Más allá de Hollywood: la realidad de la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano

Avancemos más allá de la alfombra roja para examinar los síntomas a menudo ignorados de la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano ...

1. No solo una condición de estado mayor

Probablemente piense en personas mayores cuando escuche la palabra Enfermedad de Alzheimer. Aunque es raro, aproximadamente el 5 por ciento de la población estadounidense es diagnosticada con Alzheimer de aparición temprana antes de los 65 años de edad.

La mayoría de los pacientes diagnosticados con experiencia de inicio precoz muestran síntomas en sus 40 y 50 años. Y cualquier paciente diagnosticado con la enfermedad antes de la edad de 65 años se considera un paciente de "inicio temprano" o "de inicio más joven".

2. Síntomas Espejo Alzheimer tradicional

Profesores de psiquiatría e investigadores de la enfermedad de Alzheimer en la Escuela de Medicina Mount Sinai buscan síntomas muy similares en pacientes con Alzheimer de inicio temprano y pacientes con enfermedad de Alzheimer tradicional, como objetos perdidos, pérdida de memoria que afecta la vida diaria, disminución de habilidades para resolver problemas, tiempos confusos y lugares, dificultad para realizar las tareas diarias normales, olvidar palabras, problemas para comunicarse y entender a los demás, falta de criterio, cambios de humor y aislamiento social.

Sin embargo, debido a que los pacientes y sus familiares a menudo no buscan o reconocen los síntomas de Alzheimer en pacientes más jóvenes, la enfermedad a menudo se diagnostica más lentamente. Los investigadores de la Escuela de Medicina de Mount Sinai estiman que lleva un promedio de 6 meses identificar a la mayoría de los pacientes de inicio temprano o para que los pacientes y su familia identifiquen un problema de salud (es decir, pérdida de memoria) y llamar la atención de un médico de familia .

3. Diagnóstico difícil

Es muy común para nosotros ignorar muchos de los síntomas tradicionales de la enfermedad de Alzheimer en un individuo más joven. Por ejemplo, puede culpar al olvido del estrés, a la colocación incorrecta de objetos en la falta de sueño y a los cambios de humor en una miríada de problemas de salud comunes.

Debido al hecho de que la enfermedad de Alzheimer de aparición temprana es bastante rara en personas menores de 65 años, a menudo excusaremos ataques de pérdida de memoria con preocupación, estrés o fatiga en lugar de un problema cognitivo legítimo. Sin embargo, si existen antecedentes familiares de Alzheimer de aparición temprana, el paciente y la familia pueden ser más capaces de reconocer los signos más rápidamente.

4. Pruebas de Alzheimer de inicio temprano

La rareza de la enfermedad en pacientes menores de 65 años incluso puede hacer que su médico encuentre otros motivos de olvido antes de sospechar la aparición temprana de Alzheimer, a menos que exista un historial familiar de la enfermedad. Si usted tiene un historial de Alzheimer de aparición temprana, se puede realizar un simple análisis de sangre para identificar la mutación genética responsable. Sin embargo, recuerde que la presencia de la mutación genética no necesariamente determina que desarrolle la enfermedad en sí.

Si su médico sospecha la aparición temprana de la enfermedad de Alzheimer, realizarán una serie de pruebas más allá de las de los pacientes con Alzheimer tradicionales, que incluyen imágenes, sangre y otras pruebas para determinar claramente un problema cognitivo mientras omiten por completo la presencia de un daño psicológico o físico. condición.

5. Signos específicos de Alzheimer de inicio temprano

Todo el mundo sufre la llave o el espacio en blanco ocasionales cuando se trata de recordar el nombre de un conocido en una fiesta. Sin embargo, los pacientes con Alzheimer de aparición temprana van más allá de eso, a menudo olvidando dónde están, perdiendo la noción completa del tiempo u olvidando cómo completar las tareas diarias rutinarias que han logrado durante toda su vida.

La investigación de Alzheimer's Association señala que la naturaleza crónica de los síntomas es la verdadera señal de alerta; por ejemplo, puede olvidarse de realizar tareas rutinarias de forma tan persistente (es decir, cómo ponerse a trabajar) que modifique inconscientemente su rutina (es decir, use GPS ) a pesar de que ha trabajado en la misma empresa durante 10 años.

6. Impacto de la vida del Alzheimer de inicio temprano

El diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer es indudablemente trágico para cualquier familia. Sin embargo, en el caso de pacientes de 50 o 60 años de edad temprana es que muchos todavía tienen niños que viven en el hogar, pueden estar cuidando a sus propios padres ancianos, y la mayoría todavía depende del trabajo a tiempo completo para obtener ingresos.

En un paciente más joven, la enfermedad de Alzheimer puede interferir con la capacidad de trabajar, cuidar y ser responsable de los demás y de usted mismo. Por ejemplo, los pacientes con Alzheimer de inicio temprano a menudo tienen problemas para comprender y retener nueva información (es decir, capacitación laboral, códigos de identificación bancaria, contraseñas de computadora), lo que puede ser mucho más devastador en un paciente que aún confía en otros para el trabajo de tiempo completo y cuidando

7. Tratamiento de Alzheimer de inicio temprano

Aunque no existe una cura para la enfermedad de Alzheimer, incluso en pacientes más jóvenes, establecer un tratamiento farmacológico en las primeras etapas puede frenar en gran medida la progresión de la enfermedad, lo que puede ayudar a los pacientes y familias de inicio temprano a lograr un mayor éxito.

Expertos del Centro de Educación y Derivación de la Enfermedad de Alzheimer de los Institutos Nacionales de Salud recomiendan una comunicación abierta con su médico sobre la investigación actual del Alzheimer, los rastros clínicos y los cambios en el estilo de vida (es decir, participando en actividades mentales como crucigramas, juegos de lenguaje, actividades físicas y sociales regulares) para proteger la cognición por un declive más prolongado y lento de la memoria.