6 Hechos sobre los piojos que todos los padres deben saber

Esta semana un gemido resonante seguido de picazón incesante se escuchó en toda la provincia canadiense de Ontario. ¿Por qué? Debido a que la junta de la escuela pública de Ontario anunció que revocarían la regla de "no nit" que pedía a los niños con piojos que se quedaran en casa para no ir a la escuela. De acuerdo con una investigación presentada por la Sociedad Canadiense de Pediatría (CPS, por sus siglas en inglés), señalar a los niños en el aula y hacer que se queden en casa no produce un estigma injusto. Por supuesto, esto lleva a una gran minoría de padres muy atemorizados y que protestan.

No te rasques la cabeza por el problema, aquí hay seis hechos de piojos que los padres deben saber ...

1. Conceptos erróneos comunes de los piojos

De acuerdo, sé que no hay dos palabras que te hagan querer cavar en tu cuero cabelludo más que piojos. Seguramente te dará escalofríos espeluznantes y tal vez hasta te haga sentir pánico. Sin embargo, antes de que los padres reciban el primer aviso enviado a casa avisando de piojos en la escuela de sus hijos, vamos a mentir para descartar algunos conceptos erróneos comunes.

Los expertos en salud estiman que los conceptos erróneos más comunes sobre cómo se relacionan los piojos son, en primer lugar, cómo se propagan y, en segundo lugar, cómo se los trata. La Clínica Cleveland culpa a estos mal denominados comunes de un pánico indebido. Por ejemplo, la Clínica dice que los padres a menudo verán la caspa en el cabello de sus hijos y confundirán estos copos con las liendres.

2. Pautas para los piojos de la AAP

Aunque el cambio en la política de piojos es nuevo para los padres y niños de la junta escolar de Ontario, nuestros vecinos del sur ya han establecido reglas que no envían a casa o impiden a los niños con piojos seguir asistiendo a clases. Por ejemplo, la política de la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics, AAP) aconseja al padre sobre el diagnóstico de piojos en sus hijos, pero aún recomienda que se le permita ingresar a la escuela.

Las pautas de CPS y AAP señalan que a cualquier niño diagnosticado con piojos (la detección de al menos 5 insectos vivos en el cuero cabelludo) no se le exige que abandone la escuela debido a que es probable que haya infestado con liendres durante al menos un mes anterior. Otros estudios de AAP afirman que los piojos no se propagan fácilmente en el entorno escolar.

3. Cómo se propagan los piojos

Los piojos no se diseminan fácilmente y es una idea errónea común que saltan de un niño a otro. En realidad, los piojos solo pueden arrastrarse de un cuero cabelludo a otro, lo que significa que requieren contacto directo mediante el contacto con la cabeza (contacto de cabeza a cabeza) o mediante elementos tales como sombreros, accesorios para el cabello y cepillos.

Si descubre que un compañero de la clase de su hijo tiene piojos, inspeccione la cabeza cuidadosamente con un peine fino. Las liendres típicamente establecen una casa de aproximadamente 2 centímetros en la proximidad de la superficie del cuero cabelludo unida a los tallos del cabello, pero es posible que encuentre huevos más cerca de la superficie del cuero cabelludo. Asegúrese de revisar detrás de las orejas también piojos y liendres vivos.

4. ¿Son los piojos infecciosos?

La preocupación más común entre los padres es la idea errónea de que los piojos son infecciosos. Las preocupaciones sobre el picor de un niño e incluso los rasguños abiertos en el cuero cabelludo que se infectan son argumentos válidos. Sin embargo, el entomólogo y experto en piojos, Richard Pollack, entomólogo de la Facultad de Salud Pública TH Chan de Harvard, Departamento de Inmunología y Enfermedades Infecciosas, afirma que los piojos solo extraen una cantidad muy pequeña de sangre con un riesgo muy pequeño de infección debido a la picazón .

Si su hijo tiene piojos, es importante decirle que se resista a la picazón y el rascado, y que pueda causar llagas abiertas. Si hay piojos presentes en la escuela de su hijo, también es importante decirle a los niños que se resistan a compartir los elementos que entren en contacto con el cuero cabelludo, como cepillos, diademas y sombreros.

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5. Prevalencia de piojos

El entomólogo de Harvard, Richard Pollack, afirma que la prevalencia de piojos en las escuelas solo afecta a aproximadamente uno de cada 100 niños. Durante sus más de 20 años de estudio de piojos en el Departamento de Inmunología y Enfermedades Infecciosas de Harvard, dice que nunca ha sido testigo de un brote masivo en ninguna escuela.

La verdadera amenaza es cuando entran el miedo y el pánico. Por ejemplo, muchos padres desnudan y limpian todo en su casa cuando, en realidad, los piojos solo pueden sobrevivir hasta 48 horas cuando no están en contacto con el cuero cabelludo. Mientras que las sábanas, almohadas y otros artículos de su hijo deben lavarse, no hay preocupación por las áreas y los artículos que un niño con piojos no ha tocado en las últimas 48 horas.

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6. Los piojos no son exigentes sobre la clase o la higiene

Los piojos no son quisquillosos, lo que significa que a pesar de los conceptos erróneos comunes, no eligen a las víctimas según la clase socioeconómica. En realidad, los expertos señalan que cualquiera puede contraer piojos. La investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informa que cualquier relación con la prevalencia de piojos entre las clases socioeconómicas bajas o los niños con poca higiene es falsa.

De hecho, una investigación de Medscape.com dice que los piojos no son infecciosos ni transmiten enfermedades. Sin embargo, la exclusión de las escuelas perpetúa el mito de que los niños con piojos deben ser expulsados ​​de las escuelas, lo que crea un estigma social que es mucho más dañino para los niños y sus familias.