¿Las drogas "sin etiqueta" representan una amenaza para los niños?

La mayoría de las recetas escritas para niños son para medicamentos "no aprobados", lo que significa que no se menciona a los niños en la documentación del medicamento. El problema es que la mayoría de los medicamentos se prueban en adultos, lo que significa que todavía hay dudas sobre el impacto que estos medicamentos tienen en los jóvenes.

El profesor de pediatría de la Universidad de Western Ontario, Michael Rieder, señala el uso de medicamentos anticonvulsivos por parte de niños menores de 12 años, aunque la mayoría de estos medicamentos solo han sido aprobados para su uso por niños mayores de esa edad.

"Muchas drogas psicoactivas que no están aprobadas se usan comúnmente en niños", dijo Rieder.

Prescribir medicamentos a los niños sin conocer su impacto a corto o largo plazo es apenas nuevo. El inhalador de Ventolin, que a menudo se receta a adultos que sufren de asma, fue aprobado para su uso por niños hace cinco años, a pesar de que poca investigación ha investigado el impacto del medicamento en los niños.

El problema es que pocas personas apoyan la realización de experimentos con jóvenes. Si bien es comprensible, significa que más de dos tercios de los medicamentos recetados a los niños tienen poca información sobre su impacto en los niños.

Rieder, quien recientemente terminó un artículo sobre el tema de la Academia Estadounidense de Pediatría, dice que espera que la situación cambie pronto.

Por supuesto, hay expertos médicos que dicen que los medicamentos no aprobados no deben considerarse un problema importante. La especialista en farmacología clínica y toxicología, la Dra. Shinya Ito, que trabaja para el Hospital para Niños Enfermos en Toronto, dice que los médicos y farmacéuticos calculan cuidadosamente cómo un medicamento fabricado para adultos afectará a un niño. Ito dice que tanto los médicos como los farmacéuticos saben cómo se moverá un medicamento a través del sistema infantil y saben lo que hacen cuando prescriben un medicamento no aprobado.

Pero Rieder dice que es hora de un cambio.

"Hay algunas personas en nuestra comunidad que piensan que no es ético hacer investigación de drogas en niños, pero es ético tratarlos con medicamentos no probados", señaló.

"Lo cual creo que es un curioso doble estándar". Lo ético es tratar de hacer lo correcto para el niño ".