Diez consejos dietéticos para mantener a raya la degeneración macular

La degeneración macular es aterradora. También conocido como AMD, es la principal causa de pérdida de visión irreversible en adultos mayores. Aquellos diagnosticados con degeneración macular a menudo experimentan una pérdida lenta pero constante de su visión central, lo que les dificulta conducir, leer o incluso identificar las caras de sus amigos y familiares. En esencia, la degeneración macular puede ser una condición debilitante que erosiona la confianza y la independencia

Pero no tiene por qué ser así. Hay muchos pasos que uno puede tomar para prevenir la degeneración macular y ralentizar el desarrollo de AMD. Y una de las formas más importantes de mantener a raya a AMD implica hacer cambios críticos en la dieta ...

1. Consume muchos vegetales sanos

Cuanto más oscuro es el verde, mejor. Durante décadas, los investigadores han sabido que las personas que comen más vegetales llenos de carotenoides tienen un riesgo mucho menor de desarrollar AMD que las personas que evitan estos alimentos.

De hecho, si se remonta a 1994 -el año en que se publicó Forrest Gump y la primera PlayStation de Sony-, un investigador publicado por la Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA) concluyó que las personas que comen más verduras son más densas en carotenoides tenía un riesgo 43 por ciento menor de sufrir degeneración macular que las personas que dejaron esas verduras de hoja en su plato. La buena noticia es que las verduras de hoja verde, como la espinaca, la col rizada y la col rizada, están repletas de estos carotenoides.

2. Coma mucho pescado

Varios estudios han demostrado que comer pescado regularmente puede prevenir la degeneración macular. De hecho, un estudio publicado por el Massachusetts Eye and Ear Infirmary reveló que los hombres mayores que comían mucho y mucho pescado (al menos dos porciones por semana) reducían sus posibilidades de contraer DMRE a la mitad.

Un estudio similar llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Sydney mostró resultados similares. De hecho, en ese estudio que involucró a menos de 3, 000 personas, las personas que comieron pescado una vez por semana vieron disminuir sus posibilidades de desarrollar AMD en un increíble 40 por ciento.

3. muévete

Del mismo modo que se ha demostrado que comer muchas verduras de hoja verde puede reducir las probabilidades de desarrollar degeneración macular, varios estudios han revelado que el ejercicio regular puede mantener a raya a AMD.

Tomemos, por ejemplo, un estudio de 4.000 adultos llevado a cabo por investigadores británicos. Los investigadores siguieron a los participantes, cuyas edades fluctuaron entre 43 y 86, en un período de 15 años. Después de tomar en consideración el peso, los niveles de colesterol y la edad, los investigadores descubrieron que las personas que hacen ejercicio regularmente reducen sus probabilidades de desarrollar degeneración macular en un enorme 70 por ciento.

4. Coma muchas frutas

Es posible que no prevengan la degeneración macular tanto como las verduras de hoja verde, pero comer frutas también puede mantener sus ojos sanos a largo plazo. El mejor ejemplo de esto puede ser un estudio de 2004 realizado por investigadores de la Harvard Medical School que reveló que las personas que consumían al menos tres porciones de fruta cada día vieron disminuir drásticamente sus posibilidades de desarrollar degeneración macular avanzada.

La clave puede ser la luteína, una proteína carotenoide que se encuentra tanto en vegetales como en frutas. Si no puede soportar frutas o verduras, puede ser una buena idea tomar una vitamina rica en luteína.

5. Ir tuercas para tuercas

Varios estudios han demostrado que una dieta rica en nueces, desde piñones hasta anacardos y cacahuetes, puede ayudar a prevenir el desarrollo de la degeneración macular.

Tomemos, por ejemplo, el estudio de 2003 realizado por epidemiólogos del Instituto Nacional del Cáncer en Bethesda, Maryland, que mostró que las personas que comían nueces al menos una vez por semana reducen sus probabilidades de desarrollar degeneración macular avanzada en un 40 por ciento. En el gran esquema de las cosas, las nueces son una excelente forma de picar algo. Después de todo, los estudios han demostrado que las personas que comen muchos productos horneados o papas fritas en realidad pueden aumentar sus posibilidades de desarrollar AMD.

6. Cortar los carbohidratos

Al aumentar la ingesta de frutas, verduras y nueces, debería considerar eliminar los carbohidratos refinados, como el pan blanco, los pretzels y los productos horneados con azúcar, de su dieta. La buena noticia es que no tiene que evitar los carbohidratos por completo, simplemente intente reemplazar los refinados con alimentos de bajo índice glucémico, como el arroz integral, la pasta de trigo integral y los panes multigrano.

En cualquier caso, querrá deshacerse de los carbohidratos procesados. Según un estudio publicado por el American Journal of Clinical Nutrition, estos tipos de carbohidratos pueden aumentar significativamente el riesgo de desarrollar degeneración macular.

7. Mantenga las pestañas en la presión arterial y los niveles de colesterol

Aunque se necesitan investigaciones adicionales en esta área, los estudios preliminares, incluidos los estudios Framingham Heart and Eye y Beaver Dam Eye Study, han demostrado que mantener niveles saludables de colesterol y presión arterial puede limitar las probabilidades de desarrollar degeneración macular. De hecho, algunas investigaciones han demostrado que si no se logran bajar los niveles de presión arterial muy alta, se puede producir una degeneración macular cegadora avanzada.

Como se dijo, se necesita hacer más investigación en esta área. Pero dada la importancia de mantener niveles saludables de colesterol y presión arterial para otras partes del cuerpo, incluido el corazón, siempre es una buena idea vigilar estas áreas.

8. Use gafas de sol de alta calidad

Mantener sus ojos saludables significa usar lentes de sol en días soleados y brillantes, y no solo cualquier par de gafas de sol. Es absolutamente crucial que compre y use regularmente gafas de sol que tengan protección contra la luz ultravioleta (UV) y azul. El problema es que, con el tiempo, exponer tus ojos a los rayos UV y a la luz visible de alta energía (o "azul") puede provocar el inicio de la degeneración macular.

Piensa en tus ojos de la misma manera que piensas en tu piel, si están expuestos a la luz solar directa por mucho tiempo, te expondrás a algunos problemas de salud muy serios. Y así como necesita usar bloqueador solar para prevenir el cáncer de piel (o melanoma), es crucial que cubra sus ojos.

9. Haz que tus ojos sean revisados ​​regularmente

No pasaría años sin ir a visitar a su médico, por lo que no debería pasar años sin ver a su optometrista, tampoco. Es fundamental que se haga exámenes oculares regulares, que pueden ayudar a detectar los signos de degeneración macular antes de que la afección llegue a un estado avanzado.

Como guía, la Academia Estadounidense de Oftalmología recomienda que todos se hagan un examen de la vista con dilatación una vez cada dos o tres años, como mínimo. Esto es especialmente crucial si tiene entre 45 y 60 años de edad, cuando puede surgir la degeneración macular. Y para las personas de 60 años o más, la academia recomienda hacerse un examen de la vista cada año.

10. Deja de fumar

Fumar te hace vulnerable a muchos, muchos tipos diferentes de problemas de salud y la degeneración macular es solo uno de ellos. Según un estudio reciente realizado por investigadores de la salud de la Universidad de Manchester, las personas que fuman tienen cuatro veces más probabilidades de sufrir degeneración macular que las personas que no fuman.

De hecho, según la Sociedad Macular, fumar es el principal factor de riesgo "modificable" para la degeneración macular. En otras palabras, es el único hábito que las personas pueden eliminar y esperan que sus posibilidades de desarrollar AMD bajen significativamente.