Los pacientes con apnea del sueño son más propensos a desarrollar neumonía, según un estudio

Ahora, un nuevo estudio de 34.100 personas rastreado durante un período de 11 años muestra que los pacientes con apnea del sueño son más propensos a desarrollar neumonía, una inflamación grave de los pulmones que puede conducir a la muerte.

Los investigadores detrás del estudio, que se llevó a cabo en Taiwán, encontraron que el 9.4 por ciento de los que sufrían de apnea del sueño desarrollaron neumonía en un plazo de cinco años. En comparación, solo el 7.8 por ciento de los que no tenían apnea del sueño desarrollaron neumonía durante el mismo período.

"Este estudio demostró que la apnea del sueño es un factor de riesgo independiente para la neumonía incidente", anotaron los investigadores, que recientemente informaron sus hallazgos en el Canadian Medical Association Journal .

El estudio también encontró que las personas que tenían condiciones graves de apnea del sueño tenían más probabilidades de desarrollar neumonía que las personas con síntomas leves de apnea del sueño.

Entonces, ¿cuál es la conexión entre la apnea del sueño y la neumonía?

Los investigadores sugieren que el impacto de la apnea del sueño sobre el sistema inmune puede hacer que los pacientes sean más vulnerables a los patógenos que eventualmente pueden llevar a la neumonía.

La apnea del sueño se puede tratar con un dispositivo de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés), que está diseñado para evitar que las vías respiratorias colapsen y perturben el descanso.

Se estima que entre el 17 y el 24 por ciento de todos los adultos norteamericanos padecen algún tipo de apnea obstructiva del sueño. Entre el 2 y el 6 por ciento de todos los adultos sufren de un caso grave de la enfermedad.