Los bebedores compulsivos no siempre son alcohólicos, halla un estudio

Ese es el hallazgo de los investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Quienes en un informe reciente dijeron que el 90 por ciento de las personas que consumen alcohol en exceso no son, de hecho, alcohólicas.

"Muchas personas asumen erróneamente que las personas que beben demasiado son alcohólicas", anotó el coautor del estudio, el Dr. Robert Brewer, quien actualmente es el líder del programa de alcohol de los CDC. Brewer agregó: "El hallazgo sorprendente fue que nueve de cada 10 personas que beben demasiado no cumplen con los criterios de diagnóstico para el alcoholismo".

El informe, que fue publicado recientemente en la revista Preventing Chronic Disease de los CDC, define el consumo excesivo de alcohol como cuatro o más bebidas en una ocasión para mujeres y cinco o más bebidas en una ocasión para hombres.

El alcoholismo es diferente, insisten los investigadores. Se considera una enfermedad crónica que implica un deseo constante de (y dependencia de) bebidas alcohólicas, desde cerveza hasta vino y licor fuerte. Los alcohólicos, a diferencia de la mayoría de los consumidores compulsivos, continuarán bebiendo constantemente cuando les digan que no es seguro que lo hagan.

En general, se estima que el consumo excesivo de alcohol causa alrededor de 88, 000 muertes en los Estados Unidos cada año. El alcoholismo puede conducir a varias condiciones potencialmente fatales, que incluyen cáncer de mama, enfermedad hepática y enfermedad cardíaca.

Por supuesto, el informe no pretende defender el consumo excesivo de alcohol. También puede ser peligroso, con muertes que ocurren a través de la violencia, intoxicación por alcohol y accidentes de tráfico.

El informe sugiere que, si los legisladores estadounidenses sienten la necesidad de reducir el consumo de alcohol, deberían considerar aumentar el precio del alcohol. "El comportamiento de consumo de las personas es muy sensible al precio", dijo Brewer. "Si el alcohol es más caro, las personas tienden a beber menos".