12 causas de dolor lumbar

El dolor de espalda baja (LBP) es la segunda queja más común que escuchan los médicos de atención primaria en los EE. UU. Aproximadamente el 85 por ciento de la población de los EE. UU. Ha experimentado LBP al menos una vez en su vida. La mayoría de los episodios de dolor lumbar ocurren en la región lumbar o de la cintura de la columna vertebral, que soporta la mayor parte del peso de la parte superior del cuerpo. Se compone de cinco vértebras o columna vertebral (L1-L5). Los síntomas que requieren una evaluación urgente del dolor lumbar incluyen pérdida de la función intestinal o de la vejiga, debilidad de la pierna y fiebre. Afortunadamente, la mayoría de los casos de dolor lumbar, independientemente de la causa, se resuelven en dos a cuatro semanas. Doce causas de dolor lumbar incluyen ...

1. Esguinces y distensiones

Los esguinces y las distensiones representan la mayoría (70 por ciento) de dolor lumbar agudo (que dura de dos a cuatro semanas). Un esguince representa un estiramiento o desgarro de los ligamentos, mientras que una distensión representa un estiramiento o desgarro de un músculo o tendón. Ambos pueden ocurrir como resultado de una elevación inadecuada o simplemente levantar un objeto que es demasiado pesado.

El tratamiento de esguinces o distensiones es conservador (no quirúrgico) y puede incluir analgésicos de venta libre (OTC) (paracetamol, ibuprofeno o naproxeno), relajantes musculares, reposo en cama y uso a corto plazo (menos de dos semanas) ) de analgésicos narcóticos u opioides. El reposo en cama es discutible, ya que los estudios han demostrado que más de un día o dos pueden empeorar el dolor.

2. Enfermedad degenerativa del disco

La enfermedad degenerativa del disco (DDD) es una causa bastante común (10 por ciento) de dolor lumbar agudo (que dura de dos a cuatro semanas). Por lo general, es una consecuencia del envejecimiento normal o, con menor frecuencia, del trauma. En DDD, el disco normalmente flexible entre las vértebras (espinas dorsales) pierde su elasticidad. El disco pierde su capacidad de amortiguar las fuerzas en la columna vertebral, haciendo que los individuos experimenten rigidez y dolor lumbar. Las personas con DDD tienen brotes periódicos de dolor lumbar que no empeoran con el tiempo.

La mayoría de los casos de DDD se tratan mejor con métodos no quirúrgicos. El dolor se puede tratar con analgésicos de venta libre (paracetamol, ibuprofeno o naproxeno), relajantes musculares y una prescripción a corto plazo (menos de dos semanas) para los narcóticos (opioides). También se ha informado que la manipulación quiropráctica, el ultrasonido y los masajes son útiles en el tratamiento de la DDD. Por último, las inyecciones de esteroides epidurales (ESI) y la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) pueden ser útiles para la inflamación y el dolor asociados a la DDD.

3. Disco roto

Una ruptura o hernia de disco es atribuible al cuatro por ciento de todas las causas de dolor lumbar. El disco flexible entre las vértebras, o backbones, se comprime y se rompe. Como resultado, se puede aumentar la presión sobre los nervios espinales (que se encuentran detrás del disco), lo que conduce a dolor lumbar. Las personas también pueden experimentar entumecimiento y / o debilidad en las extremidades inferiores.

La mayoría de los casos de ruptura de disco responden bien al tratamiento conservador con reposo en cama, analgésicos de venta libre (paracetamol, ibuprofeno o naproxeno), relajantes musculares, un tratamiento a corto plazo (menos de dos semanas) de analgésicos narcóticos (si es necesario), y terapia física (PT). Las inyecciones epidurales de esteroides pueden ser útiles para controlar la inflamación y aliviar el dolor en el dolor lumbar subagudo (de cuatro a 12 semanas) a crónico (más de 12 semanas). Como último recurso, puede ser necesaria una cirugía para extirpar la totalidad o una parte del disco enfermo.

4. Fracturas de compresión espinal

Las fracturas por compresión espinal contribuyen al cuatro por ciento de todas las causas de dolor lumbar. La osteoporosis, que es adelgazamiento y debilitamiento del hueso, es la causa más común de este tipo de fractura. La curación de las fracturas por compresión espinal puede conducir a cifosis, una curvatura parecida a una joroba de la columna vertebral, que a veces se conoce como "joroba de viuda". La pérdida de altura, a veces seis pulgadas o más, es también una pista clínica de este diagnóstico.

La mayoría de los casos de dolor lumbar causados ​​por fracturas de compresión espinal responden bien a medidas conservadoras como reposo en cama, analgésicos de venta libre, un tratamiento a corto plazo de analgésicos narcóticos (si es necesario) y PT. La cirugía puede ser necesaria para casos extraordinarios de dolor lumbar causados ​​por fracturas de compresión espinal. Las técnicas quirúrgicas incluyen vertebroplastia (inyección de cemento en fracturas), cifoplastia con balón (inyección de cemento en fracturas después de la altura restaurada con balón) y fusión espinal (unión permanente de dos o más columna vertebral).

5. Estenosis espinal

La estenosis espinal se refiere al estrechamiento de la columna vertebral ósea que conduce a un aumento de la presión sobre la médula espinal y los nervios, que causa dolor lumbar. Los síntomas asociados pueden incluir debilidad en la pierna y pérdida de sensibilidad. La estenosis espinal representa el tres por ciento de todas las causas de dolor lumbar. Es más comúnmente causada por la artritis de la columna vertebral, lo que conduce a crecimientos excesivos de los huesos llamados espolones. El crecimiento de estos espolones conduce al estrechamiento de la columna vertebral.

El tratamiento de la estenosis espinal es principalmente conservador (no quirúrgico). El dolor de la estenosis espinal puede abordarse con modificación de la actividad, analgésicos de venta libre, relajantes musculares, un tratamiento a corto plazo de analgésicos narcóticos (si es necesario), PT, gabapentina (un medicamento anticonvulsivo que desensibiliza los nervios) y medicamentos antidepresivos . En casos raros, la descompresión quirúrgica del nervio espinal puede ser necesaria para aliviar el dolor.

6. Ciática

La ciática se refiere a la compresión del nervio ciático, el nervio grande que se origina justo debajo de las nalgas y se extiende hacia la parte posterior de las piernas. El nervio ciático es el nervio más grande en el cuerpo humano. La ciática representa menos del uno por ciento de todas las causas de dolor lumbar. Causa dolor lumbar que se describe como ardor o similar a un choque, que puede irradiarse hacia la parte posterior de la pierna y hacia el pie. Los síntomas asociados pueden incluir entumecimiento y debilidad en la pierna afectada.

El tratamiento de la ciática generalmente no es quirúrgico. Las personas pueden responder a calor / hielo, analgésicos de venta libre (paracetamol, ibuprofeno o naproxeno), relajantes musculares (si es necesario) y uso a corto plazo de analgésicos narcóticos (si es necesario). En casos severos, las inyecciones de esteroides epidurales pueden ayudar al disminuir la inflamación. El tratamiento alternativo de la ciática puede incluir acupuntura, manipulación quiropráctica, masajes y terapia de comportamiento cognitivo (TCC). La mayoría de los casos de ciática se resuelven en seis a 12 semanas. La recurrencia puede disminuirse o prevenirse con PT y ejercicios en el hogar.

7. Espondilolithesis

La espondilolittesis representa menos del uno por ciento de todas las causas de dolor lumbar. Se refiere a una afección caracterizada por una vértebra o espina dorsal que se desliza fuera de lugar y comprime los nervios espinales de la región. La espondilolittesis suele ser consecuencia del envejecimiento normal y, con menor frecuencia, de un trauma. La compresión de los nervios espinales conduce a LBP. Los síntomas asociados pueden incluir entumecimiento o debilidad en una o ambas piernas.

La mayoría de los episodios de dolor lumbar causados ​​por la esponilolittesis responden bien al tratamiento conservador, que puede incluir modificación de la actividad, analgésicos de venta libre (paracetamol, ibuprofeno o naproxeno), PT para ejercicios de fortalecimiento de la base y pérdida de peso. En casos raros, puede ser necesario realizar una cirugía para descomprimir el nervio espinal afectado. Alternativamente, se puede realizar una cirugía para fusionar la vértebra afectada con las vértebras superiores e inferiores.

8. Escoliosis

La escoliosis representa menos del uno por ciento de todas las causas de dolor lumbar. Se refiere a una curvatura lateral (hacia el costado) de la columna vertebral. Normalmente, la columna vertebral se alinea en una línea vertical recta. Idiopática (sin causa identificable específica) es el tipo más común de escoliosis y más comúnmente afecta a adolescentes de 10 a 16 años. En general, las niñas tienen más probabilidades que los niños de padecer la enfermedad.

El tratamiento de la escoliosis generalmente está dictado por el grado de curvatura espinal. Bracing es el tratamiento habitual para personas con curvatura espinal de entre 25 y 40 grados. Bracing puede detener la progresión de la curvatura espinal vista. La cirugía debe considerarse para individuos con curvatura espinal mayor de 40 grados. Menos del 0.1 por ciento de las personas con escoliosis tienen una curvatura espinal mayor de 40 grados. La fusión espinal (que une las vértebras permanentemente) previene el empeoramiento de la curvatura espinal y no endereza completamente y completamente la columna vertebral.

9. Aneurisma Aórtico Abdominal

La aterosclerosis (endurecimiento de las arterias con placa similar al colesterol) puede causar el debilitamiento de la pared de la aorta (la arteria más grande del cuerpo) que conduce a un bulto anormal o un aneurisma. Es más probable que ocurra un aneurisma en la porción abdominal de la aorta y se lo conoce como aneurisma aórtico abdominal (AAA). El trastorno se observa con mayor frecuencia en varones mayores de 60 años con factores de riesgo como fumar y presión arterial alta.

La mayoría de las personas con AAA no tienen síntomas, pero cuando el vaso gotea puede ocasionar LBP. Aquellos individuos con la suerte de descubrir su AAA, antes de que se rompa, pueden ser monitoreados. La reparación quirúrgica generalmente se recomienda cuando el diámetro del aneurisma es mayor a 5.5 cm. Si es necesario, la reparación quirúrgica se realiza con un injerto de material artificial (a menudo Gore-TexTM). Un AAA roto tiene una mortalidad o tasa de mortalidad cercana al 80%. En otras palabras, solo el 20 por ciento de las personas sobreviven una ruptura de AAA.

10. cálculos renales

Los cálculos renales pueden ser una causa de dolor lumbar. El dolor a menudo se describe como agudo y unilateral (unilateral). Neprolitiasis es el término médico para cálculos renales. Aproximadamente una de cada 20 personas desarrollará cálculos renales en algún momento de su vida. El dolor lumbar causado por cálculos renales suele ir acompañado de sangre en la orina (hematuria). La deshidratación es un factor de riesgo importante para la formación de cálculos renales. Los tipos de cálculos renales son los siguientes: oxalato de calcio (80 por ciento), fosfato de calcio (5 a 10 por ciento), ácido úrico (5 a 10 por ciento), estruvita (10 a 15 por ciento) y cisteína (1 al 2 por ciento).

La mayoría de los individuos con cálculos renales pueden pasarlos a través de la orina, aunque sean dolorosos. Como resultado, el tratamiento de los cálculos renales es conservador y puede incluir narcóticos para aliviar el dolor y aumentar la ingesta de líquidos para facilitar el paso del cálculo. Los cálculos renales que no pueden pasar a través de la orina pueden necesitar procedimientos invasivos para ayudar a su paso. La litotricia utiliza ondas de sonido para aplastar las piedras en pedazos muy pequeños. Algunos cálculos deben ser removidos quirúrgicamente, lo que se llama nefrolitotomía percutánea.

11. Osteomielitis

La osteomielitis se refiere a una infección de la vértebra, o espina dorsal, y por lo tanto, puede ser una causa de dolor lumbar. La mayoría de los casos de osteomielitis vertebral involucran la región lumbar o de la cintura de la columna vertebral. La infección generalmente se transmite a través de la sangre y puede ser bacteriana, viral o fúngica. La causa más común de osteomielitis vertebral es la bacteria Staphylococcus aureus. Los síntomas que pueden acompañar al dolor lumbar incluyen fiebre, escalofríos, hinchazón, pérdida de peso y dolor nocturno peor que el dolor diurno.

El tratamiento de la osteomielitis generalmente no es quirúrgico e implica un ciclo de cuatro a seis semanas de antibióticos por vía intravenosa (IV). El refuerzo es otro elemento del tratamiento para la osteomielitis. Proporciona estabilidad espinal mientras la infección sana. El arriostramiento puede continuarse durante seis a 12 semanas. En raras ocasiones, la descompresión quirúrgica es necesaria para que un absceso ejerza una presión indebida sobre un nervio espinal. La fusión de la columna vertebral generalmente se realiza simultáneamente para estabilizar la vértebra afectada.

12. Herpes zóster

El herpes zóster o herpes zoster es una causa infrecuente de dolor lumbar. El herpes zóster es una infección viral que causa una erupción dolorosa. Puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero lo más común es que aparezca como una singular franja de ampollas que se envuelve alrededor del lado izquierdo o derecho del torso sin cruzar la línea media del cuerpo. El mismo virus (virus varicela-zoster) responsable de causar la varicela causa el herpes zóster. Después de la recuperación de un individuo de la varicela, el virus yace inactivo en las raíces nerviosas y se reactiva muchos años después causando herpes zóster.

Cualquiera que haya tenido varicela puede desarrollar culebrilla, que puede ser extremadamente dolorosa. Una vacuna está disponible para reducir el riesgo de herpes zóster. La vacuna contra la culebrilla (ZostavaxTM) es recomendada por el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Para adultos de 60 años en adelante. El tratamiento oportuno de la culebrilla con medicamentos antivirales (aciclovir, valaciclovir o famciclovir) puede acelerar la curación y reducir las posibilidades de complicaciones como la neuralgia postherpética, la pérdida de la visión, la parálisis facial y las infecciones cutáneas.