Enfermedad del hígado graso: 15 síntomas comunes

Según los médicos, un hígado graso no daña el cuerpo por sí solo. Sin embargo, la acumulación de tejido graso excesivo puede provocar daño hepático grave, incluida la inflamación y la cicatrización.

Se produce un hígado graso cuando ingiere más grasa y calorías de las que puede procesar su hígado. Como resultado, las grasas simples se acumulan en las células hepáticas, lo que hace que el hígado sea propenso a sufrir daños. La razón más común para el desarrollo de la enfermedad del hígado graso es la obesidad: las personas obesas aumentan sus posibilidades de desarrollar la afección en aproximadamente un 75 por ciento. Aunque una dieta rica en grasas y el aumento de peso es el principal culpable, la diabetes, la hiperlipidemia (o los lípidos elevados en la sangre) y el abuso de alcohol (con 90 a 100 por ciento de los bebedores compulsivos que contraen los hígados grasos) también aumentarán las posibilidades.

Aquí están los 15 síntomas más comunes de la enfermedad del hígado graso ...

1. Fatiga

Si algún órgano en nuestro cuerpo se vuelve disfuncional, en este caso el hígado, el cuerpo intentará protegerse y compensar bombeando el exceso de sangre al órgano, lo que a menudo conduce a debilidad inexplicable, confusión, juicio alterado o problemas para concentrarse, energía severa pérdida, y una repentina incapacidad para participar en actividades sociales que una vez disfrutaron. Los investigadores también especulan que los cambios en la química cerebral y la producción de hormonas contribuyen a los sentimientos de fatiga y agotamiento.

La fisiopatología de la fatiga relacionada con la enfermedad hepática a menudo se presenta con síntomas neuropsiquiátricos adicionales, que generalmente se desarrollan durante un período de tiempo comprimido. Estos síntomas pueden incluir problemas como la depresión y la ansiedad, que pueden empeorar por los cambios en la capacidad de su cuerpo de producir serotonina, un importante regulador del estado de ánimo. La producción de serotonina puede disminuir en pacientes con enfermedad de hígado graso, lo que lleva a cambios notables en el estado de ánimo. Sin embargo, la causa de estos problemas a menudo se diagnostica erróneamente, ya que los médicos pueden no atribuirlos de inmediato a problemas hepáticos.

2. Obesidad

Los médicos dan fe de que transportar mucho exceso de peso aumentará el riesgo de enfermedad del hígado graso en un enorme 75 por ciento. Además, las personas más propensas a esta afección son de mediana edad, lo que significa que si tiene sobrepeso y tiene entre 40 y 50 años, lo mejor sería adoptar una dieta más saludable y hacer ejercicio regularmente para deshacerse de la grasa no deseada. Células.

Los problemas hepáticos también pueden interferir con la capacidad de su cuerpo para digerir los alimentos y absorber los nutrientes, lo que también puede provocar cambios en el peso. Una dieta crónicamente pobre con una ingesta sostenida de alimentos grasos, azucarados y / o salados es una de las causas principales de la enfermedad del hígado graso. Si los factores de estilo de vida como la mala alimentación o el consumo excesivo de alcohol aumentan su riesgo de desarrollar problemas hepáticos, debe adoptar hábitos más saludables lo antes posible para reducir sus posibilidades de tener problemas de salud graves.

3. Genética

La herencia, algo que se transmite de padres a hijos, a menudo es un indicador primario de problemas de salud futuros. Por ejemplo, si un padre biológico o un abuelo se vieron afectados por una enfermedad hepática, los hijos y nietos de ese individuo también pueden sufrir la afección. En el caso de la enfermedad hepática, los estudios muestran que el individuo puede ser propenso a la obesidad o el alcoholismo, o nacer con bajos niveles de enzimas hepáticas, que están involucradas en el metabolismo de las grasas y el alcohol.

Si está genéticamente predispuesto a la enfermedad del hígado graso u otros tipos de problemas hepáticos, es especialmente importante ser proactivo para mantener una buena salud. Reduzca o elimine su consumo de alcohol y evite el uso excesivo de paracetamol, ya que puede causar daño hepático. Consuma una dieta saludable y equilibrada que limite el azúcar, la sal y la grasa, y asegúrese de comer muchas frutas y verduras frescas.

4. ictericia

La ictericia, una afección que se manifiesta en una coloración amarillenta de la piel y en el blanco de los ojos, es un signo común de enfermedad hepática. La ictericia es causada cuando se bloquea el flujo de bilis del hígado, lo que ocasiona protuberancias amarillas pequeñas y con picazón alrededor de los párpados y en la superficie de la piel. Estos depósitos amarillos son causados ​​por niveles excesivos de bilirrubina en la sangre, que no pueden excretarse del cuerpo debido a la disminución de la función hepática.

Los médicos clasifican la ictericia de tres maneras diferentes: hemolítica, hepatocelular y colágena. La ictericia hemolítica indica que la afección surge fuera del hígado y es probable que sea causada por una enfermedad infecciosa como la malaria. La ictericia hepatocelular y la colosal se producen dentro del hígado, y los médicos realizan diagnósticos diferenciales para detectar la causa exacta de la ictericia y determinar si se produce como resultado de la disminución de la función hepática.

5. Color de la orina

A menudo, si se desarrolla ictericia (una coloración amarillenta de la piel y en la parte blanca de los ojos), también notará cambios en el color de la orina, que generalmente aparecerá inusualmente oscuro. Esto se debe a la presencia de toxinas que normalmente son procesadas por el hígado, pero que pasan a la orina cuando el hígado no puede tratarlas adecuadamente. También puede notar que su orina tiene un olor inusualmente fuerte o picante, y que la micción puede llegar a ser dolorosa o dolorosa a medida que se hace más consistente.

También pueden ocurrir cambios en la constitución y el color de sus heces. Las heces pueden volverse blanquecinas o de color arcilla, omitiendo un olor fuerte. Alternativamente, podrían volverse alquitranadas, y es posible que detecten pequeñas o grandes cantidades de sangre al defecar. Dichos síntomas son graves y deben ser informados a su médico o cuidador primario de inmediato.

6. Cambios en la piel

Además de los cambios en la piel debido a ictericia, es posible que note una piel irregular y decoloración en el área del cuello (debido a inflamación de las glándulas) y debajo de los brazos cuando se produce insuficiencia hepática. Se pueden presentar alteraciones adicionales de la piel en vasos sanguíneos rotos en la cara. o arañas vasculares en el pecho, la espalda y los hombros. Las manos también pueden verse afectadas, con las palmas enrojecidas y los lechos ungueales en blanco. En la mayoría de los casos, los cambios en la piel causados ​​por la enfermedad del hígado graso hacen que la piel se oscurezca.

Si bebe alcohol, puede notar que dichos cambios en los colores de su piel se intensifican después de períodos de consumo excesivo de alcohol. Debe interpretar esto como una señal seria de que es hora de hacer algunos cambios significativos en el estilo de vida. Dejar de beber puede ser difícil, así que si está luchando por prohibir el biberón, informe a su médico. Él o ella puede dirigirlo a recursos médicos y comunitarios que pueden hacer que le sea más fácil dejar de beber para siempre.

7. Dolor abdominal

El dolor abdominal puede indicar una enfermedad hepática o insuficiencia hepática. Experimentará la incomodidad en el centro o en la parte superior derecha del abdomen, lo que puede indicar una hemorragia interna. Esto puede causar vómitos con tintes de sangre si los vasos sanguíneos del tracto gastrointestinal se inflaman y se rompen, y también puede notar sangre en las heces. En muchos casos, el dolor abdominal se acompañará de retención de líquidos en el área del estómago, una condición conocida como ascitis.

Las ascitis se pueden tratar de muchas maneras. En primer lugar, su médico probablemente le recetará un diurético, que es un tipo de medicamento que estimula la micción y alienta a su cuerpo a eliminar el exceso de líquidos. Sin embargo, pueden ser necesarios tratamientos más agresivos si los diuréticos no alivian la condición. El dolor abdominal asociado con la enfermedad del hígado graso puede persistir incluso si la ascitis que lo acompaña se trata con éxito, por lo que debe vigilar sus síntomas e informarlos a su médico en visitas posteriores.

8. Sin síntomas

La enfermedad del hígado graso a menudo se denomina asesino silencioso, lo que significa que casi no presenta síntomas, especialmente en las etapas iniciales. Sin embargo, si se permite que la enfermedad avance sin tratamiento durante varios años, sin signos, síntomas o complicaciones mientras se acumula la grasa, el hígado se inflamará y la cicatriz se producirá en la superficie del órgano. Finalmente, la enfermedad del hígado graso no tratada puede conducir a insuficiencia hepática.

Debido a la naturaleza peligrosa de la enfermedad del hígado graso, es muy importante que las personas en riesgo (y todos los demás, para el caso) sean proactivos en cuanto a la prevención. Hay muchas cosas que puede hacer para reducir su riesgo de enfermedad de hígado graso. La dieta de Yo-yo, que da como resultado una pérdida de peso rápida e incontrolada (a menudo seguida de un período de aumento de peso) es la causa principal de la enfermedad del hígado graso. El consumo excesivo de alcohol y la obesidad también están relacionados con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. Vivir un estilo de vida moderado y saludable contribuirá en gran medida a salvaguardar su salud a largo plazo.

9. retención de líquidos

Un abdomen hinchado, una condición llamada ascitis, que ocurre debido a la retención de líquidos en el abdomen y el hígado, ocurrirá con la aparición de una enfermedad hepática severa. La ascitis conduce a un abdomen hinchado y apretado, y un ombligo que parece expulsado debido a la retención de líquidos. También puede causar problemas respiratorios debido a la presión severa sobre los órganos internos.

Si bien ya ha aprendido sobre los tratamientos para la ascitis, también debe tener en cuenta que los síntomas de retención de líquidos asociados con la enfermedad del hígado graso no siempre se limitan al estómago y el abdomen; también pueden ocurrir en la parte inferior de las piernas, los tobillos y los pies. Esto sucede debido a la acción natural de la gravedad, que atrae el exceso de líquido hacia las regiones inferiores del cuerpo. Una vez más, es probable que los diuréticos ayuden, pero tendrá que abordar la causa raíz para resolver este problema de forma permanente.

10. El desgaste muscular

Las personas con enfermedad hepática avanzada a menudo desarrollarán desgaste muscular u otra afección asociada llamada Contractura de Dupuytren, en la cual los tendones de las manos se encogen, los dedos se curvan y se producen temblores musculares (o temblores incontrolables). Esta pérdida de los músculos se produce. de la capacidad disminuida del hígado de metabolizar proteínas, y también puede hacer que el paciente sea más susceptible a las fracturas y fracturas óseas.

Los pacientes normalmente no experimentarán estos síntomas hasta que la enfermedad haya alcanzado una etapa avanzada y grave. Sin embargo, generalmente va precedida de una pérdida de peso rápida e inexplicable, que en sí misma puede tener numerosas causas. Si nota que está perdiendo mucho peso y no ha realizado ningún cambio importante en su dieta o rutina de ejercicios, es una buena idea visitar a su médico para averiguar qué está pasando. Recuerde que la pérdida de peso no siempre es buena y puede indicar la presencia de una enfermedad subyacente o una afección médica.

11. Confusión

Como se mencionó anteriormente, la confusión puede ocurrir como resultado de que el cuerpo bombee el exceso de sangre al hígado en un intento de protegerse. Sin embargo, esa no es la única causa potencial de confusión; también puede ser una señal de que hay una acumulación de toxinas.

Tal acumulación puede ocurrir porque el hígado afectado no puede metabolizar y expulsar las toxinas como lo haría normalmente. Como resultado, ingresan al torrente sanguíneo y son llevados al cerebro, lo que genera confusión, desorientación y, en casos graves, coma. Si aparece alguno de estos síntomas, es importante que haga una cita con su médico lo antes posible.

12. Sangrado más fácilmente

Además de la decoloración de la piel, como la ictericia, anteriormente se dijo que una persona con enfermedad de hígado graso podría notar vasos sanguíneos rotos. Sin embargo, antes de romperse, pueden aparecer bastante agrandados justo debajo de la superficie de la piel. Esto ocurre debido a la presión, que puede provenir del exceso de peso (obesidad) y la retención de líquidos, como se mencionó anteriormente.

Esta presión hace que los vasos sean muy frágiles y susceptibles a la rotura. Como resultado, las personas con enfermedad hepática pueden hematomas fácilmente. Y si se lastiman a sí mismos de una manera que rompe la superficie de la piel, el sangrado excesivo es común y ocurre porque el hígado disfuncional no puede producir las proteínas necesarias para la coagulación de la sangre.

13. Pechos agrandados en los hombres

Los hombres con enfermedad de hígado graso pueden desarrollar senos más grandes que lo normal, conocidos médicamente como ginecomastia. Una razón por la que esto puede ocurrir es porque el hígado afectado no puede metabolizar adecuadamente las hormonas como el estrógeno.

Los hombres cuya enfermedad hepática es causada por el alcoholismo son especialmente susceptibles a la ginecomastia, ya que el alcohol puede afectar la forma en que el organismo sintetiza la testosterona. Y los fitoestrógenos en el alcohol pueden aumentar los niveles del cuerpo de esta hormona, arrojando la relación de estrógeno a la testosterona.

14. Colesterol alto

Los niveles altos de triglicéridos o colesterol LDL ("malo") en la sangre pueden indicar un exceso de grasa en el hígado. , “The liver makes cholesterol on its own and circulates it into your bloodstream, but when we eat foods high in saturated and trans fats, it releases more fat and raises cholesterol levels.” Esto puede ocurrir porque, como lo explica Reader's Digest , "el hígado produce colesterol por sí mismo y lo distribuye en el torrente sanguíneo, pero cuando consumimos alimentos con alto contenido de grasas saturadas y trans, libera más grasa y aumenta los niveles de colesterol".

Es importante controlar sus niveles de colesterol con frecuencia, ya que tener colesterol alto puede no solo ser un signo de enfermedad del hígado graso, sino también un factor de riesgo importante para una variedad de otros problemas de salud graves, como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

15. Presión arterial alta

Su colesterol puede no ser lo único que es más alto de lo normal si tiene una enfermedad de hígado graso; la presión arterial alta también es común. . De hecho, un estudio realizado por investigadores alemanes descubrió que las personas con enfermedad de hígado graso no alcohólica (NAFLD) tenían "tres veces más probabilidades de tener hipertensión que aquellos que no tenían la enfermedad", dice Reader's Digest .

Por lo tanto, es importante controlarlo regularmente, especialmente si sospecha que puede tener una enfermedad del hígado graso, ya que "los problemas cardiovasculares son la principal causa de muerte en las personas que tienen NAFLD", dice el Dr. Malhi al hablar con la fuente.