10 tratamientos para el dolor lumbar agudo

1. Descanso en cama

Los objetivos del tratamiento para el dolor lumbar agudo son aliviar el dolor, mejorar la función, reducir el tiempo libre del trabajo y desarrollar estrategias de afrontamiento a través de la educación. El reposo en cama debería limitarse o evitarse en conjunto en los pacientes con dolor lumbar agudo. Hace algunas décadas, el consejo pudo haber sido obtener varios días de reposo en cama. Hoy es más recomendable modificar la actividad y seguir avanzando.

Los investigadores de Harvard informan que "los ensayos clínicos bien diseñados sugieren que un regreso temprano a las actividades normales -con descanso cuando sea necesario- es mejor que quedarse en casa por un período prolongado". El reposo en cama es menos efectivo para reducir el dolor y mejorar la función en de tres a 12 semanas que consejos para mantenerse activo. El reposo prolongado en cama aumenta el riesgo de efectos adversos como estreñimiento, rigidez articular, úlceras por presión (decúbito), pérdida de densidad mineral ósea (BMD), desgaste muscular y tromboembolismo venoso (coágulos sanguíneos en las venas debajo de las pantorrillas y en los pulmones )

2. Hielo y luego calor

El hielo se debe aplicar intermitentemente durante las primeras 48 horas después de la lesión, y luego se puede aplicar calor a partir de entonces. No importa qué modalidad, la aplicación no debe ser mayor de 20 minutos a la vez. El enfriamiento localizado reduce el flujo de sangre al área lesionada, lo que ayuda a aliviar la hinchazón y bloquea la conducción de señales de dolor a través de los nervios locales. El calor, por otro lado, afloja los músculos tensos y aumenta el flujo sanguíneo, lo que aumenta el suministro de oxígeno para ayudar a la curación o recuperación rápida.

Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS), la evidencia sugiere que la aplicación de hielo y calor puede reducir el dolor y aumentar la movilidad durante los episodios de dolor lumbar agudo. Aplique hielo envuelto en una toalla para proteger la piel que cubre la herida por congelación. Si usa una almohadilla térmica, apáguela antes de conciliar el sueño para reducir el riesgo de quemaduras.

3. analgésicos de venta libre (OTC)

Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin) y el naproxeno sódico (Aleve, Naprosyn) a menudo son la terapia de primera línea para el dolor y la inflamación asociados con el dolor lumbar agudo. El acetaminofeno es una alternativa a los AINE que se pueden utilizar en el tratamiento del dolor lumbar agudo. La mayoría de los expertos recomiendan sustituir acetaminofeno por AINE en personas que no pueden tomar AINE debido a afecciones preexistentes como úlcera péptica, presión arterial alta no controlada, enfermedad renal y ciertos trastornos gastrointestinales (GI).

Ninguna característica inicial del paciente puede predecir el éxito de la terapia con AINE. Ningún AINE es mejor que otro para aliviar el dolor, pero está bien cambiar a un AINE diferente si el primero es ineficaz para aliviar el dolor. Nadie sabe si los AINE son mejores que el acetaminofén para aliviar el dolor. Por último, la adición de acetaminofén a un AINE no es más beneficiosa que el acetaminofén solo.

4. Relajantes musculares

Los relajantes musculares pueden ayudar a aliviar el dolor relajando el músculo, que está en constante contracción como respuesta a una lesión localizada. Los relajantes musculares son solo recetados e incluyen benzodiazepinas (diazepam [Valium], alprazolam [Xanax]) y no benzodiazepinas (carisoprodol [Soma], ciclobenzaprina [Flexeril], metaxalone [Skelaxin], tizanidine [Zanaflex]). Algunas pruebas de ensayos clínicos sugieren que los relajantes musculares combinados con AINE pueden tener un beneficio aditivo con respecto a la reducción del dolor.

La mayor parte de la reducción del dolor de los relajantes musculares ocurre en los primeros siete a 14 días, pero el beneficio puede continuar durante hasta cuatro semanas. El uso de diazepam y carisoprodol debe ser breve (menos de dos semanas) para disminuir el riesgo de abuso y dependencia. Debido a que todos los relajantes musculares pueden tener efectos adversos, como somnolencia, mareos y náuseas, el personal médico debe recetarlos con precaución.

5. Opioides

A pesar de la poca evidencia de beneficio, los opiáceos se recetan comúnmente para individuos con dolor lumbar agudo severo. Los estudios actuales no muestran diferencias en el alivio del dolor o el tiempo para volver al trabajo entre los opiáceos orales (hidrocodona [Vicodin], oxicodona [Percocet, OxyContin], morfina, codeína y fármacos relacionados) y AINE o paracetamol. Los opiáceos orales también corren el riesgo de una dosis peligrosa de escalada con el tiempo, que algunos denominan tolerancia o "perseguir al dragón".

Los opioides se derivan del opio o se hacen sintéticamente. Los investigadores creen que los opiáceos cambian la percepción del dolor al debilitar las señales de dolor que se transmiten al cerebro. Los opiáceos están más claramente indicados para el tratamiento a corto plazo del dolor lumbar agudo severo. La supervisión estrecha es esencial si se considera el uso de opioides para tratar el dolor lumbar crónico. En los últimos años, el uso de esta clase de medicamentos se ha disparado. La preocupación por el uso indebido de opioides ha llevado a la creación de programas de control de prescripciones y formulaciones para disuadir de abuso. Los médicos pueden pedirle a un paciente que firme un acuerdo de tratamiento del dolor, que puede requerir que los pacientes con dolor se realicen exámenes físicos periódicos y análisis de orina.

6. Inyección epidural de esteroides

Una inyección epidural de esteroides (ESI) utiliza un agente anestésico o anestésico, como lidocaína o bupivacaína, y un esteroide como triamcinolona, ​​metilprednisolona o dexametasona. La combinación de medicamentos se administra en el espacio epidural de la columna vertebral, que es el área entre la duramadre (cubierta del cerebro y la médula espinal) y las vértebras óseas, o espinas dorsales. ESI es más eficaz en el tratamiento de los trastornos inflamatorios que conducen a dolor lumbar agudo, que puede ser estenosis espinal, enfermedad degenerativa del disco (DDD), una hernia discal o ciática.

Muchos pacientes informan algún alivio del dolor lumbar agudo con ESI. Las personas que solo experimentan un alivio leve del dolor pueden ser candidatos para una repetición de una o dos sesiones de ESI con aproximadamente una a cuatro semanas de diferencia para lograr un efecto completo. Los posibles efectos adversos de ESI pueden incluir cefalea espinal por punción dural, hemorragia, infección, reacción alérgica y daño o parálisis de los nervios (poco frecuente).

7. Cuidado quiropráctico

La atención quiropráctica se dedica al diagnóstico y al tratamiento no quirúrgico de los trastornos del sistema nervioso y / o del sistema musculoesquelético. La evidencia de baja calidad muestra que la manipulación espinal por parte de un quiropráctico bien entrenado puede ser más efectiva que los tratamientos simulados en la reducción a corto plazo del dolor lumbar agudo (menos de seis semanas). La manipulación espinal, o el ajuste práctico de la columna vertebral, es la base del cuidado quiropráctico.

Los ensayos clínicos han concluido que la atención quiropráctica no proporciona ninguna mejoría clínicamente relevante en el dolor o la discapacidad en comparación con otros tratamientos para el dolor lumbar agudo. Además, hay poca evidencia de que la manipulación espinal sea rentable en el tratamiento del dolor lumbar agudo. Se necesita más de una sesión para diagnosticar y tratar el dolor lumbar agudo. Los pacientes pueden ser vistos de una a tres veces por semana para la manipulación espinal durante varias semanas para obtener un efecto completo. Muy rara vez la manipulación del cuello puede dañar los vasos sanguíneos o causar un derrame cerebral.

8. Acupuntura

La acupuntura ha sido durante mucho tiempo un elemento básico de la medicina tradicional china. El arte comenzó hace más de 2.500 años en China. La acupuntura consiste en insertar agujas finas en ciertos puntos (más de 2.000) en el cuerpo para corregir el desequilibrio de qi (pronunciado "chee"). Se dice que el mejor flujo de energía en el qi alivia el dolor y mejora la salud. Se considera una terapia alternativa y tiene menos efectos adversos que muchos de los tratamientos tradicionales para el dolor lumbar.

El dolor lumbar es una de las razones principales por las que se informa para buscar acupuntura. La evidencia para apoyar la efectividad de la acupuntura en el tratamiento del dolor lumbar es limitada. Varios ensayos clínicos de baja calidad concluyeron que la acupuntura tenía un beneficio mínimo o nulo sobre el tratamiento simulado, el naproxeno (Naprosyn) o la moxibustión con hierbas medicinales chinas. Otro estudio concluyó que la acupuntura podría ser rentable en pacientes con dolor lumbar que dura más de cuatro semanas.

9. Terapia física

Los pacientes con dolor lumbar agudo a menudo se derivan para fisioterapia (PT) como tratamiento inicial conservador (no quirúrgico). Un marco de tiempo razonable para esperar resultados es de cuatro semanas y la mayoría de las recetas para derivación para PT son de al menos cuatro semanas o más, si cuentan con la autorización previa de una aseguradora. Los objetivos de PT son disminuir el dolor de espalda, aumentar la función y enseñar al paciente un programa de mantenimiento para prevenir futuros episodios de dolor lumbar agudo.

Se aconseja a la mayoría de los pacientes que se sometan a una prueba de PT antes de considerar la cirugía de la espalda. A muchos pacientes con dolor lumbar agudo les resulta reconfortante ser monitorizados por un fisioterapeuta para garantizar su seguimiento y evitar problemas. Los programas continuos de ejercicios domiciliarios dirigidos por terapeutas para el dolor lumbar agudo pueden reducir la tasa de recurrencia, aumentar el tiempo entre episodios de dolor de espalda y disminuir la necesidad de servicios de atención médica. Por lo tanto, la mayoría de estos programas de ejercicios son tratamientos rentables para el dolor lumbar agudo.

10. Cirugía

Relativamente pocas personas requieren cirugía de espalda para dolor lumbar agudo. Sin embargo, sigue siendo una opción (generalmente de último recurso). Los fragmentos de un disco roto entre las vértebras (columna vertebral) pueden ejercer una presión indebida sobre un nervio espinal local y necesitan ser descomprimidos quirúrgicamente. Las vértebras pueden fusionarse quirúrgicamente para ayudar a las personas a recuperar la movilidad. Los síntomas como la incontinencia del intestino o la vejiga o la pérdida de sensibilidad en una distribución en silla de montar son preocupantes y pueden requerir una cirugía descompresiva de emergencia.

La cirugía de la espalda puede realizarse con un abordaje mínimamente invasivo con una recuperación estimada de una a tres semanas. La tasa de éxito para la cirugía espinal descompresiva es alta, con aproximadamente 90 por ciento de pacientes que experimentan un buen alivio del dolor en las piernas, generalmente un signo de un nervio pinzado (compresión del nervio), después de la cirugía. La cirugía de fusión espinal puede detener el movimiento en un segmento doloroso de la columna vertebral (el generador de dolor), que debería reducir el dolor lumbar.