Adicto a las compras: 5 cosas que debe saber sobre el trastorno de compra compulsiva

El término adicto a las compras se usa a menudo para describir alegremente a un amigo que pasa demasiado tiempo en el centro comercial, pero la adicción a las compras es un problema muy real. Solo en los Estados Unidos, aproximadamente 18 millones de personas sufren de una "compulsión de gastar dinero, independientemente de la necesidad o los medios financieros", dice Healthline.com.

Y el aumento en las compras en línea en los últimos años ahora hace que sea más fácil que nunca comprar artículos innecesarios desde cualquier lugar y en cualquier momento del día. De aquellos que tienen un trastorno de compra compulsivo, conocido médicamente como monomanía, aproximadamente el 90 por ciento son mujeres. Aunque estudios recientes han demostrado que la proporción de hombres afectados por el trastorno va en aumento. Aquí hay cinco cosas que debe saber sobre esta condición preocupante ...

1. Cómo se diferencia de las compras ocasionales

Dado que las compras son una actividad común en la vida cotidiana, y es un pasatiempo particularmente popular en América del Norte, puede ser un desafío identificar a alguien que tenga un trastorno de compra compulsivo. Pero hay diferencias distinguibles entre aquellos con el desorden y las personas que compran casualmente.

El Dr. Fraser del Centro de Salud de la Universidad McGill explica que la falta de control de los impulsos es un indicador importante. Él dice que la persona puede pasar "tanto tiempo buscando ventas que interfiere con sus actividades diarias". Otro factor es que, mientras la mayoría de las personas compran por placer o con el propósito de obtener algo específico, aquellos con desorden de compra compulsivo hacen compras. para combatir sentimientos como el estrés o el vacío.

2. Similitudes a otras adicciones

Para los compradores compulsivos, hacer compras es un método para sobrellevar sentimientos o condiciones negativas, como el estrés, la ansiedad y la depresión. Pero es una solución muy efímera, ya que el placer experimentado durante el proceso de compra desaparece rápidamente. Para recuperar esa sensación, la persona tiene que comprar otra cosa, y así continúa.

Este es un ciclo muy similar al de otras adicciones como el juego, el alcoholismo o el abuso de sustancias, donde las personas creen que participar en la actividad los hará sentir mejor. Pero después de una breve subida, a menudo los deja sintiéndose peor. En algunos casos, las personas pueden convertirse en compradores compulsivos además de luchar con estas adicciones o trastornos de los impulsos.

3. Causas

No hay una cosa en particular que pueda conducir al trastorno compulsivo de compra, pero comúnmente se asocia con otras condiciones psicológicas, como la privación emocional en la infancia, la incapacidad de lidiar con sentimientos negativos y la necesidad de llenar un vacío interno. También puede estar relacionado con aquellos que buscan aprobación, que luchan con el perfeccionismo o que tienen la necesidad de tener el control.

Las personas con desorden de compra compulsivo también tienden a provenir de familias en las que otros miembros se ven afectados o condiciones similares, como trastornos del estado de ánimo o adicción a las drogas, lo que puede sugerir que los comportamientos son hereditarios.

4. Síntomas

Las personas con desorden de compra compulsivo pueden parecer ricos y tener muchos ingresos prescindibles para comprar, pero la realidad a menudo es muy diferente. Para continuar alimentando su adicción a la compra, pueden maximizar sus tarjetas de crédito o abrir continuamente nuevas; incapaz de pagar la deuda que han acumulado.

Otros síntomas comunes pueden incluir obsesionarse con hacer compras de forma regular, diaria o semanal, pero los artículos que compra a menudo son innecesarios y no se usan. También pueden mostrar arrepentimiento o remordimiento después de comprar ciertas cosas, pero tales sentimientos no les impiden alcanzar más. Y si son atrapados, pueden recurrir a robar o mentir para poder seguir comprando.

5. Tratamientos

Tratar una adicción a las compras puede ser un desafío, ya que una cierta cantidad de esta es necesaria para obtener la comida, la ropa y los artículos personales necesarios para la vida cotidiana. Con la excepción de casos raros en los cuales una persona necesita ser excluida del gasto total, el trastorno de compra compulsivo se trata con mayor frecuencia a través de terapia de comportamiento y consejería.

Los profesionales de la salud mental pueden ayudar a determinar de dónde proviene la adicción. En algunos casos, pueden recomendar medicamentos, pero el tratamiento se centra principalmente en ayudar al paciente a desarrollar el control de los impulsos e identificar los factores que desencadenan su compra. Esto les permite desarrollar "formas nuevas y saludables de pensar, sentir y actuar", dice Healthline.com.