Los 10 signos más comunes de fibromialgia

La fibromialgia es un trastorno musculoesquelético que causa dolor generalizado a aproximadamente 5, 8 millones de personas en los Estados Unidos y amplifica la forma en que el cerebro procesa el dolor, dejando a menudo los receptores del dolor del cuerpo en un impulso exagerado.

La afección causa dolor generalizado y, a su vez, fatiga, falta de sueño y depresión, y generalmente comienza después de algún tipo de trauma físico grave, como un accidente, cirugía o estrés psicológico masivo.

Los pacientes con fibromialgia se quejan de una miríada de síntomas asociados con el dolor en todo el cuerpo. Aquí están los diez síntomas más comunes de la fibromialgia ...

1. Dolor

El dolor es el síntoma definitivo de la fibromialgia, pero puede presentarse de diferentes maneras y en diferentes partes del cuerpo. Algunas personas se quejan de dolor punzante constante en todo el cuerpo, mientras que otras experimentan una forma más opaca de dolor continuo. Alternativamente, el dolor por fibromialgia puede localizarse en una o más áreas del cuerpo, o puede agruparse alrededor de múltiples "centros de dolor".

Una de las cosas más irritantes de la fibromialgia es que el dolor que causa no tiene una causa aparente. Sin embargo, algunos pacientes dicen que experimentan algunos desencadenantes de dolor identificables. En primer lugar, las condiciones climáticas cambiantes (presión creciente, presión decreciente, cambios en la humedad) pueden hacer que el dolor sea más intenso o "despertar el dolor" después de un período latente. Otros experimentan un fuerte aumento en su dolor de fibromialgia si están lidiando con situaciones profesional o emocionalmente estresantes, lo que sugiere que el dolor puede tener un fuerte componente psicológico.

2. Sensibilidad al tacto

Hay dos términos médicos que cubren la mayor sensibilidad al tacto que experimentan la mayoría de los pacientes con fibromialgia: hiperestesia e hiperalgesia. La hiperestesia describe una mayor sensibilidad a la entrada sensorial del tacto; por ejemplo, estar bajo una manta liviana puede hacerte sentir como si estuvieras atrapado bajo un pesado peso de plomo. La hiperalgesia, por otro lado, describe un aumento en la sensación de dolor; por ejemplo, puede cortar el dedo del pie sobre una pata de la mesa, solo para sentir un dolor extenuante y palpitante durante horas o días después.

En casos extremos, tanto la hiperestesia como la hiperalgesia pueden volverse tan pronunciadas y graves que el paciente no puede participar funcionalmente en las actividades de rutina. Algunos pacientes con fibromialgia describen un tipo de ciclo asociado con estos síntomas. La sensibilidad se disparará y los síntomas empeorarán, luego se aliviará y el paciente podrá volver a sus actividades normales ... hasta que el ciclo comience nuevamente.

3. Sensibilidad ambiental

Las personas con fibromialgia suelen experimentar anomalías sensoriales que van más allá de la sensibilidad al tacto. A menudo se ven fuertemente afectados por las influencias ambientales, incluso aquellas que parecen ser menores para la mayoría de las personas. Tales síntomas generalmente involucran los sentidos del olfato, el sonido y la vista del paciente.

Por ejemplo, una persona con fibromialgia puede ser extremadamente sensible al humo del cigarrillo o sentir náuseas al entrar en una habitación recién pintada. Los productos de limpieza basados ​​en productos químicos también parecen desencadenar este tipo de sensibilidades, hasta el punto en que el paciente no puede usarlos o estar en un área donde se utilizaron recientemente. Los sonidos en un rango de volumen moderado pueden parecer extremadamente fuertes e incluso causar dolores de cabeza y otras reacciones extremas. Los niveles de iluminación usualmente afectan el sentido de la vista del paciente; las luces pueden parecer insoportablemente brillantes, incluso cuando se encuentran en niveles normales, e incluso si el paciente se encuentra en un entorno familiar.

4. Rigidez muscular y articular

La fibromialgia también puede causar sensaciones de rigidez en los músculos y las articulaciones. Si bien es normal experimentar este tipo de sensaciones después de períodos de actividad física extenuante, las personas con fibromialgia desarrollan rigidez muscular y articular sin una razón aparente inmediata. Al igual que el dolor de la fibromialgia, esta rigidez puede generalizarse en todo el cuerpo o afectar uno o más grupos musculares o articulares localizados.

Algunos pacientes con fibromialgia dicen que su rigidez muscular y articular es peor a primera hora de la mañana o después de haber estado sentados o inmóviles durante un período prolongado. Esto, en sí mismo, es bastante normal, especialmente en las personas mayores. Sin embargo, las personas con fibromialgia no experimentan un alivio significativo después de levantarse y comenzar a moverse nuevamente. De hecho, en algunos casos de fibromialgia, el movimiento puede empeorar en lugar de aliviar la rigidez muscular y articular. Los medicamentos de venta libre generalmente no ofrecen alivio sostenido tampoco.

5. Espasmos musculares

Los espasmos musculares leves son algo que la mayoría de la gente experimenta de vez en cuando. Sin embargo, los pacientes con fibromialgia tienden a experimentar espasmos extremos, incluso después de que las investigaciones médicas descubrieron que no existe una causa física raíz del problema. Los músculos parecen entrar en espasmos espontáneamente; a veces, uno o más músculos específicos se ven afectados una y otra vez. En otros casos, al paciente le resulta imposible predecir dónde se producirá el próximo espasmo, ya que podría ocurrir casi en cualquier lugar y en cualquier momento.

En general, sin embargo, los espasmos musculares de fibromialgia siguen un patrón. Afectan un grupo muscular particular una y otra vez, y los espasmos más intensos ocurrirán durante la noche. Estos espasmos pueden ser lo suficientemente intensos y dolorosos como para interrumpir el sueño. Dichos espasmos también ocurren con poca o ninguna advertencia, y aún pueden suceder incluso si el paciente tiene un cuidado especial para descansar y evitar tensar los músculos o grupos musculares afectados.

6. Agotamiento

La fatiga crónica y el agotamiento también se producen en un gran porcentaje de pacientes con fibromialgia. Los médicos creen que tiene dos causas principales. En primer lugar, el síndrome de la fibromialgia en sí parece drenar a los pacientes de energía, incluso si no se están sobre esforzando física o mentalmente. En otras palabras, la fatiga y el agotamiento son los síntomas centrales de la afección y no se producen por ninguna otra razón.

Sin embargo, un creciente cuerpo de investigadores cree que los síntomas de fatiga y agotamiento pueden ser exacerbados o incluso causados ​​por trastornos del sueño. El dolor y los espasmos musculares causados ​​por la fibromialgia hacen que la mayoría de los pacientes pierda el sueño. Con el tiempo, esta privación crónica del sueño puede llevar a una sensación constante de cansancio, que se convierte en un círculo vicioso cuando el paciente trata de dormir y no puede hacerlo a causa del dolor. Independientemente de la causa raíz, la fatiga crónica y el agotamiento causado por la fibromialgia eventualmente afectarán el sistema inmunitario y harán que los niveles de energía del paciente caigan en picado.

7. Problemas para concentrarse

La memoria y la concentración también parecen verse afectadas por la fibromialgia, aunque los investigadores no están muy seguros de si esto es parte del síndrome de agotamiento y fatiga crónica de la afección, o si tiene causas diferentes por completo. Lo que se sabe es que la memoria a corto plazo del paciente puede verse notablemente comprometida. Los pacientes tienen dificultades para retener información, recordar hechos y habilidades recién aprendidos, y tienden a encontrar muy difícil mantener la concentración por un período prolongado de tiempo.

Algunos pacientes se quejan de una sensación generalizada de lentitud mental o nubosidad. Esta afección se ha ganado su propio apodo: "fibro-neblina". Las deficiencias cognitivas asociadas con la fibromialgia son causadas probablemente por la pérdida de sueño en curso, pero algunos investigadores no están seguros de que pueda explicarse tan fácilmente. Existe alguna evidencia que sugiere que la condición en realidad puede inhibir la capacidad del cerebro para funcionar normalmente al interferir con sus vías sinápticas.

8. Dolores de cabeza crónicos

Muchos pacientes con fibromialgia reportan experimentar dolores de cabeza persistentes o migrañas, que pueden ser muy graves y debilitantes. El dolor de cabeza por lo general se presenta como una sensación de presión constante o palpitaciones que afectan el cráneo y / o las sienes. También es común que el dolor de cabeza parezca extenderse más abajo del cuerpo, hacia el cuello, los hombros e incluso la parte superior de la espalda.

Algunas personas que sufren de fibromialgia afirman que sus dolores de cabeza a menudo se desencadenan por sensibilidades ambientales. Como se mencionó anteriormente, las luces brillantes, los olores fuertes y los sonidos fuertes pueden parecer mucho más intensos para un paciente con fibromialgia. Muchas veces, un paciente informa que se siente bien hasta que encuentra uno de estos desencadenantes ambientales, después de lo cual aparece un dolor de cabeza. Ese dolor de cabeza puede no desaparecer durante horas o incluso días, incluso después de que el paciente se muda a un entorno sin factores desencadenantes. En algunos casos, el dolor de cabeza por fibromialgia puede ser lo suficientemente fuerte como para causar trastornos permanentes del sueño.

9. Problemas intestinales

La fibromialgia también puede causar alteraciones intestinales, poniendo al paciente en riesgo de desarrollar una condición conocida como síndrome del intestino irritable o SII. De hecho, la fibromialgia y el SII tienen tasas de comorbilidad muy altas, lo que sugiere que existe un vínculo definitivo entre los dos. Desde un punto de vista general, la rigidez muscular y el dolor generalizado causado por la fibromialgia a menudo causan dificultad para que los pacientes pasen las deposiciones. Con el tiempo, la materia fecal impactada se vuelve aún más difícil de eliminar, lo que puede conducir a la dependencia y el uso excesivo de laxantes, que a su vez puede causar más complicaciones.

En otros casos, los pacientes experimentan diarrea en lugar de estreñimiento, o un impulso de evacuar los intestinos incluso cuando los intestinos están vacíos. Como con la mayoría de los otros síntomas de esta misteriosa condición, los investigadores no están muy seguros de las causas de raíz. Por lo tanto, el tratamiento de las alteraciones intestinales es paliativo y está dirigido a aliviar los síntomas más urgentes.

10. Depresión

Desde un punto de vista emocional y psicológico, las personas con fibromialgia tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión crónica. Con toda probabilidad, esta depresión es el resultado de tener que lidiar con el dolor constante, la pérdida de sueño, la falta de energía y verse obligado a renunciar a las actividades que antes disfrutaba el paciente. Al igual que con los dolores de cabeza por fibromialgia, los investigadores no están seguros de si el pollo proverbial o el huevo proverbial es lo primero; la depresión puede no ser el resultado de la voluntad de un paciente de agotarse con el tiempo, sino que podría ser causada independientemente, a través de cambios en la química del cerebro.

Para los pacientes, la buena noticia es que la fibromialgia parece responder bien a ciertos antidepresivos. Estas drogas no solo ayudan a aliviar los síntomas de la depresión, sino que también parecen calmar el dolor constante, la rigidez muscular, los espasmos musculares y otros síntomas fisiológicos del síndrome. Su médico puede prescribirlos incluso si no ha desarrollado ningún síntoma de depresión.