6 Factores de riesgo comunes para la EPOC

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es el término que se usa para describir un grupo de afecciones pulmonares, en su mayoría enfisema y bronquitis crónica, que causan aumento de la disnea a lo largo del tiempo.

La EPOC afecta aproximadamente a 30 millones de personas solo en los Estados Unidos, y es la tercera causa de muerte. Como actualmente no se conoce una cura para la enfermedad, es importante tener en cuenta los factores de riesgo para hacer todo lo posible para evitar que se desarrolle. Aquí están los seis más comunes.

1. Fumar

Fumar es el principal factor de riesgo para desarrollar EPOC. Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, "hasta el 75 por ciento de las personas con EPOC fuma o solía fumar". WebMD agrega que el riesgo de desarrollar EPOC "aumenta tanto con la cantidad de tabaco que fuma cada día como con la cantidad de años que has fumado ".

La exposición al humo de segunda mano también es una preocupación. Aunque aún no se ha demostrado que conduzca a la EPOC, WebMD dice que "las personas que están expuestas al humo de segunda mano durante mucho tiempo tienen más probabilidades de tener problemas respiratorios y enfermedades respiratorias".

2. Contaminación del aire interior o exterior

Cuando se expone a la contaminación del aire interior o exterior durante períodos prolongados de tiempo, existe un mayor riesgo de desarrollar EPOC. De acuerdo con Healthline.com, la contaminación del aire interior incluye "materia particulada del humo del combustible sólido utilizado para cocinar y calentar", como la producida al quemar biomasa o carbón.

La Organización Mundial de la Salud dice que esto es particularmente común en países de bajos ingresos como los de Medio Oriente, África y Asia, donde la biomasa y el carbón se utilizan "como su principal fuente de energía para cocinar, calentar y otras necesidades domésticas". La contaminación del aire exterior, por otro lado, es causada por los vehículos de motor de combustión y plantea una preocupación para las personas en todo el mundo.

3. Exposición ocupacional a polvos y sustancias químicas

La Fundación COPD dice que la enfermedad también puede afectar a aquellos que "han tenido contacto a largo plazo con contaminantes dañinos en el lugar de trabajo". Estos contaminantes pueden incluir ciertos químicos, polvo y gases, como mineros, manipuladores de granos y moldeadores de metales. están expuestos a.

Según Healthline.com, una encuesta en los Estados Unidos reveló que "la fracción de EPOC atribuida al trabajo se calculó en un 19, 2 por ciento en general y en un 31, 1 por ciento entre los que nunca habían fumado". Para reducir este riesgo, WebMD sugiere utilizar equipo de seguridad eso limita la cantidad de polvo y humos que se inhalan.

4. Factores genéticos

Los factores genéticos también pueden desempeñar un papel en la probabilidad de una persona de desarrollar EPOC, incluso si nunca ha fumado o ha estado expuesto a contaminantes por períodos prolongados. La Deficiencia de Antitripsina Alfa-1 (AATD) es el más conocido de estos trastornos genéticos, donde el cuerpo carece de la cantidad necesaria de proteína Alfa-1 Antitripsina en el torrente sanguíneo.

Según la COPD Foundation, sin "Sin la proteína Alpha-1 Antitrypsin, los glóbulos blancos comienzan a dañar los pulmones y se produce un deterioro pulmonar". Solo en los Estados Unidos, AATD afecta aproximadamente a 100.000 personas, muchas de las cuales ni siquiera son conscientes ellos tienen el desorden.

5. Edad

Como con muchas otras condiciones de salud, la edad aumenta el riesgo de desarrollar EPOC. Más comúnmente, las personas con la enfermedad tienen al menos 40 años de edad cuando comienzan a aparecer los síntomas.

Y el riesgo continúa aumentando a medida que la persona envejece, especialmente si se combina con otros factores mencionados anteriormente como fumar o la exposición a largo plazo a contaminantes. En casos raros, el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre dice que las personas menores de 40 años pueden desarrollar EPOC si tienen un problema de salud predisponente como AATD.

6. Otros factores

WebMD dice que los bebés prematuros también tienen una mayor probabilidad de desarrollar EPOC ya que "generalmente necesitan terapia de oxígeno a largo plazo porque sus pulmones no están completamente desarrollados" y esta terapia puede "causar daño pulmonar (enfermedad pulmonar crónica neonatal) que puede aumentar el riesgo de EPOC más adelante en la vida ".

Aunque no está del todo claro por qué, tener asma es otro factor de riesgo para la EPOC, especialmente si la persona ha fumado durante su vida.