7 hechos sobre la conciencia de la espina bífida

El mes de octubre es el Mes de Concientización de Espina Bífida.

El objetivo de la Asociación de espina bífida para 2016 es aumentar la conciencia general sobre la espina bífida en cuanto a necesidades, investigación y apoyo en la comunidad utilizando el hashtag #BeyondAllLimits

1. Qué es la espina bífida

La traducción latina para Spina Bifida es "columna vertebral dividida", describe el defecto de nacimiento más común en los Estados Unidos, afectando aproximadamente a ocho bebés nacidos a diario.

Según la Asociación de espina bífida (su sigla en inglés es SBA), el defecto cerebral y espinal con discapacidad permanente que ocurre en el útero cuando la columna vertebral y las membranas que rodean la médula espinal no se cierran completamente.

2. Defectos del tubo neural

La espina bífida está clasificada por la Clínica Mayo como un tipo de defecto del tubo neural. El tubo neural, o estructura embrionaria, se forma durante el embarazo temprano y se cierra típicamente 28 días después de la concepción.

Sin embargo, en bebés con espina bífida (y otros defectos del tubo neural) esta estructura embrionaria que eventualmente encierra el cerebro y la médula espinal del feto se desarrolla incorrectamente, dejando defectos en la médula espinal y los tejidos y huesos de la columna vertebral.

3. ¿Qué causa la espina bífida?

Aunque los científicos especulan que los factores ambientales y genéticos pueden jugar roles de colaboración en el desarrollo de la espina bífida, no pueden identificar una causa clara del defecto.

Sin embargo, la Clínica Mayo explica que la espina bífida puede estar relacionada con una combinación de antecedentes familiares de defectos del tubo neural (genéticos) y factores de deficiencia de ácido fólico (ambientales).

4. Formas y gravedad

Los casos de espina bífida varían en severidad y forma. Por ejemplo, la Asociación de espina bífida identifica cuatro tipos diferentes de espina bífida-espina bífida oculta (o espina bífida escondida), que es la forma más leve y solo causa pequeñas brechas en las vértebras espinales y causa pocos síntomas visibles; Disrafismo espinal oculto (OSD), que se desarrolla como un pequeño hoyuelo en la parte baja de la espalda de un bebé y puede causar enrojecimiento, tobas de cabello, pequeños bultos o parches hiperpigmentados debido al crecimiento inadecuado de la médula espinal.

El meningocele es una forma de espina bífida que causa una discapacidad menor debido a la emersión de la médula espinal y el saco de líquido nervioso a través de la columna vertebral; y mielomeningocele (o espina bífida quística), la forma más grave, que ocurre cuando la médula espinal y los nervios emergen a través de un espacio abierto en la columna vertebral y da como resultado daño nervioso, líquido en el cerebro y daño cerebral potencial.

5. Factores de riesgo de espina bífida

Aunque se desconoce una causa clara de espina bífida, los investigadores de Mayo Clinic observan una prevalencia de defectos congénitos entre ciertas razas (es decir, hispanos), géneros (es decir, mujeres) y entre familias con un historial de defectos del tubo neural.

Además, la Clínica Mayo señala que ciertos factores ambientales, como las mujeres con diabetes, tomar medicamentos anticonvulsivos (es decir, Depakene), deficiencia de folato, obesidad previa al embarazo y una temperatura corporal (o hipertermia) superior a la normal durante el embarazo temprano -puede aumentar el riesgo de espina bífida.

6. Pruebas y tratamiento de espina bífida

Hay tres pruebas que pueden detectar espina bífida en bebés antes del nacimiento. En primer lugar, una amniocentesis materna utiliza una aguja fina para extraer el líquido del útero para evaluar los niveles de proteína. En segundo lugar, un ultrasonido puede detectar la presencia de una columna vertebral abierta. En tercer lugar, un análisis de sangre con alfafetoproteína puede detectar espina bífida entre la semana 16 y 18 del embarazo.

La cirugía es una opción para los bebés que nacen con Meningomyelocele spina bifida durante los primeros días después del nacimiento para prevenir un mayor daño de la médula espinal, así como también infecciones. Los niños que nacen con disrafismo espinal oculto (u OSD, por sus siglas en inglés) pueden necesitar cirugía para evitar daños adicionales en el cerebro y los nervios a medida que crecen.

7. Pronóstico de espina bífida

La Asociación de espina bífida señala que entre el 90 y el 75 por ciento de los niños que nacen con el defecto de nacimiento asisten a la escuela, son físicamente activos y prosperan hasta la edad adulta.

Dependiendo de la gravedad, un equipo colaborativo de psicólogos, terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas, urólogos, neurocirujanos y ortopedistas pueden requerir tratamientos y cirugías en curso.