10 Efectos del estrés crónico en su salud

La respuesta de lucha o huida de su cuerpo al estrés fue diseñada para mitigar rápidamente cualquier daño potencial impuesto por lesiones o enfermedades a corto plazo (agudas). Esto puede incluir enfermedades físicas o problemas psicosociales como la pobreza, la pérdida del trabajo, la muerte de un ser querido o relaciones abusivas continuas. Su sistema inmune responde aumentando la producción de glóbulos blancos que combaten enfermedades y liberando cortisol en el torrente sanguíneo. Una vez que la amenaza se ha resuelto, su sistema inmunológico vuelve a su línea de base.

Cuando se produce el estrés crónico, el sistema inmune nunca regresa a la línea de base, sino que permanece en el nivel más alto de estimulación. Al igual que acelerar un automóvil y mantener el pie en el acelerador, un sistema inmunológico sobreestimulado no es sostenible y generará problemas. Echemos un vistazo más de cerca a los efectos del estrés prolongado y crónico en la salud general de uno ...

1. Ansiedad

Las personas que están expuestas al estrés incesante de forma continua pueden desarrollar ansiedad o ataques de pánico. La liberación de hormonas del estrés provoca que los sistemas del cuerpo se coloquen en modo de alerta máxima. Listo para luchar por tu vida o huir del peligro. Su corazón y frecuencia respiratoria aumentan al igual que sus niveles de energía y estado de alerta. En situaciones de estrés crónico, su respuesta al estrés nunca descansa, lo que resulta en respuestas exageradas a factores de estrés aparentemente menores (ansiedad).

A veces basta con pensar en su situación para provocar ansiedad o un ataque de pánico completo. Cuando la ansiedad se descontrola y afecta su capacidad para funcionar día a día, es hora de buscar ayuda médica. La buena noticia es que es tratable, con medicamentos y asesoramiento.

2. Depresión

Las personas sometidas a estrés crónico de la vida pueden encontrarse cada vez más deprimidas. Una crisis situacional puede resultar en el desarrollo de un trastorno del estado de ánimo serio. La ansiedad, la falta de sueño y los malos hábitos de afrontamiento, como el consumo de drogas o alcohol, pueden contribuir a los sentimientos de depresión.

El trastorno depresivo mayor ocurre cuando la depresión es implacable y dura por un período prolongado (varios meses). A menudo incluye síntomas de trastornos del sueño, cambios de apetito y peso, sentimientos de inutilidad, desesperanza, fatiga, apatía, culpabilidad, dificultad para concentrarse, dificultad para completar actividades de la vida diaria o trabajo, y pensamientos suicidas u homicidas.

3. Enfermedad cardiovascular

La exposición a situaciones estresantes puede hacer que su presión arterial aumente. El estrés crónico puede mantener su presión arterial alta. Especialmente si reaccionas con ira, ira u hostilidad. La presión arterial alta aumenta su riesgo de accidente cerebrovascular o paro cardíaco. Si también fuma, come en exceso, bebe en exceso o recurre a medicamentos para aliviar su estrés, habrá aumentado aún más sus factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.

La presión arterial alta es tratable. Si se encuentra bajo estrés crónico, haga que su médico controle su presión arterial y lo ayude a elegir mecanismos de afrontamiento más saludables.

4. Perturbación del sueño

Las personas que están expuestas a situaciones de vida crónicamente estresantes a menudo se quejan de insomnio. A ellos pueden molestarles los pensamientos acelerados, repetir los factores estresantes del día una y otra vez o pueden encontrarse despertando frecuentemente durante la noche o levantarse temprano y no poder volver a dormir.

El aumento de los niveles de la hormona del estrés en el torrente sanguíneo también afecta su capacidad para descansar. Después de todo, la respuesta al estrés es luchar o huir, no ir a dormir y descansar.

5. Ganancia o pérdida de peso

Cuando las personas están expuestas a situaciones estresantes continuas, pueden recurrir a la alimentación emocional para reducir su ansiedad o angustia. Por lo general, recurren a alimentos "reconfortantes" cargados de carbohidratos ricos en grasas y con alto contenido de azúcar. El aumento inicial en los niveles de azúcar en la sangre da un impulso momentáneo de energía, pero es seguido por sentimientos de vergüenza o remordimiento a medida que los niveles caen en picado.

Por lo tanto, un círculo vicioso ha comenzado. Por el contrario, pueden deprimirse tanto que dejan de comer y pierden grandes cantidades de peso. O bien, el aumento o la pérdida de peso excesivos pueden tener un impacto negativo en tu salud.

6. Deterioro cognitivo

La falta de sueño, la mala alimentación, la ansiedad y la depresión como resultado del estrés pueden tener un impacto negativo en su cerebro. Algunas personas bajo estrés continuo se quejan de fatiga por falta de sueño, problemas de memoria, problemas de toma de decisiones, confusión y dificultad para aprender nueva información.

Esto se debe al hecho de que las hormonas del estrés pueden impedir el funcionamiento general del funcionamiento de las neuronas en el hipocampo en el cerebro. También pueden afectar el funcionamiento de los lóbulos frontales del cerebro, que son responsables de las funciones ejecutivas de alto nivel como el razonamiento, el control de la ira, la atención y el juicio.

7. Trastorno gastrointestinal

Las hormonas de estrés (cortisol) liberadas en la reacción de lucha o huida del cuerpo afectan el sistema gastrointestinal de varias maneras. En primer lugar, provocan una disminución significativa de la producción de ácidos estomacales. Esto puede provocar dolor de estómago, eructos o gases cuando el estrés se prolonga.

En segundo lugar, estas hormonas estimulan los intestinos y los intestinos para vaciarse rápidamente. Por lo tanto, la posibilidad de diarrea. En tercer lugar, estas hormonas pueden hacer que una persona sea más susceptible a las enfermedades inflamatorias del intestino, como la enfermedad de Crohn.

8. Adicción al alcohol o las drogas

Algunas personas cuando se enfrentan a estresores crónicos e implacables de la vida recurren a las drogas o al alcohol para ayudarlos a sobrellevar la situación. En el corto plazo inmediato, estas estrategias de afrontamiento pueden funcionar. La persona se intoxica o droga y se olvida de sus problemas por un breve tiempo.

Lamentablemente, los problemas seguirán allí cuando desaparezcan los efectos del alcohol o las drogas. Esto puede desencadenar otra pelea de abuso de sustancias con el fin de lidiar con los factores de estrés. El abuso de alcohol y sustancias tiene muchos efectos cognitivos, físicos y sociales perjudiciales que empeoran con el tiempo y que si no se tratan pueden ser fatales.

9. Problemas de fertilidad

La presencia continua de altos niveles de hormonas del estrés en su cuerpo puede afectar negativamente a sus órganos reproductivos. Esto se aplica tanto a hombres como a mujeres.

Las mujeres pueden ser susceptibles a un aumento de infecciones y cambios en sus períodos menstruales, como dolor, calambres y sangrado excesivo. Los hombres pueden desarrollar problemas de disfunción eréctil. Tanto hombres como mujeres pueden desarrollar una disminución en su libido y problemas de fertilidad.

10. Aumento de la enfermedad física

Las personas expuestas al estrés crónico tienen una disminución del 15 por ciento en el número de citocinas (células que desencadenan la producción de más células que combaten las infecciones). Los investigadores atribuyen esto a la presencia crómica de hormonas liberadas en abundancia durante situaciones estresantes.

El resultado es que las personas que experimentan situaciones de vida estresantes crónicas son mucho más susceptibles de contraer un resfriado, gripe u otra infección que la población general.