7 Mitos y hechos inteligentes con respecto al corazón para el mes del corazón

Según las estadísticas de la Heart and Stroke Foundation de Canadá, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares demandan una vida humana aproximadamente cada 7 minutos. Establecida en 1958, la Fundación bautizó el "Mes del corazón" de febrero como una oportunidad para crear conciencia sobre los factores de riesgo de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares y recaudar fondos para apoyar los esfuerzos de investigación cardiovascular que salvan vidas.

Para marcar Heart Month, descifremos los hechos del mito cuando se trata de vivir un estilo de vida inteligente para el corazón ...

1. HECHO: Un corazón roto es una condición médica legítima

El síndrome del corazón roto (o miocardiopatía de Takotsubo) es una condición médica legítima que fue descubierta por médicos japoneses a principios de la década de 1990. Hoy en día, los cardiólogos reconocen el síndrome del corazón roto en una escala global.

Los cardiólogos se refieren a este síndrome cardíaco como "takotsubo", que describe el hinchamiento (o abombamiento) del corazón en japonés. El síndrome es provocado por un estrés físico o emocional severo (es decir, la muerte de un ser querido, abuso de pareja o deudas extremas) que desencadena la descarga de hormonas del estrés, obstruye el flujo sanguíneo e imita un ataque al corazón.

2. MITO: Una dieta baja en grasa previene la enfermedad cardiovascular

¡No todas las grasas son creadas iguales! La dieta promedio de América del Norte está plagada de múltiples tipos de grasas saludables y no saludables. Por ejemplo, una dieta rica en grasas saturadas y trans se considera peligrosa para la salud del corazón. Si bien las dietas son ricas en ácidos grasos monoinsaturados, poliinsaturados y omega-3 (es decir, aceite de oliva, salmón, linaza y nueces).

Mientras que los investigadores de la Clínica Mayo señalan que la grasa dietética es un macronutriente esencial que suministra energía para el cuerpo y ayuda a manejar múltiples funciones corporales (es decir, la absorción de vitaminas depende de la grasa), la abundancia de grasas también es alta en calorías, lo que puede provocar aumento de peso, enfermedades cardiovasculares, cáncer y diabetes tipo 2.

3. HECHO: el cacao es saludable para el corazón

Con el Día de San Valentín desapareciendo en la distancia, todos necesitamos un poco de confirmación de que el chocolate es saludable. Sin embargo, a pesar de la persistente culpa asociada con las cajas de bombones en forma de corazón y el intercambio de postres decadentes para dos, lamento informarles que los chocolates con leche en cajas de terciopelo rojo y las cremas de chocolate no están en la saludable lista de chocolate.

Para que el chocolate se considere "sano para el corazón" debe contener un mínimo de al menos un 70 por ciento de cacao (cacao en forma tostada y molida), de acuerdo con la Dra. Mary Engler, profesora de enfermería fisiológica de la Universidad de California, en San Francisco. El cacao es rico en antioxidantes que estimulan el corazón y se ha relacionado durante mucho tiempo con la reducción de la presión arterial y el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular hasta en un 40 por ciento. Pero recuerde, el chocolate todavía tiene un alto contenido de grasa y azúcar, así que limítese a 1 o 2 cuadrados al día como máximo.

4. HECHO: la mala salud oral aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca

Es posible que no considere una buena salud oral en su lista de prioridades cuando se trata de proteger su ticker. Sin embargo, mantener una buena higiene bucal -esto significa cepillarse los dientes y usar hilo dental a diario y mantenerse al día con chequeos y limpiezas dentales regulares- afecta su salud cardiovascular más de lo que probablemente se dé cuenta.

Los hallazgos publicados por el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial (NIDCR) establecen un fuerte vínculo entre la odontología preventiva y el mantenimiento de la salud cardíaca. Un estudio de 2006 de NIDCR sugiere que la bacteria oral (porphyromonas gingivalis) causa enfermedad cardiovascular cuando coloniza e invade las células endoteliales que recubren los tejidos internos de la aorta, dando como resultado una respuesta de tipo inflamatorio que está relacionada con la enfermedad cardiovascular.

5. MITO: La enfermedad cardíaca es una enfermedad del hombre

¡Escucha, señoras! La American Heart Association desea recordarle que las enfermedades cardiovasculares y los ataques cardíacos no solo afectan a los hombres. De hecho, actualmente hay más de 42 millones de mujeres estadounidenses que viven con enfermedades del corazón.

La verdad es que la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte para las mujeres en los Estados Unidos y Canadá. Las mujeres corren un riesgo acelerado de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y ataque cardíaco si son obesas, mayores de 55 años o si padecen diabetes tipo 2.

6. HECHO: El estrés crónico aumenta el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular

Todos padecemos estrés y, de hecho, un período breve (o una cantidad aguda) de estrés puede ser muy normal e incluso beneficioso, ya que aumenta la resistencia al sistema de respuesta al estrés a corto plazo del cuerpo.

Sin embargo, si padece estrés crónico a largo plazo, las hormonas del estrés prolongadas y elevadas (es decir, epinefrina) pueden tener un efecto dominó adverso en su salud y bienestar. Según estudios de la Clínica Mayo, el estrés crónico se ha relacionado con la depresión, los vasos sanguíneos y el daño a las arterias, la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares y la inmunidad debilitada.

7. MITO: la dieta y el ejercicio son mi única solución para mejorar la salud del corazón

Claro, la actividad física regular y una dieta sana y equilibrada no son nada para sacudir un palo. Sin embargo, además de consumir una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente, puedes hacer mucho más para proteger tu corazón.

La Heart and Stroke Foundation de Canadá y la American Heart Association consideran múltiples opciones de estilo de vida diario como parte y parcial para una mejor salud del corazón. Por ejemplo, reducir los niveles de estrés puede reducir drásticamente el riesgo de presión arterial alta, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. La calidad y la duración del sueño también pueden tener un gran impacto en la salud y el bienestar cardiovascular.