6 nuevos tratamientos médicos prometedores para el cáncer

La ciencia médica está constantemente haciendo avances en el cáncer, sin embargo, existe un amplio proceso para llevar los tratamientos al público. Después de hacer un descubrimiento en el laboratorio y realizar pruebas, hay ensayos clínicos en humanos que requieren la supervisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) antes de su aprobación.

Dicho esto, hay algunos nuevos tratamientos prometedores (algunos de los cuales todavía se encuentran en etapa de investigación) dirigidos al cáncer, y podrían ser valiosos para millones de pacientes en los EE. UU. Y más allá en el futuro. Aquí hay seis tratamientos experimentales contra el cáncer que están llamando la atención del mundo médico ...

1. Terapia de hipertermia

BestMedicalDegrees.com describe este uso experimental de calor para atacar tumores. Esta técnica puede centrarse en áreas específicas o calentar todo el cuerpo, lo que descompone las células de proteínas dentro de un tumor y hace que mueran, señala la fuente.

Si bien el tratamiento puede eliminar potencialmente las células existentes, también podría ayudar a prevenir la formación de nuevas. "La terapia de hipertermia es muy emocionante porque, si resulta ser un tratamiento viable, destruirá los tumores cancerosos desde adentro hacia afuera y obstaculizará su capacidad de infectar a más células sanas", agrega la fuente.

2. Inmunoterapia adoptiva celular

También llamada transferencia de células adoptivas, la técnica experimental tiene como objetivo mejorar la capacidad de las células T naturales de un paciente (linfocitos para la inmunidad) para combatir el cáncer, de acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer. Los médicos pueden tomar las células T mejores y más activas que han invadido un tumor y extraerlas para que se multipliquen en un laboratorio: las células inmunitarias del paciente se eliminan y las células cultivadas en el laboratorio se vuelven a infundir en ellas, agrega.

Existen variaciones de este tratamiento y el primer uso del melanoma metastásico es metastásico, que puede diseminarse rápidamente a través del cuerpo. También se están estudiando las células T modificadas para tratar otros tumores sólidos, así como los cánceres hematológicos (cánceres de la sangre), agrega.

3. Terapia dirigida molecularmente

ABC News dice en un artículo que esta terapia consiste en medicamentos que tienen como objetivo destruir solo células cancerosas específicas, sin afectar negativamente a las células sanas, como lo hacen muchos tratamientos existentes. "Por lo tanto, las personas que toman las drogas con demasiada frecuencia sufren efectos secundarios horribles además de los estragos que el cáncer en sí mismo está causando", señala la fuente.

ABC dice que el medicamento líder en esta nueva terapia se llama Glivec (o STI571). Está diseñado para tratar una forma específica de una leucemia llamada leucemia mieloide crónica, que tiene aproximadamente 7.000 nuevos casos por año en los EE. UU., Agrega la fuente. "Los médicos tienen una gran esperanza de que el medicamento podría proporcionar un modelo para medicamentos similares para tratar cánceres que afectan a miles de personas más", señala.

4. Anticuerpos dirigidos contra TNFR2

El Instituto Nacional del Cáncer detalló una posible nueva terapia contra el cáncer a principios de 2017, que busca atacar las células del cáncer de ovario. Lo básico es que las células tumorales "expresan" una proteína llamada TNFR2, que puede evitar que el sistema inmune natural de un paciente ataque un tumor.

Los investigadores han desarrollado nuevos anticuerpos que se dirigen a TNFR2, además de tener la capacidad de matar células de cáncer de ovario, y así "matar dos pájaros de un tiro", señala la fuente. El equipo encontró que las células de cáncer de ovario expresan un nivel anormal de TNFR2 que puede promover el crecimiento tumoral y la fuente señala que otros tipos de cáncer, como el de colon y el de riñón, también muestran una producción inusual de TNFR2.

5. Tumor que trata campos

Esta terapia, que según la American Brain Tumor Association fue aprobada recientemente por la FDA para el glioblastoma (un cáncer cerebral agresivo), generalmente sigue a la cirugía y la radioterapia, agrega la fuente. Implica discos de cerámica llamados arrays de transductores para entregar energía electromagnética al cuero cabelludo.

"Estos campos eléctricos ejercen una toxicidad selectiva en las células en proliferación, deteniendo así la división celular y destruyendo las células cancerosas", señala la fuente. Si bien el tratamiento se usa junto con medicamentos orales de quimioterapia para el glioblastoma (GBM), se puede usar por sí solo para apuntar al GBM recurrente (recurrente) cuando se hayan agotado otras opciones, según la fuente.

6. Terapia de virus

Por lo general, tener un virus es algo malo. Sin embargo, esta terapia esencialmente implica la introducción de un virus a las células cancerosas que dejan las células sanas en paz, señala StandUp2Cancer.org. El virus solo busca células cancerosas debido a su mutación genética que las células normales no tienen, explica.

Un tratamiento en particular se llama Reolysin, desarrollado por una compañía canadiense de biotecnología, señala la fuente. El sitio señala que casi 300 pacientes "con diversas formas de cáncer" en Canadá, EE. UU. Y el Reino Unido han sido tratados con esta terapia, que infecta las células cancerígenas y hace que exploten. Aparentemente, los efectos secundarios (como fiebre baja) son mucho más leves que los asociados con la quimioterapia y la radiación, agrega.