El parásito transportado por los gatos podría causar enfermedades mentales en adultos: informe

Nuevos estudios realizados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) muestran que hasta 60 millones de estadounidenses pueden verse afectados por Toxoplasma gondii (o T. Gondii), un parásito llevado por los gatos.

La buena noticia es que la mayoría de las personas nunca mostrarán signos de infección por Toxoplasma gondii. Sin embargo, aquellos que lo hacen pueden desarrollar toxoplasmosis, una enfermedad que puede provocar abortos espontáneos, problemas de desarrollo fetal, gripe, ceguera e incluso la muerte.

Ahora, una nueva investigación muestra que el parásito también podría causar enfermedades mentales. E. Fuller Torrey, del Instituto de Investigación Médica de Stanley, y el Dr. Robert H. Yolken, del Laboratorio de Neurovirología de Desarrollo de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, están actualmente investigando el tema.

Específicamente, han estado buscando vínculos entre T. Gondii y problemas de salud mental, como la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Dicen que han encontrado evidencia que sugiere que las personas que poseen gatos son más propensas a desarrollar estas enfermedades mentales graves.

"La propiedad del gato en la infancia ahora se ha informado en tres estudios que es significativamente más común en las familias en las que el niño es diagnosticado más tarde con esquizofrenia u otra enfermedad mental grave", señalan los autores en un nuevo informe.

Entonces, ¿cómo podemos mantener a las personas, y especialmente a los niños, a salvo de una infección por T. Gondii? Torrey dice que la clave es mantener a los gatos dentro de casa, limitando la posibilidad de que sean infectados por otro gato y propaguen esa infección a sus dueños humanos.