6 Causas posibles de calambres musculares

Los calambres musculares, que a menudo se conocen como "caballos charley", son algo que la mayoría de las personas ha experimentado en algún momento u otro. Ocurren más comúnmente en la pantorrilla o en el pie cuando los músculos se contraen involuntariamente y se vuelven duros y dolorosos.

En la mayoría de los casos, se desconoce la causa de un calambre muscular; estos se conocen como calambres idiopáticos en las piernas. A veces, sin embargo, se producen calambres musculares debido a una condición o circunstancia médica subyacente, como estos seis.

1. Insuficiente suministro de sangre

Con una condición conocida como enfermedad arterial periférica (también conocida como arteriosclerosis de las extremidades), las arterias se vuelven estrechas o, en algunos casos, bloqueadas.

Tal constricción causa un flujo sanguíneo deficiente a las piernas y los pies y puede provocar calambres dolorosos. La Clínica Mayo dice que estos calambres ocurren más comúnmente durante el ejercicio, y generalmente desaparecerán poco después de que se detenga.

2. Compresión nerviosa

Cuando los nervios de la columna vertebral se comprimen, como en el caso de una afección llamada estenosis lumbar, pueden producirse calambres dolorosos en las piernas. La Clínica Mayo sugiere que "caminar en una posición ligeramente flexionada, como la que utilizaría al empujar un carrito de compras por delante de usted, puede mejorar o retrasar la aparición de los síntomas".

Healthline.com agrega que la neuropatía periférica, un trastorno que ocurre cuando los nervios de su sistema nervioso periférico "funcionan mal debido a que están dañados o destruidos", también puede causar calambres musculares. Esto es especialmente probable si se trata de los nervios motores que se han visto afectados, y también puede provocar debilidad muscular y espasmos.

3. Depleción de minerales

Tener muy poco calcio o magnesio en la sangre también puede provocar calambres musculares, ya que los niveles bajos de estos minerales "aumentan directamente la excitabilidad de las terminaciones nerviosas y los músculos que estimulan", dice MedicineNet.com.

La fuente agrega que los calambres pueden ocurrir "en cualquier circunstancia que disminuya la disponibilidad de calcio o magnesio en los fluidos corporales", como la hiperventilación, el vómito excesivo o la ingesta inadecuada de la dieta.

4. Deshidratación

Al realizar ejercicio físico, el cuerpo puede perder muchos líquidos a través de la transpiración. Si no está bebiendo suficiente agua para compensar esta pérdida de líquido, puede provocar deshidratación y la deshidratación puede causar calambres musculares.

MedicalNewsToday.com agrega que "si las condiciones son cálidas y el atleta ha sudado profusamente y ha perdido mucho sodio (sal), el riesgo de desarrollar un calambre muscular es mayor".

5. Ciertos medicamentos

Tomar ciertos medicamentos también puede aumentar la probabilidad de que una persona tenga calambres musculares. Según WebMD, estos medicamentos pueden incluir antipsicóticos, píldoras anticonceptivas, diuréticos, estatinas y esteroides.

Los diuréticos, por ejemplo, pueden causar calambres al "agotar los fluidos corporales y el sodio", dice MedicineNet.com. La fuente agrega que también causan la pérdida de potasio, calcio y magnesio, que, como se mencionó anteriormente, puede provocar calambres musculares.

6. Tensión o lesión

Entre las causas más comunes de los calambres musculares es la tensión. "Si un músculo se somete a un estrés severo o se lo usa durante mucho tiempo", dice MedicalNewsToday.com, "puede producirse un calambre en la pierna durante el esfuerzo o después". Estos tipos de calambres son más comunes en los atletas o en los que juegan muchos deportes.

Los calambres musculares también pueden ocurrir para proteger un área del cuerpo que ha sido lesionada, como un hueso roto, ya que el calambre "tiende a minimizar el movimiento y estabilizar el área de la lesión", dice MedicineNet.com.