5 cosas que debe saber sobre el micronutriente Selenio

Aunque el selenio es un micronutriente esencial, no muchos lo conocen o no saben lo importante que es para el cuerpo. Como resultado, se estima que entre 0.5 y 1.000 millones de personas en todo el mundo sufren una deficiencia.

Un poderoso antioxidante, el selenio es necesario para el funcionamiento eficaz del sistema inmune; por lo tanto, niveles inadecuados pueden hacer que un individuo tenga más probabilidades de enfermarse. También ayuda a la síntesis de ADN y ayuda a mantener un metabolismo saludable. Descubramos más sobre el selenio, sus beneficios potenciales y la mejor manera de consumirlo con estos cinco hechos.

1. ¿Qué es el selenio?

El selenio es un mineral traza que se encuentra naturalmente en el suelo. También aparece en el agua y algunos alimentos. Se lo conoce como micronutriente porque el cuerpo necesita menos cantidad que otras vitaminas y minerales esenciales.

Además de fortalecer el sistema inmune del cuerpo, Consumer Health Digest dice que el selenio es crucial para facilitar los "procesos metabólicos, la reproducción, la síntesis de ADN y la función tiroidea".

2. Posibles beneficios de salud

Entre sus muchos beneficios, el selenio tiene poderosas propiedades antioxidantes, que pueden ayudar a prevenir el daño celular que de otro modo podría causar cáncer. Estas propiedades antioxidantes también pueden ayudar a reducir el riesgo de deterioro cognitivo a medida que una persona envejece.

Algunos estudios han encontrado que el selenio también es útil para: mantener la función tiroidea, particularmente en mujeres; prevenir que el VIH progrese hacia el SIDA; reduciendo el riesgo de aborto involuntario; y aliviar los síntomas del asma. Sin embargo, es importante señalar que la mayoría de las investigaciones en torno al selenio aún son bastante nuevas, y ninguno de sus posibles beneficios ha demostrado ser concluyente.

3. ¿Cuánto tomar?

De acuerdo con MedicalNewsToday.com, el valor diario recomendado (DV) de selenio es 55 microgramos para adultos y 60 microgramos para mujeres embarazadas. Esta cantidad incluye el selenio que se consume en las fuentes de alimentos, la mejor forma de absorber el nutriente.

Si vive en una región donde hay bajo contenido de selenio en el suelo, lo que hace que la comida no ofrezca suficientes niveles, se pueden tomar suplementos para ayudar a una persona a cumplir con su DV.

4. Fuentes naturales de alimentos

Hay una gran variedad de fuentes de alimentos que ofrecen cantidades valiosas de selenio. Healthline.com dice que las mejores fuentes son "carnes de órganos y mariscos como el camarón, el cangrejo y el salmón".

Las fuentes adicionales de selenio incluyen nueces del Brasil, huevos, semillas de girasol, semillas de chia y hongos. Sin embargo, la cantidad de selenio que se encuentra en estos alimentos depende de la riqueza del suelo en el que crecen.

5. Riesgos

Como se mencionó anteriormente, el cuerpo requiere solo una cantidad muy pequeña de selenio a diario. Según WebMD, si se produce una sobredosis, los efectos secundarios pueden incluir "mal aliento, fiebre y náuseas, así como problemas hepáticos, renales y cardíacos". "En casos extremos, si los niveles de selenio son lo suficientemente altos, podría llevar a la muerte.

También es posible que el selenio interactúe con ciertos medicamentos, como los antiácidos, los medicamentos de quimioterapia y el control de la natalidad. Además, demasiado selenio durante un período prolongado de tiempo puede aumentar el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de piel no melanoma, cáncer de próstata y diabetes tipo 2. Debido a estos riesgos, es importante consultar a un médico antes de tomar suplementos de selenio.