La genética y el medio ambiente desempeñan papeles clave en la obesidad infantil

Es bien sabido que los niños de esta generación son más pesados ​​que los niños de generaciones anteriores. En un nuevo informe publicado esta semana por el Journal of the American Medical Assn. Pediatría, los científicos sugieren que esto está "enraizado en ambientes con alimentos fácilmente disponibles, baratos, apetecibles, energéticamente densos e intensivamente comercializados".

En otras palabras, los niños de hoy en día tienen fácil acceso a alimentos con alto contenido calórico, alto contenido de azúcar y alto contenido de grasas, que las corporaciones ingeniosas e influyentes anuncian constantemente.

Pero los científicos dicen que hay más en la historia que eso. Investigadores de la Universidad de College London examinaron recientemente gemelos para ver cómo la genética influye en el desarrollo del apetito y la obesidad. Los investigadores estudiaron a los gemelos durante los primeros quince meses y rastrearon cuidadosamente el apetito.

Los investigadores encontraron que los signos de la obesidad pueden ser visibles incluso en esta etapa temprana. "Un apetito más fuerte en la primera infancia se asocia con un crecimiento más rápido hasta la edad de 15 meses", anotaron los investigadores.

En otro estudio, los investigadores examinaron a niños mayores: allí, la edad promedio era diez. Los resultados del estudio sugieren que la "baja respuesta a la saciedad" puede ser el resultado no solo de "un ambiente rico en alimentos", sino también de una predisposición genética a comer con frecuencia.

En general, los investigadores parecen estar de acuerdo en que los estudios muestran que los padres pueden (y quizás deberían) rastrear la dieta y el apetito desde una edad temprana. "Los hallazgos sugieren que el informe de una madre sobre el apetito de su hijo puede ser informativo para identificar a los niños especialmente vulnerables al desarrollo de la obesidad", señaló Daniel Belsky, un experto médico en el Centro Médico de la Universidad de Duke.