10 verdades sobre el brote de sarampión

El sarampión es altamente contagioso, y comprender el virus y lo que usted puede hacer para protegerse, proteger a su familia y a quienes le rodean es importante para la salud y la seguridad de las personas en todo el mundo. Al igual que muchos otros virus, los brotes de sarampión van y vienen. Aunque América del Norte generalmente no informa muchos casos de sarampión cada año, los últimos meses y el año pasado indican un patrón de más y más brotes. Junto con las afirmaciones infundadas de que la vacuna contra el sarampión causa problemas de salud asociados, ha habido un aumento de personas en riesgo, que a su vez ponen en riesgo a otras personas.

El conocimiento a menudo es la mejor prevención de brotes, así que examinemos cómo se propaga el sarampión, qué significa el último brote y abordemos los conceptos erróneos sobre la vacunación contra el sarampión. Diferenciar hechos de conceptos erróneos puede salvarlo a usted y a sus seres queridos de contraer y propagar el virus del sarampión. Siga leyendo para ver diez verdades sobre el brote de sarampión ...

1. El brote de Disneyland muestra la infecciosidad de la enfermedad

El sarampión no es una enfermedad que suele aparecer en los titulares en América del Norte simplemente por la cantidad de personas vacunadas: una vez que salió la vacuna, la cantidad de casos disminuyó drásticamente. Sin embargo, durante el último año más o menos con el reciente brote de sarampión, esto ha cambiado. Siempre es un poco sorprendente cuando un brote ocurre en algún lugar que normalmente no ocurre. Tal es el caso del último brote de sarampión en Disneyland, California, que ha demostrado cuán infeccioso es el virus del sarampión, qué tan rápido se propaga y cuán severamente puede convertirse la gente enferma.

La cantidad de casos confirmados (de los infectados en Disneyland durante el brote) continúa aumentando. Todos los casos asociados de Disneyland se remontan a una sola mujer que no fue vacunada y contrajo el virus. Es increíblemente aterrador que una mujer infectada haya provocado más de 50 infecciones, y no es probable que el brote se detenga ahí. Debido a que Disneyland es un lugar de vacaciones, las personas que visitaron y se infectaron viajaron a sus países de origen, colocando transportadores contagiosos en varios estados.

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2. Grupos contra la vacunación

La historia reciente de casos de sarampión en América del Norte generalmente proviene de alguien que se infectó en el extranjero porque, con tantas personas vacunadas aquí, la enfermedad no es tan común. Muchos creen que la propagación es culpa de quienes emigran y llevan el virus desde otros países. Si bien es cierto que muchas personas contraen el virus durante las vacaciones en el extranjero, la propagación tiene más que ver con grupos o comunidades que se niegan a vacunarse contra enfermedades altamente contagiosas como el sarampión.

Las comunidades de personas que rechazan las vacunas se pueden encontrar en varias áreas y estados, y probablemente conozcas a alguien que tenga puntos de vista antivacunación y se niegue a vacunar a sus hijos. Estas personas son muy susceptibles a contraer enfermedades, especialmente las que están en el aire. Una persona infectada transmitirá fácilmente el virus a otras personas que no están vacunadas. Las personas en su comunidad y las decisiones que toman pueden diseminar el virus y causar brotes.

3. Las vacunas son seguras y vitales

Si el último brote nos enseña algo, es la importancia de vacunarse contra el sarampión, MMR (sarampión, paperas y rubéola). Las principales agencias de salud del gobierno, tanto en América del Norte como en todo el mundo, están de acuerdo en que vacunarse es la mejor manera de prevenir contraer la enfermedad. Lamentablemente, el debate sobre la vacunación en los países desarrollados parece haber alcanzado un nuevo nivel. Ambas partes están abogando por un aumento de volumen, probablemente debido a los brotes sorpresivos que hemos visto en los últimos años.

Muchos no entienden completamente la imagen más grande y la profundidad del riesgo asociado con no vacunarse. No solo algunas enfermedades como el sarampión pueden ser mortales, estás poniendo en riesgo a más que a ti mismo. Debido a que el virus es altamente contagioso, su decisión de no vacunar podría causar que las personas a su alrededor contraigan la enfermedad y se enfermen gravemente o mueran. Conocer estos riesgos es importante para tomar la mejor y más segura decisión.

4. La mayoría de los casos de sarampión informados desde 2000

Antes de que las vacunas estuvieran disponibles, las personas en cualquier parte del mundo corrían un riesgo bastante alto de contraer sarampión. La Organización Mundial de la Salud informó que antes de que las vacunas se extendieran en 1980, el virus fue responsable de 2, 6 millones de muertes en todo el mundo. En contraste, solo 145, 000 personas murieron por sarampión en 2013. Esta diferencia se debe a las vacunas, la forma más efectiva, más fácil y más barata de evitar contraer el virus.

Con la caída drástica de los casos denunciados a lo largo de los años, EE. UU. Declaró el sarampión erradicado del país en 2000. Sin embargo, en 2014 hubo 644 casos notificados, los casos más notificados desde esa declaración y un gran salto en comparación con la década anterior. El CDC reporta 121 casos este año, luego de un brote a fines de diciembre en Disneyland, California. Se cree que muchos de los casos nuevos pueden deberse a este brote y las cifras pueden seguir aumentando. Al igual que la exposición en el parque temático, los mayores brotes del año pasado se produjeron entre grupos de personas que no fueron vacunadas.

5. El sarampión se propaga a través del aire

A diferencia de algunas enfermedades en todo el mundo que solo se propagan a través de fluidos corporales y, por lo tanto, son mucho más fáciles de prevenir en países desarrollados, el sarampión es un virus aéreo muy contagioso que las personas pueden contraer simplemente inhalando. Al igual que cualquier otro brote de sarampión, esto pone a los que no están vacunados en un alto riesgo. Cuando una persona infectada tose, estornuda y / o habla, el virus contamina el aire. Los virus transmitidos por el aire son extremadamente difíciles de contener ya que no puedes evitar que la infección se transmita por el aire.

Para empeorar el aspecto aerotransportado, el virus puede aterrizar y permanecer en los objetos por un tiempo. Según la Clínica Mayo, el virus del sarampión puede permanecer activo en las superficies durante un par de horas, por lo que cualquiera que toque un objeto o superficie contaminada con el virus podría atraparlo frotándose los ojos o metiéndose los dedos en la boca o la nariz. Piense en la frecuencia con que nos tocamos la cara todos los días y es fácil entender cómo se puede contraer el virus en el aire.

6. El sarampión es altamente contagioso

El sarampión es una enfermedad grave y altamente contagiosa que puede ocasionar graves problemas de salud e incluso la muerte. Una de las razones por las que es tan importante que las personas se vacunen es por la facilidad con que pueden infectar a aquellos que no están protegidos con la vacuna. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) declaran que una persona con sarampión puede infectar aproximadamente al 90 por ciento de las personas no vacunadas a su alrededor. Es un número asombroso y una de las razones por las que el sarampión es una enfermedad que debe prevenirse de la mejor manera posible.

La naturaleza aerotransportada del virus y el hecho de que el virus puede mantenerse activo y contagioso durante unas horas es lo que hace que el sarampión sea tan contagioso. Simplemente no es posible controlar la propagación a los que no están vacunados cuando el virus es tan contagioso y hay una tasa tan alta de contraer la enfermedad cuando no está protegido. Además, un individuo puede contraer la enfermedad altamente contagiosa, pero puede no mostrar síntomas por hasta 8 a 10 días.

7. El riesgo es menor para quienes tienen ambas dosis

Está ampliamente probado que la mejor prevención contra la transmisión y propagación del virus del sarampión es la vacuna MMR (sarampión, parotiditis y rubéola). La primera dosis de la vacuna generalmente se administra a bebés entre las edades de 12 y 15 meses. El CDC dice que la dosis es efectiva en un 93 por ciento, aumentando enormemente la protección contra el virus en caso de que entre en contacto con él. Es un nivel muy alto de efectividad, pero puede mejorar aún más con una segunda dosis.

La segunda dosis de la vacuna aumenta la protección y se recomienda administrar ambas dosis siempre que sea posible. La segunda vacuna MMR generalmente se administra a niños entre las edades de 4 y 6 años. La dosis es aproximadamente 97 por ciento efectiva, disminuyendo en gran medida la cantidad de casos informados en América del Norte. De hecho, el CDC ha visto una reducción del 99 por ciento en los casos de sarampión desde que estas vacunas estuvieron disponibles. Debido a la efectividad de una dosis doble, las personas que han recibido ambas se consideran las más seguras durante un brote.

8. Los adultos también están en riesgo

Es común escuchar sobre el sarampión y qué tan importante es proteger a los niños contra el sarampión. Esto podría deberse al hecho de que ahora que hay una vacuna, los niños pueden recibir su primera dosis como bebés y la segunda cuando tienen 6 años. Sin embargo, los adultos que contraen el virus pueden sufrir complicaciones mucho más graves, incluida la muerte, por lo que es importante que todos conozcan sus registros de vacunación y se vacunen si ya no lo han estado.

La buena noticia es que nunca es demasiado tarde para vacunarse, por lo que los adultos que saben que están desprotegidos y en riesgo deben consultar a su médico. Hay algunos niños y adultos que no pueden vacunarse debido a ciertas condiciones médicas, especialmente aquellas que se relacionan con el sistema inmune. Sin embargo, es mejor preguntarle a su médico, incluso si no cree que debería obtenerlo. Se alienta a cualquiera que pueda vacunarse contra el sarampión, lo que podría evitar que contraiga el virus durante el último brote, y de continuar propagándolo a otros.

9. Protección potencial para aquellos expuestos

Sabemos que casi cualquier persona vacunada tiene la garantía de contraer el virus durante un brote de sarampión, pero ¿qué ocurre con las personas que no están vacunadas y que están expuestas al virus? ¿Hay alguna forma de evitar tenerlo después de la exposición? Aunque el virus del sarampión infectará a 9 de cada 10 personas que no están vacunadas y están expuestas a él, en realidad hay un par de maneras de evitar que el virus se apodere o al menos limitar la gravedad del virus. Sin embargo, tenga en cuenta que hay una ventana de tiempo limitada, por lo que debe saber que estuvo expuesto.

Una de las formas de protegerse cuando no ha sido vacunado y estuvo expuesto al virus del sarampión es vacunarse contra MMR dentro de los 3 días posteriores a la exposición. La otra opción para ciertos grupos de personas, como las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunológicos debilitados, es recibir una inyección de anticuerpos contra el sarampión dentro de los 6 días posteriores a la exposición. Esta inyección puede prevenir el sarampión o al menos disminuir la gravedad de sus síntomas si contrae la enfermedad.

10. Los primeros síntomas de sarampión sugieren un resfriado

El brote de sarampión ha arrojado luz sobre cuán fácil es que el virus se propague. Sabemos que se propaga rápidamente y puede causar una enfermedad grave, pero el sarampión también es un virus que no mostrará los síntomas obvios de inmediato. ¿Por qué? Los primeros síntomas del sarampión incluyen secreción nasal, fiebre, dolor de garganta y tos, que a menudo se confunden con el resfriado común. Esta es otra razón por la cual el sarampión puede diseminarse incluso antes de que usted sepa que lo tiene, poniendo a otras personas no vacunadas en grave riesgo.

Estos primeros síntomas de resfrío pueden durar unos días, y muchas personas van a trabajar o envían a su hijo infectado a la escuela cuando los síntomas aún no son graves. Hacerlo propaga la enfermedad y otros podrían infectarse mucho antes de saber que ha contraído el sarampión. El síntoma de sarampión más obvio, una erupción, seguirá los síntomas del resfrío. Sin embargo, desafortunadamente, la enfermedad es contagiosa antes de que se desarrolle la erupción, lo que significa que puede poner a otros en riesgo sin su conocimiento.