9 pasos que los padres pueden tomar para reducir el riesgo de trastornos alimentarios en los niños

De acuerdo con la Asociación Nacional de Anorexia Nerviosa y Trastornos Asociados, la anorexia tiene la tasa de mortalidad más alta entre las enfermedades mentales y es el tercer problema de salud mental más común entre los adolescentes. Con el temor a la obesidad y el sobrepeso, junto con el deseo de lograr el ideal de belleza en América del Norte, más de la mitad de las adolescentes y hasta un tercio de los niños usan métodos poco saludables para controlar o perder peso. Desde fumar y saltear comidas hasta vomitar y abusar del ejercicio o los laxantes, la cantidad de trastornos alimenticios y problemas de imagen corporal están aumentando. Entonces, ¿qué puede hacer un padre para ayudar a evitar que su hijo no solo desarrolle una relación desordenada con la comida, sino que también lo ayude a promover una imagen corporal positiva?

1. Tome un inventario de las creencias de los padres sobre la grasa

Decir que no estamos influenciados por las creencias de nuestra cultura sobre la grasa y el cuerpo es sugerir que vivimos debajo de una roca. El hecho es que todos estamos influenciados por lo que leemos, vemos y escuchamos en los medios e incluso de nuestros profesionales de la salud. La creencia de que la grasa es malvada y de estar gordos es no saludable continúan envenenando nuestras mentes e influenciando nuestros comportamientos. Nos unimos a los programas de pérdida de peso y tomamos medidas para asegurarnos de haber eliminado la grasa, el azúcar o los carbohidratos de nuestra dieta. Hablamos sobre el aumento de peso como si fuera peor que perder un brazo.

Como adultos, tenemos la responsabilidad de comportar comportamientos saludables y hacer lo que podamos para garantizar que no estamos pasando nuestro propio miedo a la grasa en nuestros hijos. Para crear un cambio positivo, es importante examinar nuestros propios sentimientos sobre la comida, el peso y el cuerpo porque, sean cuales sean esas actitudes, se transmiten a nuestros hijos. Si un padre es crónicamente dieta y / o ejercicio o celebra la pérdida de las últimas 10 libras, el niño puede ser pronto para seguir.

2. Tener una conversación

Hay momentos en los que tememos hablar sobre un tema delicado que pueda atraer el comportamiento que intentamos evitar. De hecho, al abrir los canales de comunicación y hablar honestamente sobre sentimientos y experiencias, los niños se sienten más a gusto, comprendidos y aceptados por sus sentimientos. Al validar el sentimiento o creencia de un niño sobre su cuerpo, estamos escuchando y demostrando nuestra comprensión de sus miedos, actitudes y acciones.

Cuando reaccionamos diciendo cosas como "no estás gordo" u otras observaciones minimizadoras, no estamos realmente escuchando, lo cual, a su vez, interrumpe la comunicación. Cuando un niño revela que se siente feo o gordo y quiere hacer dieta o gimnasio para perder peso, un padre puede preguntar más sobre sus sentimientos en lugar de desconectarlo centrándose en lo positivo (aunque queremos que se sientan mejor al instante), no es útil). Al escuchar más de lo que hablamos, nos sorprenderemos de los resultados.

3. Esté atento a los comentarios negativos del cuerpo

Todos hemos sido culpables de encontrar defectos en nuestros cuerpos. Podemos hablar abiertamente acerca de cómo no podemos soportar nuestro muffin top o los brazos caídos y no pensar en nada al respecto. Además, podemos poner ese enfoque en nuestros niños mientras verbalizamos nuestras preocupaciones sobre su creciente cintura o brazos gorditos. No se equivoquen, las charlas negativas del cuerpo dirigidas a cualquier persona son perjudiciales y, a la larga, influirán en las actitudes y creencias de los niños.

Ya es suficientemente malo que no podamos encender el televisor sin escuchar sobre la última dieta, dieta o régimen de ejercicio para librarnos de nuestra grasa. Los niños no lo necesitan en sus hogares. Un hogar seguro y acogedor puede ser lo que un niño necesita para ahogar el ruido del odio propio y aprender a amarse a sí mismo tal como es.

4. Coloque valor en el interior No en el exterior

Los niños que crecen con una atención constante y un valor puesto en su atractivo u otros rasgos físicos pueden llevar la creencia de que para ser amado uno debe ser hermoso. No es sorprendente que esta creencia se relacione, no solo con los trastornos alimentarios y el abuso de ejercicio, sino con la depresión, la ansiedad y los sentimientos de suicidio. Además, cuando la identidad de una persona está envuelta en su apariencia física, su autoestima sufre.

Esta creencia defectuosa lleva a las personas a la cirugía plástica, dietas poco saludables y ejercicio, y gastar demasiado dinero en cremas, sueros y otros aceites de serpiente que prometen juventud y belleza. La atención de los padres a la amabilidad, honestidad, respeto por los demás, inteligencia, generosidad y humor (por mencionar sólo algunos) le enseñarán a los niños que son amados por lo que son y no por lo que parecen.

5. Hable de salud, no de peso

Los profesionales de la salud, los políticos y los educadores están dando la alarma sobre el aumento de las tasas de obesidad en los niños. Aunque los resultados de salud negativos aumentan con el aumento de peso extremo, el hecho de ser gordo no lo hace a uno enfermo si se atiende la actividad física y la nutrición de la salud.

Por lo tanto, tiene sentido enfocarse menos en la grasa y más en los comportamientos saludables. Tener discusiones sobre por qué necesitamos comer de una amplia variedad de vegetales sería más impactante para la pérdida de peso y luego hablar sobre por qué necesitamos perder grasa. Además, planificar una actividad física divertida en el día del niño (preferiblemente con el padre) y asegurar la participación tendrá un impacto positivo en la salud física y mental del niño.

6. Tenga cuidado con los mensajes negativos ocultos en las campañas de promoción de la salud

Todas las campañas de promoción de la salud no son iguales. Aunque algunos han tenido una influencia positiva en la disminución de las tasas de tabaquismo y en el aumento del uso del cinturón de seguridad, la guerra contra la grasa ha sido menos exitosa. Leorna Pinhas, psiquiatra del Hospital for Sick Children en Toronto, sugiere que los programas de promoción de la salud en las escuelas que examinan las etiquetas de los alimentos y fortalecen la creencia de que la comida chatarra es el enemigo, pueden influir en los trastornos alimentarios de los niños.

Las campañas de promoción de la salud y algunos expertos en nutrición han sido culpables de crear dos grupos de alimentos: los buenos y los malos. De hecho, no existe una mala comida cuando se disfruta con moderación. Como padre, es importante reconocer esto en el hogar y disfrutar de la extraña delicia mientras se enfoca en la elección de alimentos saludables. Puede que no tengamos control sobre cómo nuestras escuelas promueven la salud, pero en nuestros hogares podemos hacer una diferencia considerable en la salud mental de nuestros niños.

7. Ten en cuenta lo que miran

La investigación del Instituto Geena Davis sobre Género en los Medios examinó los roles de hombres y mujeres en la televisión y en las películas y descubrió que, cuando se estudian los programas infantiles, los personajes masculinos aparecen al doble de la tasa que los personajes femeninos. Además, la animación de los niños representa a los personajes femeninos con ropa altamente sexualizada y formas exageradas del cuerpo, mientras que los machos son retratados con una musculatura definida y grandes cofres. Desde videojuegos, revistas, letras musicales y videos musicales, las niñas y los niños buscan en los medios de comunicación lecciones sobre cómo hablar, vestirse y comportarse.

Al estar al tanto de a qué niños están expuestos, un padre puede tener mejores oportunidades de cultivar una imagen corporal más saludable para su hijo. Después de decir eso, no podemos estar de guardia las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pero si podemos hacer una diferencia pequeña y positiva en cómo se sienten nuestros niños sobre sus cuerpos, sus alimentos y su salud en general, valdrá la pena.

8. De Thinsperation a Fitsperation: ¡Todo es malo!

Las tendencias en las redes sociales ahora están ofreciendo a la persona y al deportista sesiones fotográficas de motivación. Estas imágenes muestran a las mujeres promocionando sus paquetes de seis y cuerpos esbeltos como una ofrenda para aquellos que necesitan un pequeño empujón. Los Mantra's tales como "Chúpalo ahora para que no tengas que chuparlo más tarde" se ofrecen como una forma de entrenar a niñas y niños para que se destaquen y cosechen los beneficios de lograr ese cuerpo tan hermoso.

Desafortunadamente, la investigación sugiere que esta forma de motivación será contraproducente y puede conducir a trastornos alimentarios y al ejercicio, depresión y una menor motivación para continuar la dieta o el régimen de ejercicios. Tanya Berry, una psicóloga de ejercicio de la Universidad de Alberta, al examinar la motivación de los participantes después de ver los videos de The Biggest Loser, descubrió que la participación en el ejercicio disminuyó. Como se esperaba, la clave para una buena salud mental y física es una combinación de comportamientos saludables y la aceptación de la diversidad corporal.

9. Sea consciente del ejercicio

Si bien el ejercicio con moderación es una parte saludable de cualquier estilo de vida a cualquier edad, cuando se exagera, no solo puede provocar lesiones y enfermedades increíbles, sino que puede convertirse en una adicción como cualquier otra droga. Aunque la mayoría de las escuelas limitan la participación de los niños en la educación física, muchos niños toman la decisión de trabajar solos. Desde especializarse en el deporte hasta realizar sentadillas después de la cena, es importante que los padres hablen sobre este comportamiento de ejercicio y estén atentos a los desórdenes del ejercicio.

Si el niño debe realizar 100 sentadillas después de la cena y se pone ansioso cuando no puede hacerlo, es posible que se esté desarrollando un problema. Además, si un niño insiste en jugar al deporte mientras sufre una lesión por uso excesivo, es importante abordar esto e introducir el concepto de ejercicio saludable temprano (incluso si el entrenador no está tan inclinado). Recuerde, el ejercicio puede servir como una "droga de entrada" en un mundo de conductas no saludables que conducen a una búsqueda sin fin del "cuerpo ideal".