10 razones por las que la obesidad no se trata de la gula y la pereza

Sigue habiendo una creencia dentro de nuestra cultura popular de que la obesidad es el simple resultado de comer demasiado y hacer muy poco ejercicio (si es que lo hace). Lamentablemente, muchas personas todavía señalan con el dedo a las personas obesas por sus circunstancias sin darse cuenta de los hechos reales sobre la obesidad. Desde experimentar abuso verbal de extraños en la calle y ser juzgado crónicamente hasta internalizar estos mensajes negativos en forma de vergüenza, odio a sí mismos y disgusto, las personas que son obesas sufren de una gran cantidad de problemas físicos y de salud mental. Los insultos y el juicio no han cambiado esta "epidemia" de obesidad, entonces ¿qué podría hacer?

Tal vez comprender todos los factores relacionados con la obesidad es un buen comienzo ...

1. El ambiente obesogenic

El término "ambiente obesogénico" se relaciona con las influencias del entorno sobre la actividad física y el comportamiento alimenticio. Por ejemplo, si vivimos en un área sin aceras o rutas peatonales seguras junto con la falta de acceso a frutas y verduras frescas, las posibilidades son buenas de que nuestras tasas de obesidad sean más altas que las de un vecindario con rutas seguras para caminar y opciones de alimentos saludables.

Esto no quiere decir que el medio ambiente sea la única razón para la obesidad, pero es un factor a considerar cuando se examina la causa de la obesidad. Las personas que viven en áreas que fomentan la comida rápida y conducen en lugar de caminar van a tener un desafío mayor al hacer esos cambios de comportamiento que pueden conducir a la pérdida de peso.

2. La cultura de la belleza

No debería sorprender que nuestra cultura haya jugado un papel importante en la "epidemia" de obesidad a lo largo de los años. La creencia de que para ser hermoso uno debe ser delgado y en forma o atlético y muscular ha influido en la salud mental y física de hombres y mujeres durante años. Desafortunadamente, el ideal de la belleza es inalcanzable para la mayoría de los norteamericanos, pero la lucha por alcanzar la perfección continúa.

Años de dietas poco saludables y restrictivas han contribuido a gran parte de nuestro aumento de peso a lo largo del tiempo. Sin embargo, el ciclo de pérdida de peso y aumento de peso continúa con la esperanza de que la próxima dieta o píldora sea la última. La creencia de belleza de nuestra cultura ha motivado el autoanesto, el abuso de ejercicio y otros trastornos alimenticios. Realmente solo sirve a quienes ganan dinero con eso.

3. Salud mental

Otro factor que tiene una gran influencia en la obesidad es la enfermedad mental. Desde la depresión y la ansiedad hasta el estrés crónico y los traumas pasados, la obesidad puede ser atribuible a la salud mental. El aumento de peso puede ser el resultado de la alimentación emocional como una forma de enfrentar o un resultado de los medicamentos que se toman para aumentar la salud mental (como los antidepresivos).

El vínculo es tan fuerte entre la obesidad y la salud mental, que The Canadian Obesity Network ha sugerido que las personas con problemas de obesidad deben someterse a exámenes de detección de enfermedades mentales antes de embarcarse en un programa de pérdida de peso.

4. Genética

Aunque la investigación de la obesidad ha sugerido que la genética puede ser la causa de la obesidad debido a trastornos como el síndrome de Prader-Willi (un trastorno genético que causa obesidad que pone en peligro la vida de los niños) la genética no predice la obesidad en el tiempo. La combinación de otros factores en asociación con una predisposición genética puede servir como un mejor predictor (o causa) de problemas de obesidad.

La Cátedra de Investigación en Obesidad de la Universidad Laval sugiere que la identificación de tales genes puede ser útil para identificar a las personas en riesgo mientras influye en más cuidados y atención hacia la nutrición y la actividad física (junto con muchos otros factores que pueden contribuir a la obesidad).

5. Redes sociales

Es un hecho que tener amigos y familiares que apoyan los cambios que hemos hecho en nuestra salud nos ayuda a mantenerlo por más tiempo que aquellos que no lo hacen. La Asociación Estadounidense de Psicología apoya esto, y sugiere que aquellos que pierden peso con una red de apoyo social positiva se mantienen más tiempo que aquellos que intentaron mantenerlo por sí solos.

Además, las influencias sociales juegan un papel en nuestros comportamientos de salud, que incluyen comer, hacer ejercicio, perder peso o ganar dinero. El viejo dicho que sugiere que somos con quienes salimos puede tener un punto. Si uno desea hacer cambios saludables en la alimentación, el ejercicio y otras conductas, el primer paso puede ser la separación de las influencias sociales negativas.

6. Adicción a la comida

Como una forma de lidiar con sentimientos y situaciones incómodas en la vida, muchas personas recurren al alcohol, las drogas, las compras, los juegos de azar y cosas similares para calmarse a sí mismos. La comida, para muchos, no es diferente. Ya sea que estemos lidiando con la soledad, la depresión o cualquier otro desafío de salud mental, podemos utilizar la comida como una forma de consolarnos. El resultado es el aumento de peso y la posibilidad de obesidad a lo largo del tiempo.

La investigación ahora comprende la influencia que ciertos alimentos tienen en el cerebro. De hecho, los estudios del cerebro han demostrado que, después de ingerir azúcar, los mismos centros de placer en el cerebro se iluminan como lo harían después de tomar cocaína o heroína. Del mismo modo que las drogas son adictivas y difíciles de patear, también lo es el azúcar. Cuanto más se come, más se quiere y, al igual que las drogas y el alcohol, necesitamos más para obtener el mismo nivel que al principio. En conclusión, la obesidad puede ser el resultado de la adicción a nuestra comida.

7. Falta de Conciencia

Con todos los diversos mensajes sobre qué comer, cómo hacer ejercicio y formas de perder grasa, no es de extrañar que la mayoría de nosotros nos dejemos rascándonos la cabeza confundidos. Una madre puede creer que elegir el jugo de naranja sobre el pop es la opción más saludable, solo para aprender a tomar jugo y al pop, ambos cargados de azúcar. Incluso cuando decidimos mirar las etiquetas de nutrición, todavía estamos estupefactos con los tamaños de las porciones, las medidas y los ingredientes que no podemos pronunciar.

En las últimas décadas, se creía que una dieta baja en grasas y alta en carbohidratos refinados era saludable. No fue hasta hace unos años, esta creencia fue desafiada. Desafortunadamente, parece que nuestra relación amorosa con los carbohidratos ha tenido una influencia en nuestras cinturas.

8. Ingresos familiares

Cuando, en muchos casos, la gaseosa es menos costosa que el agua, no hace falta ser un científico espacial para entender el vínculo entre el ingreso y la obesidad. Los Centros para el Control de Enfermedades informaron que aquellos con menores niveles de ingresos mostrarán una mayor tasa de obesidad. El Dr. Jim Levine, investigador de la Clínica Mayo, ha examinado la relación entre la pobreza y la obesidad y señala que la falta de acceso a alimentos sanos y asequibles junto con los entornos que promueven un estilo de vida sedentario ha contribuido a las tasas de obesidad.

Lamentablemente, con la brecha creciente entre los ricos y los pobres, y los alimentos baratos con alto contenido de sal, azúcar y grasa, mientras que las opciones sanas y frescas son inaccesibles, pronto veremos un aumento en el sobrepeso y la obesidad (y las enfermedades relacionadas que relacionar) en América del Norte.

9. Productos químicos ambientales

Uno de los últimos hallazgos en la investigación de la obesidad ha examinado las influencias de los productos químicos en nuestro medio ambiente sobre la obesidad y la salud en general. Bruce Blumberg, profesor asociado de biología celular y desarrollo de la Universidad de California en Irvine, explica que la exposición a sustancias químicas que alteran las hormonas prenatalmente puede jugar con el metabolismo de un animal y aumentar el sobrepeso. El Dr. Blumberg citó dos sustancias químicas que pueden alterar las hormonas como el bisfenol A (utilizado en plásticos) y el tributilestaño (utilizado en la pintura verde de los barcos).

Además de alterar el metabolismo, los investigadores están descubriendo que el tamaño y el número de células grasas en los animales expuestos a los productos químicos continúan creciendo a lo largo del tiempo. Aunque los estudios sobre los efectos de los químicos ambientales en las tasas de obesidad apenas comienzan, es importante tener en cuenta los hallazgos actuales de ciertos químicos.

10. Fat Shame

Aunque ya hemos abordado la psicología que influye en la obesidad, la internalización de la fobia a la grasa de la sociedad está creando el mayor daño. El prejuicio contra las personas gordas en nuestra cultura está teniendo efectos perjudiciales en todos los aspectos de la salud dentro de la población obesa. Desde mensajes a las cartas de "Dear Fat People" exhibidas en Internet, la persona obesa se encuentra con el ridículo, el juicio, el odio, el disgusto y la compasión todos los días de su vida.

El estigma y el miedo a la grasa se atestiguan en cómo hablamos sobre la comida, el ejercicio y nuestros cuerpos. Se impregna de las escuelas de nuestros hijos y se aprovecha de nuestra autoestima. Es la causa de los trastornos de la alimentación y el ejercicio y puede conducir a la intimidación que resulta en daño autoinfligido o suicidio. Necesitamos un cambio de paradigma serio si vamos a ver cambios positivos en las estadísticas de salud y obesidad. El juicio, la culpa y los insultos no funcionan.