Cirujanos australianos trasplantan con éxito el corazón "muerto"

En un escenario típico, un corazón palpitante se toma de alguien que ha sufrido una lesión cerebral catastrófica y se considera "muerte cerebral". Estos corazones se mantienen en hielo durante un máximo de cuatro horas antes de ser trasplantados a un paciente.

Pero un equipo quirúrgico del Hospital St Vincent en Sydney utilizó recientemente un enfoque diferente. Emplearon una máquina de "corazón en la caja" para esencialmente revivir un corazón que había dejado de latir antes de la cirugía. La máquina calienta el corazón, restaura el latido del corazón antes de inundar el órgano con un líquido nutritivo diseñado para limitar el daño muscular.

La cirugía del corazón en una caja se realizó por primera vez hace dos meses a Michelle Gribilas, de 57 años, que sufría de insuficiencia cardíaca congénita. Avance rápido de sesenta días y Gribilas dice que se siente como "una persona completamente distinta".

"Siento que tengo cuarenta años", dijo Gribilas. "Soy muy afortunado."

El profesor Peter MacDonald, jefe del equipo de trasplante de corazón de St Vincent, dice que otras dos cirugías han involucrado el uso de la máquina de corazón en una caja para trasplantar con éxito corazones 'muertos'.

"Este avance representa una importante vía para reducir la escasez de órganos de donantes", dijo MacDonald.

Se cree que, al aumentar el número de corazones disponibles para los pacientes, la máquina Heart-in-a-box podría ahorrar hasta un 30% más de vidas.

Es por eso que la enfermera de la Fundación Británica del Corazón Maureen Talbot ve el dispositivo como un gran avance en el tratamiento de enfermedades del corazón. "Es maravilloso ver a estas personas recuperarse tan bien del trasplante de corazón cuando, sin este desarrollo, aún pueden estar esperando un corazón de donante", dijo Talbot.