6 formas en que la falta de ejercicio afecta los ritmos circadianos

Muchos de nosotros hacemos ejercicio para hacer que el movimiento sea más eficiente. Para mí, me gusta usar el término, "úsalo o piérdelo", para resumir por qué camino para comprar mis comestibles o correr para completar mis recados del fin de semana. En esencia, mantengo la actividad física para no perder la capacidad de caminar y correr lugares a medida que envejezco. Según estudios más recientes, el ejercicio afecta nuestros ritmos circadianos, que funcionan como nuestros relojes incorporados, más de lo que podríamos pensar ...

1. ¿Qué son los ritmos circadianos?

Piense en los ritmos circadianos como el llamado reloj interno del cuerpo. Todo lo que hacemos como humanos y animales -como despertar, dormir, comer, digerir, protegernos de enfermedades y desplazarnos- está establecido y sincronizado por estos ritmos cronobiológicos internos.

La investigación de los Institutos Nacionales de Salud, Ciencias Médicas Generales, muestra que las funciones físicas y conductuales mentales esenciales, como el metabolismo, la digestión, la frecuencia cardíaca y las hormonas, están controladas por este ciclo de 24 horas que responde a la luz y la oscuridad en el el ambiente alrededor.

2. Cómo el ejercicio impacta los ritmos circadianos

Mientras que los cuerpos funcionan de acuerdo con este reloj interno, los estudios muestran que el ejercicio puede alterar nuestros ritmos circadianos de manera positiva. Por ejemplo, un estudio de laboratorio de 2012 del Instituto de Investigación Cerebral de la Universidad de California, Los Ángeles, descubrió que el ejercicio físico puede influir en nuestros relojes corporales incorporados, incluida la resincronización cuando nos movemos y cuando estamos sedentarios (es decir, dormimos) .

El estudio probó a un grupo de ratones de laboratorio que corren sobre ruedas, la mitad con los llamados relojes internos "sanos" y la otra mitad con relojes internos "que funcionan mal". Los resultados mostraron que los ratones con interrupción de los relojes internos, que tenían dificultades para dormir, problemas cardiovasculares, problemas de peso, fatiga extrema y baja inmunidad, experimentaron ritmos circadianos mejorados con el ejercicio.

3. Ritmos circadianos naturales en adultos jóvenes

La ciencia nos dice que nuestros entornos individuales tienen un gran impacto en el patrón circadiano seguido por nuestros cuerpos, y eso incluye cambios a medida que envejecemos. Esto significa que con la edad vienen cambios naturales en varias funciones corporales (es decir, sueño, actividad y niveles de energía durante el día y apetito).

Según un estudio de investigación publicado en 2009 por la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias, los científicos monitorearon los movimientos diarios de adultos jóvenes y adultos mayores con monitores de actividad durante una semana mientras llevaban una vida normal. En general, el estudio encontró que los participantes jóvenes tenían patrones circadianos saludables que activan el movimiento. Es decir, si eran en gran parte sedentarios por un día, al día siguiente se les solicitó que realizaran muchas actividades.

4. Patrones circadianos a medida que envejecemos

No es sorprendente que el mismo estudio revelara que esta lógica del movimiento interno se erosionaba con la edad. Mientras que los cuerpos de los adultos más jóvenes respondieron naturalmente alternar días sedentarios con días activos para crear patrones circadianos saludables, el caso no fue similar con los adultos mayores monitoreados por el estudio.

De acuerdo con una investigación del Hospital Brigham and Women's de la Escuela de Medicina de Harvard, en Boston, a medida que envejecemos, estos patrones circadianos que activan el movimiento disminuyen. De hecho, los adultos mayores monitoreados por el estudio experimentaron interrupciones en los patrones circadianos si realizaban poco movimiento durante el día. Por ejemplo, estarían inquietos durante la noche cuando deberían dormir por la noche.

5. Ejercicio vs. Edad en el Ritmo Circadiano

Antes de arrojar la toalla sobre el ejercicio debido a un inminente 40 cumpleaños, considere este estudio conjunto de un par de la Universidad de Harvard, en Boston y la Universidad de Leiden, en los Países Bajos. El estudio monitoreó a otro grupo de ratones de laboratorio con edades comprendidas entre los 6 meses y los 2 años (que es mayor para los ratones).

Los científicos monitorearon la actividad física (correr sobre ruedas) de los ratones, jóvenes y viejos, con sensores infrarrojos por un período de 1 mes. Al igual que el estudio anterior, los ratones jóvenes mostraron los mismos picos y valles naturales (períodos sedentarios seguidos de períodos de alta actividad) a sus patrones circadianos. Sin embargo, cuando los investigadores retiraron la rueda, tanto los ratones viejos como los jóvenes comenzaron a mostrar patrones aleatorios de actividad que sugieren que el ejercicio, y no la edad, tiene un gran impacto en los patrones circadianos.

6. Ejercer impacto en los niveles de actividad

Al final, el estudio de la Universidad de Harvard-Leiden determinó que el ejercicio regular, independientemente de la edad, puede resincronizar los ritmos circadianos del cuerpo y mantener patrones saludables a medida que envejecemos naturalmente.

Por ejemplo, Frank A .JL Scheer, profesor adjunto de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, señala que el ejercicio desencadena la liberación de ciertos productos bioquímicos en el cuerpo y el cerebro que influyen en el reloj interno del cuerpo y generan tiempo para una actividad saludable y adecuada para el descanso y dormir.