10 síntomas de advertencia de herpes zóster

Cada año, más de un millón de estadounidenses sufren de herpes zoster, un sarpullido con ampollas y picazón causado por el herpes zóster, la misma infección viral que afecta las raíces nerviosas y causa la varicela. De hecho, aquellos que han tenido la varicela pueden terminar con culebrilla años más tarde (muy probablemente después de los 50 años) debido a que la infección puede vivir latente y volver a activarse debido a la edad creciente, la inmunidad reducida, un tratamiento (es decir, radiación) o medicamentos que suprimen la inmunidad o una infección (es decir, VIH).

El problema con la culebrilla es que a menudo imita otras afecciones, como la hiedra venenosa o la sarna, con síntomas incómodos similares. Sin embargo, hay algunas señales reveladoras que le quitan el herpes zóster, incluso ...

1. Erupción

Cuando se activa el virus del herpes zóster, es probable que estalle en una erupción que asoma su fea cabeza en forma de ampollas dolorosas llenas de líquido, que a menudo están contenidas en un solo lado o área del cuerpo. Esto sucede porque el virus afecta las raíces nerviosas localizadas, generalmente en el tórax, la espalda, las nalgas o el cuello, y permanece conectado directamente a esas áreas exactas durante aproximadamente 7 a 10 días. Inicialmente, las ampollas se llenarán con un líquido transparente, pero después de unos días, el líquido se nublará y adquirirá un tono más oscuro y oscuro.

La mayoría de los pacientes informan que, en general, se sentían mal en los días previos a la aparición de la erupción, y algunos dijeron que desarrollaron una forma leve de la gripe. Estos síntomas parecidos a los de la gripe generalmente se acompañan de ganglios linfáticos inflamados, que pueden estar sensibles al tacto. Si alguna vez ha tenido varicela y desarrolla una gripe y ganglios linfáticos inflamados, esté atento a una erupción y visite a su médico lo antes posible si se desarrolla.

2. Sensaciones hormigueantes

Las sensaciones de hormigueo a menudo se informan junto con los síntomas similares a la gripe que preceden al brote de la erupción característica que acompaña a un brote de culebrilla. Estas sensaciones de hormigueo generalmente se manifiestan como una sensibilidad extrema al tacto en un área localizada del cuerpo o en un lado del cuerpo. Los pacientes también informan picazón, ardor y entumecimiento, que generalmente se encuentra en las áreas del cuerpo donde aparece más tarde la erupción.

Los médicos creen que estas sensaciones de hormigueo ocurren porque el virus que causa el herpes zoster afecta las raíces nerviosas. Por lo tanto, los nervios en las áreas afectadas responden al estímulo que solo está presente a nivel microbiano. Desde su punto de vista, experimentará sensibilidad, hormigueo, picazón y ardor sin razón aparente. Los sitios más comunes de estas sensaciones de hormigueo incluyen la espalda, el tórax, el estómago, la cara, el cuello, la cabeza o un brazo o pierna. Casi nunca afecta a ambos lados del cuerpo simultáneamente.

3. Náuseas

Antes del desarrollo y el brote de sarpullido de culebrilla, puede sentir náuseas y experimentar un malestar persistente en el estómago. Al principio, puede descartar estos síntomas como causados ​​por algo que comió o bebió, pero generalmente progresan a un síndrome similar a la gripe que elimina todas las dudas de que se ha vuelto mal. En la mayoría de los casos, los pacientes informan una sensación general de náuseas o náuseas, que pueden empeorar cuando se encuentran en determinadas posiciones corporales. También puede presentarse un dolor de estómago agudo, y algunas personas experimentan diarrea y / o vómitos. Sin embargo, los vómitos son relativamente raros.

En la mayoría de los casos, la incomodidad del estómago es relativamente leve, pero lo suficientemente notable para indicar que hay un problema. Uno de los aspectos definitivos de las náuseas y los síntomas similares a los de la gripe que preceden a un brote de herpes zóster es que normalmente no van acompañados de un aumento de la temperatura corporal. Por lo tanto, puede sentir que tiene fiebre aunque la temperatura de su cuerpo aún se encuentre dentro del rango normal.

4. Dolor de cabeza

El virus de la culebrilla a menudo causa dolor neuropático en los nervios craneales y las raíces nerviosas, lo que provocará una dolorosa y recurrente cefalea que a menudo no se alivia con los medicamentos para el dolor de cabeza sin receta. Esto se debe a que el dolor de cabeza se desencadena por la interferencia con los nervios, una afección que la mayoría de los analgésicos de venta libre no están diseñados para tratar.

Desafortunadamente, un número clínicamente significativo de personas que desarrollan un caso de herpes zoster continuará experimentando dolor y dolores de cabeza, incluso después de que la enfermedad ha seguido su curso. En casos extremos, esta incomodidad persistente puede durar meses o incluso años. La afección se conoce como "neuralgia postherpética" y a menudo se concentra en la frente cuando afecta la región craneal. En el mejor de los casos, la neuralgia postherpética se resolverá en aproximadamente 30 días, aunque es posible que requiera atención adicional y tratamiento especializado para ayudarlo a manejar los síntomas persistentes.

5. Fiebre

Anteriormente, mencionamos que los síntomas similares a los de la gripe que se observan en los casos de herpes zóster normalmente no causarán un aumento en la temperatura corporal. Sin embargo, esta no es una regla rígida que siempre se aplica a todos los casos. En raras ocasiones, los pacientes no solo sienten que tienen fiebre; en realidad pueden desarrollar uno. No sucede a menudo, pero cuando lo hace, puede ser grave. No es raro que las fiebres del herpes zoster excedan los 101 grados Fahrenheit (38.3 grados Celsius).

El mejor tratamiento para la fiebre es el reposo en cama y muchos líquidos. Sin embargo, si la fiebre se acompaña de síntomas adicionales, como rigidez en el cuello, problemas para respirar o un dolor de cabeza muy intenso, debe buscar atención médica inmediata. Cualquier fiebre superior a 102 grados Fahrenheit (38.9 grados Celsius) debe ser evaluada médicamente. Lo mismo puede decirse de las fiebres que duran más de unos días y de las fiebres que se vuelven cada vez más severas en el transcurso de un período continuo de 24 horas.

6. Escalofríos

Experimentar los escalofríos es muy común antes de que aparezca la erupción de la culebrilla, debido a las fluctuaciones de la temperatura corporal y la respuesta natural del sistema inmune a una inflexión viral o un brote. Estos escalofríos generalmente no se localizan, sino que parecen afectar a todo el cuerpo. Esto a menudo induce a los pacientes a pensar que no tienen nada más que una gripe común, cuando de hecho están experimentando los primeros síntomas de un caso de herpes zóster.

Como ocurre con muchos otros síntomas del herpes zóster, los escalofríos solo pueden controlarse mediante un tratamiento paliativo diseñado para mejorar el nivel general de confort del paciente. Escucha a tu cuerpo y responde en consecuencia; si tiene frío, caliente poniéndose más ropa o debajo de una manta. Si está demasiado caliente, enfríe quitándose la ropa o ajustando la temperatura interior. Desafortunadamente, los escalofríos pueden ser difíciles de manejar porque los pacientes tienden a oscilar entre el calor y el frío. En tales casos, manténgase lo más cómodo posible, evite las actividades extenuantes y tome muchos líquidos.

7. Problemas oculares

Las complicaciones de la vista pueden ocurrir si el virus de la culebrilla se propaga a los nervios que se conectan a los ojos. Esto causará dolor en los ojos en entornos brillantes, una condición conocida como "fotosensibilidad". En casos extremos, puede producirse una infección ocular desagradable (llamada "conjuntivitis" o "ojo rosado"). La conjuntivitis puede causar inflamación y el desarrollo de una capa pegajosa pegajosa pegajosa en las pestañas. Las opciones de tratamiento incluyen la introducción de lágrimas artificiales para mantener el ojo húmedo y compresas frías para ayudar a moderar la temperatura de los tejidos circundantes.

Estos síntomas deben considerarse muy serios. Si los desarrolla, busque atención médica inmediata. Los síntomas oculares no tratados causados ​​por el herpes zóster pueden provocar alteraciones de la visión temporales o permanentes, e incluso ceguera. Si bien estos resultados son raros, no obstante están presentes; el daño permanente generalmente es el resultado de complicaciones derivadas de una sequedad excesiva en el ojo o una temperatura poco regulada de los tejidos cercanos.

8. Dolor muscular

El dolor muscular (o "mialgia") a menudo es un signo de advertencia temprana de herpes zóster. Esto generalmente se presenta como un hormigueo particularmente doloroso o una sensación de "perforación de agujas" en la piel, y ocurre con mayor frecuencia en los músculos de los brazos y las piernas. Alternativamente, los pacientes pueden experimentar sensaciones de sensibilidad o dolor en los músculos que no han sido trabajados en exceso, junto con otros síntomas de malestar general.

Al igual que los dolores de cabeza, este tipo de dolor muscular puede persistir durante largos períodos de tiempo, incluso después de que el caso de la culebrilla se haya calmado. Este dolor muscular persistente es parte del síndrome de neuralgia postherpética y puede ser muy difícil de tratar. En raras ocasiones, dura mucho tiempo; algunos pacientes afirman que les afecta durante muchos años después. Sin embargo, al igual que los dolores de cabeza por neuralgia postherpética, el dolor muscular persistente por lo general desaparece por sí solo en 30 días.

9. Fatiga extrema

La mayoría de las personas que han tenido culebrilla se quejarán, en los días previos a su brote total, de letargo o una sensación de agotamiento total de la energía sin razón aparente. Esto puede llevar a períodos más largos de sueño o abrumadores deseos de tomar siestas durante el día. A pesar de los mejores esfuerzos del paciente, los intentos de aumentar los niveles de energía generalmente solo tienen resultados temporales. Muchas personas aumentan su ingesta de cafeína, lo que conduce a una micción más frecuente, causando deshidratación y una intensificación de los síntomas de malestar y fatiga.

En algunos casos, los pacientes pueden experimentar confusión o incluso memoria, o perder energía sin razón aparente. El agotamiento también puede generar confusión y, en raras ocasiones, pérdida de memoria. Afortunadamente, la mayoría de los pacientes se recupera completamente de estos síntomas una vez que la condición de culebrilla se resuelve por sí misma. Es extremadamente raro que estos problemas persistan durante semanas o meses después de que otros síntomas desaparecieron.

10. Sensibilidad al tacto

La sensibilidad extrema al tacto es una queja frecuente de los pacientes con herpes zóster. Esta sensibilidad común afecta la frente y el tórax, lo que hace que comer, dormir y realizar actividades cotidianas sea muy incómodo o casi imposible. En casi todos los casos, esta sensibilidad es más pronunciada en las áreas del cuerpo que se ven afectadas por las erupciones indicadoras que comprenden el síntoma más visible y definitivo de la afección.

Esta sensibilidad al tacto por lo general se presenta antes de que aparezca la erupción, y los pacientes informan que ciertas partes localizadas de su cuerpo se sienten repentinamente sensibles, dolorosas o muy reactivas incluso a estímulos externos livianos. Como resultado, dormir puede ser difícil ya que las sábanas y ciertas posiciones corporales ponen en contacto y ejercen presión sobre estas áreas. Los síntomas de sensibilidad generalmente alcanzan su punto máximo dentro de unos días a una semana después de que aparece la erupción antes de disminuir a medida que mejora la condición del paciente. Sin embargo, pueden permanecer como parte del síndrome de neuralgia postherpética experimentado por una minoría de personas que de otra manera se hubieran recuperado por completo.