¿Qué causa el cáncer?

El cáncer es una enfermedad aterradora y compleja. Incluso cuando se detecta temprano y con buenas probabilidades de sobrevivir y vivir una vida larga y saludable, hay muchas personas que desarrollan cáncer cada año y, lamentablemente, no todos lo sobreviven. La mayoría de los cánceres se desarrollan dependiendo de varios factores, pero la investigación ha identificado muchas causas que contribuyen al cáncer. Algunos son obvios y prevenibles, mientras que otros son el resultado simple pero desafortunado de la genética. Y aunque muchos cánceres tienen una alta probabilidad de ser vencidos, la falta de atención médica adecuada o disponible en ciertas áreas, e incluso en países enteros, puede tener un gran impacto en la tasa de supervivencia.

Teniendo en cuenta la complejidad de la enfermedad y reconociendo que muchos factores generalmente contribuyen a desarrollarla, aquí hay una amplia gama de causas del cáncer y algunos consejos para cambiar lo que pueda para prevenir la enfermedad ...

1. El sol

El daño causado por los rayos ultravioleta (UV) del sol se ha estudiado enormemente a lo largo de los años. De acuerdo con la Skin Cancer Foundation, la radiación UV es un carcinógeno probado que, en exceso, puede provocar cáncer de piel como resultado de mutaciones genéticas por la exposición a estos dañinos rayos. Existen varios tipos de cáncer de piel que los rayos UV pueden causar o contribuir al riesgo de, siendo el melanoma el tipo más serio y, a menudo, mortal. Hay una razón por la que muchos expertos en salud no aprueban el uso de camas de bronceado, y al menos un país desarrollado ha prohibido por completo su uso (pista: es Australia).

Aunque con frecuencia las personas acuden en masa a destinos de vacaciones cálidos y soleados para absorber los rayos, no es necesario que esté caliente afuera para dañar su piel y potencialmente aumentar su riesgo de cáncer de piel. Un día más fresco y nublado aún puede ser riesgoso, por lo que no solo deberías usar protector solar cuando estés en un lugar cálido y soleado. A menudo se ve a los padres enjabonando a sus hijos con protector solar, y aunque los niños tienen piel sensible y sentirían mucho dolor si se quemaran gravemente del sol, los adultos también necesitan protección.

2. Genes

Las personas pueden tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer a partir de su composición genética o ADN. Más específicamente, ciertos genes mutados se pueden transmitir a los niños de generación en generación, algo que no se puede evitar o controlar el efecto de. La Sociedad Americana del Cáncer explica que se cree que el cáncer se formó a partir de más de una mutación genética, por lo que no es probable que desarrolle cáncer solo a partir de un gen mutado heredado a través del ADN. Sin embargo, las personas que heredan estos genes defectuosos están en desventaja porque comienzan automáticamente con un gen mutado.

El cáncer de seno es un excelente ejemplo de esto: hay dos genes que pueden heredarse, que pueden aumentar en gran medida el riesgo de cáncer de seno en familias o linajes. Hay pruebas que se pueden hacer para averiguar si tiene uno de estos genes riesgosos, y se cree que alrededor del 5 al 10 por ciento de los casos de cáncer de seno son causados ​​por ellos. Aunque muchas mujeres y algunos hombres son diagnosticados con cáncer de mama cada año, es algo que a menudo se detecta lo suficientemente temprano como para tratarlo y superarlo.

3. Fumar

Ninguna lista de factores que causan cáncer estaría completa sin fumar. Los cigarrillos matan a una cantidad asombrosa de personas cada año debido a varios tipos de cáncer, muchos de los cuales se desarrollan en el pulmón, el esófago, la boca, la garganta y el estómago. Cada vez más ciudades están prohibiendo el uso de cigarrillos dentro de establecimientos públicos, en patios y en vehículos, ya que las investigaciones han demostrado que el humo de segunda mano es dañino e incluso mortal para quienes no fuman. Aumenta seriamente el riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer, así como enfermedades dañinas en otros órganos.

Con todos los anuncios sobre lo peligroso que es fumar para su salud y su capacidad para aumentar en gran medida su riesgo de cáncer, puede preguntarse cómo y por qué es legal. La buena noticia es que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Han rastreado las tendencias del hábito de fumar desde 1965, y la cantidad de fumadores adultos ha disminuido en más del 20 por ciento en ese período de tiempo. Si necesita ayuda para dejar de fumar, aproveche las útiles herramientas en línea disponibles, únase a un grupo de apoyo y hable con su médico sobre dejar el hábito para siempre.

4. Hábitos alimenticios y (falta de) actividad física

Hay muchas cosas que aumentan el riesgo o causan cáncer que no se puede prevenir. Pero hay algunas elecciones de estilo de vida que contribuyen al riesgo de desarrollarla, y los hábitos alimenticios deficientes y la poca actividad física son dos de ellos. La investigación relacionada con la dieta y el cáncer todavía está en curso, pero lo que sabemos actualmente es que una dieta deficiente podría aumentar el riesgo de cáncer. Investigaciones más recientes han demostrado que los alimentos que ingerimos no solo pueden influir en el desarrollo de la enfermedad, sino que ciertos alimentos saludables pueden disminuir o incluso ayudar a prevenir el desarrollo del cáncer.

La forma en que tratamos a nuestros cuerpos es un factor importante para estar saludables, incluida la limitación y la reducción del riesgo de enfermedades como el cáncer, la obesidad, las enfermedades cardíacas, la diabetes y otras que varían en gravedad. Hacer ejercicio y hacer actividad física regularmente también juegan un papel en esto. Ser activo no solo reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, sino que también reduce la posibilidad de obesidad, fluctuaciones hormonales y el funcionamiento del sistema inmunitario. Todos estos factores se han relacionado con el cáncer, por lo que es importante cuidar su cuerpo de todas las formas posibles.

5. Asbesto

La exposición al asbesto, y el mesotelioma como resultado de esta exposición, podrían ser raros en estos días, pero te sorprendería la cantidad de gente que sufre de cáncer y otras complicaciones asociadas con el asbesto. Con los años, el uso de amianto en edificios y materiales ha disminuido drásticamente, pero aún es posible estar expuesto a estos minerales mortales, especialmente en edificios antiguos. Y todavía se usa con frecuencia en algunos países, por lo que los peligros siguen ahí.

El asbesto se presenta en forma de pequeñas fibras que se inhalan y causan daños a los pulmones. También se puede ingerir a través del agua que se contamina a través de las tuberías que atraviesa. Además del cáncer de pulmón y el mesotelioma, el asbesto ha demostrado aumentar el riesgo de cáncer en la laringe y los ovarios. También se ha relacionado con otras formas de cáncer, por lo que la exposición al amianto es una amenaza muy real y grave para la salud de cualquier persona expuesta a ella. Las personas que trabajan en la construcción están en mayor riesgo debido a los materiales utilizados y al potencial de manipulación y otras formas de exposición.

6. Consumo excesivo de alcohol

El impacto del consumo de alcohol en nuestra salud ha sido ampliamente estudiado. Muchos expertos creen que una bebida al día, o específicamente un vaso de vino al día, podría ser bueno para su salud. Otros creen que hay demasiados efectos nocivos potenciales y que el alcohol debe evitarse por completo. Independientemente de estos dos lados, se acordó que el consumo excesivo de alcohol puede conducir a numerosas afecciones médicas graves, que incluyen cáncer, enfermedades cardiovasculares y problemas de salud mental. Luego está el efecto en su vida personal y profesional, que puede causar serios problemas.

Algunos de los cánceres más comunes relacionados con el consumo excesivo de alcohol durante un período prolongado son el cáncer de hígado, colon, garganta y mama. En el caso del cáncer de mama, podría aumentar su riesgo en alrededor del 10 por ciento. Es importante tener en cuenta que beber en exceso no equivale a ser adicto al alcohol. Hay muchas personas que beben en exceso o beben regularmente 10 o más bebidas por semana, pero no se consideran alcohólicos o tienen una dependencia arriesgada del alcohol. Pero hay daños a corto y largo plazo asociados con el consumo de alcohol, por lo que la mayoría de los expertos están de acuerdo en que la moderación es clave.

7. Edad

Es un hecho común que a medida que envejece aumenta su probabilidad de desarrollar cáncer. Esto no es sorprendente porque muchos tipos de cáncer son más comunes entre los grupos de mayor edad. Según la Clínica Mayo, dado que el cáncer puede tardar décadas en desarrollarse, es más común que las personas de 65 años o más desarrollen cáncer. Las células no se transforman en células cancerosas durante la noche, por lo que pueden ocurrir cambios lentos durante la vida de una persona sana sin que ellos lo sepan. A veces sucede de manera natural, mientras que en algunos casos la célula muta a partir de la persona expuesta a carcinógenos, como cigarrillos o peligros ambientales.

Nadie puede prevenir el cáncer por completo, pero se pueden tomar medidas para ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cáncer. No puede detener el proceso de envejecimiento, pero comer saludablemente, hacer ejercicio, limitar la exposición a carcinógenos y ver a su médico para exámenes físicos regulares son todos importantes para su futuro: lo que hace ahora y cómo trata a su cuerpo a medida que envejece puede tener un impacto a largo plazo, y estar lo más saludable posible es la mejor manera de evitar ciertas enfermedades prevenibles, incluido el riesgo de ciertos cánceres.

8. Condiciones que afectan el sistema inmune

El sistema inmune es la manera de su cuerpo de defender y prevenir infecciones y enfermedades. Los sistemas inmunes debilitados o aquellos que no funcionan adecuadamente corren el riesgo de permitir que las células dañinas dañen el cuerpo. Una causa desafortunada de cáncer proviene de sistemas inmunes que ya están afectados por otra condición médica o síndrome. Esto lo hace especialmente difícil para la persona con la afección existente, ya que a menudo los problemas que enfrentan actualmente les causan dificultades incluso mayores y causan complicaciones adicionales una vez que el cáncer también ha sido diagnosticado.

Dado que los virus debilitan el sistema inmunitario, existen ciertos tipos de virus que pueden causar cáncer o poner a la persona en un mayor riesgo de desarrollarla en el transcurso de sus vidas. Según la American Cancer Society, algunos de estos virus incluyen hepatitis B y C, virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), virus del papiloma humano (HPV) y virus del herpes humano 8 (HHV-8). Varios otros virus se han relacionado con causar cáncer, pero aún no hay suficiente evidencia para probar la conexión.