6 actividades estimulantes del cerebro para ayudar a prevenir el Alzheimer

En los Estados Unidos, la enfermedad de Alzheimer afecta a una de cada 10 personas de 65 años en adelante. A pesar de lo común que es, los científicos aún no han descubierto qué causa el desarrollo y la diseminación de placas y conexiones dañadas entre las células cerebrales, lo que lleva a síntomas como pérdida de memoria, confusión y problemas para reconocer a familiares y amigos.

Afortunadamente, la investigación ha descubierto que mantener un cerebro activo puede "aumentar su vitalidad y construir sus reservas de células y conexiones cerebrales", dice la Alzheimer's Association. La fuente también indica que las actividades, como estas seis, posiblemente incluso pueden generar nuevas células cerebrales, lo que reduce el riesgo de la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos cognitivos.

1. Leer, escribir y trabajar rompecabezas

Estimular el cerebro no tiene que involucrar actividades complejas. Cosas simples como leer, escribir y trabajar rompecabezas pueden ayudar a mantener la memoria y las habilidades de pensamiento, dice el Centro Fisher para la Fundación de Investigación del Alzheimer.

Además, un estudio realizado en la Universidad de California, el Instituto de Neurociencia Helen Wills de Berkeley concluyó que los adultos mayores que participaron en estas actividades a lo largo de sus vidas "tenían menos depósitos de beta-amiloide, la proteína característica del Alzheimer".

2. Aprende algo nuevo

El aprendizaje permanente es esencial para el bienestar y la función cognitiva, ya que atrae la atención, por lo general involucra múltiples sentidos e interrumpe las actividades de rutina. Según la Alzheimer's Research and Prevention Foundation, estos son los tres criterios que deben cumplir los ejercicios mentales para reducir las posibilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

Tomar cursos de educación para adultos, aprender un segundo idioma o cómo tocar un instrumento musical son ejemplos excelentes de esas actividades para aumentar el cerebro. Al permitirte comenzar en un nivel accesible y aumentar el desafío con el tiempo, estas actividades son especialmente beneficiosas para interrumpir los hábitos y las rutinas del cerebro.

3. Tome una clase de cocina

Además de descubrir nuevas técnicas de preparación, tomar una clase de cocina es una excelente forma de aprender sobre otras culturas. También presenta alimentos y especias desconocidos y estimula el sentido del olfato, el tacto, la vista y el gusto del cuerpo, y abarca diversas áreas del cerebro.

Al comer, EverydayHealth.com sugiere tratar de identificar cada uno de los ingredientes del plato, asociando el sabor con el nombre de cada alimento, incluidas las hierbas y las especias. Tal actividad ayudará con la asociación y el recuerdo.

4. Juega juegos

Los juegos que desafían la memoria y la agilidad mental pueden ser una excelente manera de mantener las conexiones neuronales del cerebro, y no necesita buscar más allá de la tienda de aplicaciones de su dispositivo para obtener varias opciones excelentes.

Lumosity, por ejemplo, puede ayudar a "fortalecer tu capacidad de prestar atención a las cosas correctas, es decir, las cosas que te ayudan a resolver la tarea que tienes entre manos, mientras aprendes a ignorar las cosas que no ayudan". Otra aplicación, llamada Eidético, te ayuda a aprender y recordar palabras y hechos usando una técnica llamada "repetición espaciada", mediante la cual implementan pruebas durante un período de tiempo para ayudar al cerebro a retener información en la memoria a largo plazo.

5. Prueba de recuperación

Dado que la pérdida de memoria es a menudo uno de los primeros signos de que alguien puede estar sufriendo de Alzheimer, una de las mejores formas de prevenirlo es ejercitar regularmente la capacidad del cerebro para recordar información.

EverydayHealth.com recomienda hacer una lista, ya sea de comestibles para comprar o cosas que deben hacerse en la casa, y luego tratar de recordar qué elementos se enumeran en ella. La fuente también sugiere intentar dibujar un mapa de memoria después de regresar a casa desde un lugar nuevo.

6. Ejercicio

Según la Alzheimer's Research and Prevention Foundation, ¡la actividad física regular puede reducir el riesgo de desarrollar Alzheimer en un asombroso 50 por ciento! La fuente dice que hacer ejercicio por hasta 150 minutos por semana (aproximadamente 20 minutos por día) es el "número mágico para mantener la aptitud cognitiva con la edad y prevenir el Alzheimer".

Para obtener el máximo beneficio, la fundación recomienda una combinación de ejercicios cardiovasculares, como caminar a paso ligero, nadar o jugar tenis, y entrenamiento de fuerza con pesas, máquinas de resistencia e isométricos. Estas actividades no solo beneficiarán a su cerebro, sino que también ayudarán a mantener la salud del corazón y la fortaleza muscular, previniendo enfermedades relacionadas.