6 cosas que debe saber sobre la retinopatía diabética

Para las personas con diabetes, tanto del tipo 1 como del tipo 2, existe el riesgo de desarrollar una enfermedad ocular llamada retinopatía diabética. Según la Clínica Mayo, es causada "por el daño a los vasos sanguíneos del tejido sensible a la luz en la parte posterior del ojo (retina)".

La probabilidad de desarrollar retinopatía diabética aumenta cuanto más tiempo una persona tiene diabetes, especialmente si su nivel de azúcar en la sangre es crónicamente alto. Y aunque los síntomas de esta complicación ocular pueden tardar en desarrollarse, es posible que eventualmente cause ceguera. Siga leyendo para obtener más información sobre los signos, las causas y los factores de riesgo de la retinopatía diabética, así como también sobre qué se puede hacer para evitar que ocurra por completo.

1. Señales

Como se mencionó anteriormente, los síntomas pueden no aparecer en las primeras etapas de la retinopatía diabética. A medida que avanza la enfermedad, sin embargo, puede experimentar una variedad de problemas relacionados con la visión. Estos problemas pueden incluir visión borrosa, incapacidad para ver colores, tener áreas oscuras o vacías en su campo de visión y pérdida repentina de la visión (a menudo mientras lee o conduce).

Según la Clínica Mayo, otro síntoma común es ver "manchas o hilos oscuros flotando en su visión". Estos se conocen como "flotadores" y son causados ​​por sangrado de vasos sanguíneos retinianos anormales. El Instituto Nacional del Ojo dice: "Estos puntos a veces se aclaran solos. Pero sin un tratamiento rápido, el sangrado recurre con frecuencia, lo que aumenta el riesgo de pérdida permanente de la visión ".

2. Causas

Cuando los niveles de azúcar en la sangre son consistentemente altos durante un período prolongado de tiempo, puede causar que los pequeños vasos sanguíneos que mantienen la salud de la retina se bloqueen. WebMD dice que el ojo "intentará hacer crecer nuevos vasos sanguíneos, pero no se desarrollarán bien", lo que los llevará a "derramar sangre y líquidos en la retina".

A medida que la condición progresa y más vasos sanguíneos se bloquean, la fuente agrega que "el tejido del automóvil se acumula debido a todos los vasos sanguíneos nuevos que su ojo ha crecido". Como resultado de la presión ejercida por el tejido cicatricial, la retina puede separarse Otros problemas como el glaucoma también pueden ocurrir.

3. Factores de riesgo

Como se mencionó anteriormente, cualquier persona con diabetes tipo 1, tipo 2 o incluso diabetes gestacional corre el riesgo de desarrollar retinopatía diabética. Y este riesgo solo aumenta cuanto más tiempo una persona tiene diabetes, especialmente si tienen problemas para controlar sus niveles de azúcar en la sangre.

Según la Clínica Mayo, otros factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar esta complicación ocular incluyen presión arterial alta, colesterol alto, uso de productos de tabaco y etnia de una persona (las personas que son afroamericanas, hispanas o nativas tienen un riesgo mayor )

4. Diagnosis

La retinopatía diabética se diagnostica durante un examen ocular completo. Como un componente de este examen, un optometrista colocará gotas en los ojos para dilatar las pupilas con el fin de examinar mejor la retina y el nervio ocular en busca de anomalías, cicatrices o hemorragias.

Otras pruebas pueden incluir fotografía de retina o tomografía, que según la Asociación Estadounidense de Optometría es "documentar [el] estado actual de la retina" o la angiografía con fluoresceína, que se realiza para "evaluar el crecimiento anormal de vasos sanguíneos".

5. Tratamiento

Las opciones de tratamiento de una persona dependen en gran medida del tipo y la gravedad de su retinopatía diabética. Por lo general, no se recomienda el tratamiento durante las primeras etapas de la afección, ya que la visión aún no se ha visto comprometida. Una vez que se vuelve avanzado, sin embargo, hay tres opciones de tratamiento principales que se utilizan para ayudar a prevenir el empeoramiento de la visión.

El primero es el tratamiento con láser de dispersión, que según el CNIB implica "un gran número de quemaduras láser térmicas microscópicas en la retina para reducir los vasos sanguíneos anormales". La segunda opción es la vitrectomía, donde "el gel vítreo se reemplaza por una solución salina que imita el fluidos normales del ojo ". Este tratamiento debe realizarse si la sangre se filtra en el centro del ojo. Finalmente, hay inyecciones intraoculares (anti-VEGF), que se "inyectan en el ojo para detener el crecimiento de vasos sanguíneos anormales".

6. Prevención

Hay una variedad de cosas diferentes que una persona puede hacer para reducir su riesgo de desarrollar retinopatía diabética, incluyendo exámenes regulares por un optometrista. WebMD recomienda ir al menos una vez al año, y las mujeres con diabetes que quedan embarazadas deben hacerse un examen durante el primer trimestre.

Además de los exámenes oculares regulares, administrar y mantener adecuadamente los niveles de glucosa en la sangre, la presión arterial y el colesterol en la sangre es crucial. Para hacer esto, AllAboutVision.com sugiere llevar una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente y abstenerse del consumo de tabaco.