Inhale estos 6 datos sobre la fibrosis pulmonar

Aquellos que enfrentan esta afección no podrán respirar fácilmente en el corto plazo: es un problema de salud que afecta los pulmones (causando cicatrices), pero lo más importante es cómo los pulmones alimentan el oxígeno al resto del cuerpo.

Todos sus órganos principales, incluidos su corazón y su cerebro, dependen de un suministro constante de oxígeno para funcionar correctamente. Obviamente, esta no es una buena noticia para quienes han sido diagnosticados con fibrosis pulmonar. Echemos un vistazo más de cerca a seis hechos sobre esta condición ...

1. Hay síntomas reveladores

Si bien algunas fuentes señalan que la fibrosis pulmonar se diagnostica años después de que realmente comienza en algunos pacientes, algunos de los síntomas asociados incluyen dificultad para respirar y una tos persistente y seca, de acuerdo con Pulmonary Fibrosis News.

Otros síntomas que pueden no parecer tan obvios incluyen fatiga, pérdida de peso inexplicable, dolores musculares y articulares, e incluso golpeteo de las yemas de los dedos, agrega la fuente. Existen otras condiciones que pueden causar estos problemas de salud, por lo que es importante que un médico lo evalúe.

2. La causa no siempre se sabe

GBHealthWatch.com explica los signos reveladores de la fibrosis pulmonar, incluidos los pulmones "gruesos y rígidos", que son reconocidos por el mundo de la salud. Lo que no siempre se sabe es la causa raíz del problema, agrega el sitio.

La mayoría de las veces, los médicos no podrán rastrear la causa, y estos casos se llaman fibrosis pulmonar idiopática (FPI), explica. La fibrosis puede aparecer rápida o lentamente en otros pacientes, agrega. La genética puede jugar un papel.

3. Es impredecible

Pulmonary Fibrosis News explica que el pronóstico para la mayoría de los pacientes con este problema no es bueno. De hecho, la mediana de la tasa de supervivencia de los pacientes es de 2, 5 años, aunque algunos pacientes viven mucho más tiempo que eso, agrega.

"La falta de modelos de predicción fiables que puedan utilizarse en la práctica clínica dificulta el acceso al riesgo individual de mortalidad", explica el sitio, lo que significa que es difícil para los médicos predecir los resultados de los pacientes. Esto puede hacer que sea difícil programar los arreglos finales e incluso cronometrar los trasplantes de pulmón, agrega.

4. Hay factores de riesgo

La American Thoracic Society explica que el grupo de mayor riesgo para la fibrosis pulmonar es la gente de 50 años o más, y que los hombres son "un poco más propensos" que las mujeres a desarrollar la enfermedad.

Fumar aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad de manera significativa, agrega la sociedad. Anteriormente mencionamos la genética: esta fuente dice que aproximadamente 1 de cada 5 casos se presentarán en familias, ya que "hay algunos cambios genéticos conocidos que se pueden encontrar en la mayoría de las familias con la enfermedad". El sitio concluye que "uno de ciertos genes anormales y exposiciones ambientales particulares" pone a las personas en mayor riesgo.

5. Los tratamientos pueden variar

Como la enfermedad es impredecible, los tratamientos se administran caso por caso. "No existe un curso clínico" estándar "o esperado", explica PulmonaryFibrosis.org. Dicho esto, la fuente describe una serie de enfoques farmacológicos y no farmacológicos para controlar la enfermedad.

Además de los trasplantes de pulmón, los tratamientos no farmacológicos incluyen la oximetría de pulso en el hogar, que es una forma de controlar los niveles de oxígeno en la sangre, señala la fuente. Otros métodos no farmacológicos incluyen la rehabilitación pulmonar, que son ejercicios para personas con enfermedades pulmonares crónicas. Mientras tanto, los medicamentos para tratar la enfermedad incluyen el corticosteroide Prednisone, el agente de quimioterapia Cytoxan y el supresor autoinmune azatioprina, entre otros, agrega.

6. Es una enfermedad pulmonar común

Aunque la enfermedad puede afectar a más de 200 personas de cada 100.000 personas de 75 años o más, la fibrosis pulmonar es la enfermedad pulmonar intersticial más común, según MedicinePlus.gov.

Hay muchos tipos de enfermedad pulmonar intersticial, aunque todos se caracterizan por inflamación y daño a los tejidos pulmonares. Los pulmones contienen pequeños sacos de aire llamados alvéolos, que son responsables de la absorción de oxígeno. El intersticio es el tejido que rodea estos sacos de aire, explica la fuente.