8 cosas que debes saber sobre las cataratas

La aparición de condiciones de salud relacionadas con la edad es una de las partes desafortunadas del envejecimiento. La lista de problemas de salud relacionados con la edad varía desde la diabetes hasta la demencia y los problemas cardiovasculares. Pero el proceso de envejecimiento también puede afectar nuestra visión en forma de cataratas.

Muchas personas experimentan cataratas en sus años dorados. Afortunadamente, ahora hay muchas maneras de identificar y tratar esta condición a menudo agravante. La clave es saber qué implica tener cataratas y tomar los pasos correctos para resolver el problema ...

1. ¿Qué es una catarata?

En pocas palabras, una catarata aparece como una opacidad de la visión. Normalmente, la visión de una persona sería clara. Sin embargo, a medida que envejecemos, las proteínas en el ojo pueden comenzar a deteriorarse, lo que hace que nuestra vista empeore y se vuelva borrosa. En esencia, es como pasar de video de alta definición a video de definición estándar.

En la mayoría de los casos, las cataratas se desarrollan lentamente durante muchos años, lo que significa que muchas personas ni siquiera se dan cuenta de que están afectadas por la afección. En muchos casos, la condición aparece en los años posteriores de una persona: de 60 a 80 años.

2. ¿Qué causa las cataratas?

Contrariamente a la creencia popular, las cataratas no son causadas por el uso excesivo de los ojos. No puede tener cataratas leyendo demasiado, viendo demasiada televisión, usando la computadora demasiado tiempo o durmiendo muy poco.

Las cataratas pueden ser el resultado de algunas elecciones de estilo de vida, sin embargo. Según MedicineNet.com, fumar o beber mucho puede causar el desarrollo de la enfermedad. Hacer malas elecciones dietéticas puede contribuir al desarrollo de cataratas. También puede ser genético, lo que significa que las personas cuyos padres tuvieron cataratas deberían considerar someterse a la prueba. Las lesiones oculares importantes (como ser golpeado en el ojo) también pueden provocar cataratas. Finalmente, la diabetes y la sobreexposición a la luz ultravioleta (o solar) pueden provocar la aparición de cataratas.

3. ¿Cuáles son los diferentes tipos de cataratas?

Hay varios tipos diferentes de cataratas, de acuerdo con WebMD.com. El más prevalente está relacionado con la edad, lo que significa que la condición emerge cuando las personas entran en sus 60 y 70 años. Otro tipo es traumático, lo que significa que la afección surge como resultado de una lesión ocular grave, que puede aparecer en atletas o personas empleadas en trabajos donde el ojo está expuesto a amenazas.

Las cataratas congénitas, que afectan a los bebés en su primer año de vida, son mucho menos comunes. También menos comunes son las cataratas secundarias, que pueden estar relacionadas con medicamentos (es decir, corticosteroides) o una enfermedad como la diabetes.

4. ¿Cuáles son los síntomas de las cataratas?

El signo más obvio de cataratas es la opacidad de la visión. Esto puede significar varias cosas: la vista puede aparecer generalmente borrosa, o pueden aparecer manchas. Los colores también pueden aparecer desteñidos o menos vibrantes que antes.

Otros síntomas de cataratas incluyen una sensibilidad a la luz. Por ejemplo, en la noche los halos pueden aparecer alrededor de las luces de la calle. Además, si alguien descubre que debe actualizar con frecuencia su prescripción de anteojos, y esto no siempre ayuda a mejorar su visión, es posible que deba consultar a un optometrista sobre el problema y preguntar específicamente sobre las cataratas.

5. ¿Cómo sé si tengo cataratas?

Hay varias maneras de evaluar cataratas. El primer y mejor enfoque es concertar una cita con su oculista, ya sea un oftalmólogo u optometrista. Pueden escanear los globos oculares para ver cómo las diferentes condiciones de iluminación afectan el ojo y determinar si tiene cataratas, simplemente necesita una nueva receta o si está lidiando con otro problema en los ojos.

Es importante tener en cuenta que es imposible determinar si uno tiene cataratas sin realizar un examen ocular completo. Por lo tanto, no entre en pánico solo porque su visión ha aparecido de repente un poco borrosa en los últimos días o semanas.

6. ¿Cómo puedo prevenir las cataratas?

Debido a que esta condición a menudo aparece en personas mayores y, a menudo, se relaciona con un historial familiar de problemas oculares, puede ser muy difícil evitar que se desarrolle el problema. Sin embargo, hay varios pasos básicos de seguridad ocular que pueden y deben tomarse.

Por un lado, siempre use gafas de sol cuando salga al exterior durante largos períodos de tiempo, especialmente en el verano. En segundo lugar, proteja sus ojos cuando practique deportes o trabaje en ambientes (es decir, sitios de construcción) donde sea posible dañar el ojo. En tercer lugar, evite fumar y beber en exceso y vigile su dieta, particularmente si le diagnostican diabetes.

7. ¿Cómo se tratan las cataratas?

Hay una serie de tratamientos para las cataratas. En la mayoría de los casos, un diagnóstico de cataratas dará lugar a una cirugía para eliminar la catarata e instalar una lente artificial de reemplazo. Su cirujano lo ayudará a determinar qué tipo de lente es adecuado para usted antes de la cirugía.

La buena noticia es que la cirugía de cataratas puede ayudar a corregir otros problemas oculares, como el astigmatismo. Esto podría resultar en una menor necesidad de lentes correctivos, aunque esto varía de un caso a otro. Desafortunadamente, no hay medicamentos que puedan tratar efectivamente las cataratas.

8. ¿Cuáles son mis posibilidades de vencer cataratas?

Si le han diagnosticado cataratas, no se preocupe: la cirugía no solo es relativamente sencilla, puede ayudar a mejorar su visión general y puede reducir la necesidad de lentes correctivos. Por lo general, la cirugía se realiza de forma ambulatoria con anestesia local, lo que significa que debe poder regresar a su casa el mismo día en que se realiza el procedimiento.

Dicho esto, la cirugía siempre es grave, incluso cuando el procedimiento es leve. Asegúrese de tener una conversación detallada con su médico (o doctores) sobre el momento más apropiado para dar este paso significativo.