El trastorno del sueño podría indicar el inicio de una enfermedad cerebral grave

Los investigadores de la Universidad de Toronto dicen que la mayoría de las personas que desarrollan el trastorno del comportamiento del sueño del Movimiento Ocular Rápido (REM) también desarrollarán una enfermedad cerebral degenerativa en el futuro cercano.

"El trastorno del comportamiento del sueño con movimientos oculares rápidos (RBD) no es solo un precursor, sino también una señal de advertencia crítica de la neurodegeneración que puede conducir a enfermedades cerebrales", señaló John Peever, profesor asociado de la Universidad de Toronto. De hecho, Peever sugirió que los trastornos del sueño pueden ser el "mejor método para predecir la aparición de la enfermedad cerebral".

Los hallazgos de los investigadores de la Universidad de Toronto, que se han publicado recientemente en Trends in Neurosciences, sugieren que existe un vínculo claro entre el trastorno del sueño y la enfermedad cerebral degenerativa. Peever y su equipo argumentan que la degeneración cerebral ocurre primero en las partes del cerebro que controlan el sueño, y luego atacan las áreas involucradas en la aparición del Parkinson y el Alzheimer.

Los trastornos del sueño REM son más comunes entre los hombres mayores, con el 90 por ciento de los casos se encuentran en hombres de 50 años o más. Los síntomas a menudo son muy claros, y los pacientes con trastornos del sueño REM hacen realidad sus sueños: en muchos casos, se trata de personas que golpean, patean, gritan e incluso saltan de la cama durante la etapa REM del sueño.

Este comportamiento puede sonar familiar para las personas que andan dormidas, pero hay diferencias: lo más notable es que los sonámbulos luchan por despertarse y se sienten mareados y confundidos cuando eso ocurre. Pero los pacientes con trastornos del sueño MOR están inmediatamente alertas y conscientes de lo que están haciendo.

Peever dice que los hallazgos de su equipo podrían desempeñar un papel importante en la detección y el tratamiento de enfermedades cerebrales en una etapa más temprana.