiedad, y un mayor consumo de agua para ayudar a la función hepática y la picazón en la piel. La mayoría de los pacientes con CBP siguen una dieta baja en sodio sin consumo de alcohol, así como suplementos de vitamina D y calcio para ayudar a la salud de los huesos y la piel.