Brote de Ébola: 10 conceptos erróneos comunes

El brote de Ébola en África Occidental ha estado dominando las noticias en los últimos meses. Algunas de las peores proyecciones dicen que el brote podría cobrar la vida de más de 1 millón de personas en los próximos 4 meses si no pueden contener mejor la enfermedad. Pero si bien el virus es devastador y las Naciones Unidas y varios países han intervenido para ayudar, existen muchos conceptos erróneos sobre el Ébola: cómo se propaga, los síntomas, los riesgos y la prevención, y qué significaría si se tratara de América del Norte. .

Recuerda, los mitos y los conceptos erróneos pueden alimentar la histeria, así que lee estos diez conceptos erróneos sobre el brote del ébola: estarás mejor informado y muchas de tus preocupaciones se pondrán a descansar ...

1. El Ébola es un Virus Aerotransportado

La forma en que las personas contraen el virus del Ébola es comúnmente malentendida, y uno de los principales conceptos erróneos es que es un virus transportado por el aire, que puede atraparlo simplemente respirando el aire en las cercanías donde alguien está infectado. Ha habido una ligera histeria acerca de personas en aviones que propagan el virus por el aire. Pero esto no es verdad Según la Organización Mundial de la Salud, solo se puede contraer a través del contacto directo con sangre infectada y otros fluidos corporales y tejidos de animales o personas infectadas.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) afirman que en África, el Ébola podría propagarse al manipular carne de animales salvajes cazados en busca de comida y murciélagos infectados. En América del Norte, esto no se considera una forma de transmisión. Así que borre el miedo común de que sea un virus transportado por el aire, y no se enfermará simplemente estando en la misma habitación que alguien con el virus del Ébola.

2. Si contraes el ébola, morirás

Mucha gente ha muerto a causa del virus del Ébola en África occidental durante el brote más reciente (más de 900) y, junto con la falta de contención y las peores proyecciones, muchos creen que el ébola eventualmente matará a quienquiera que lo reciba. Sin embargo, contraer el virus no equivale a una sentencia de muerte. Esta cepa de Ébola tiene actualmente un índice de mortalidad de alrededor del 55 por ciento, y con la información errónea que existe, mucha gente en las áreas afectadas cree que cualquier persona con el virus morirá, cuando de hecho, muchas personas han sido tratadas y liberadas de la salud centros, lo que les permite volver a casa.

Debido a que es mucho más difícil de contener y con la cantidad de personas infectadas en África, no es de extrañar que existan conceptos erróneos acerca de que todas las personas que contraen el virus van a morir. Es correcto preocuparse de que los países africanos puedan ver muchas muertes, pero una vez más, la tasa de mortalidad es un poco más de la mitad.

3. Cualquiera con el virus es contagioso

Con la rapidez con que se ha propagado la enfermedad, es fácil llegar a la conclusión de que el virus del Ébola se transmite tan rápido como el resfriado común o la gripe, y que cualquier persona con el virus se lo transmitirá. O que, con el tiempo, muchas personas lo llevarán a otras partes del mundo que causará una epidemia mundial. Pero eso es extremadamente improbable y, como el virus no puede propagarse por el aire, no es tan contagioso como todos piensan.

Además del hecho de que el Ébola solo puede transferirse a través de los fluidos corporales y los tejidos de animales o personas infectadas, la persona que transfiere la enfermedad también debe mostrar síntomas para contagiarse. Puede pasar un tiempo hasta que el virus se enferme y muestre síntomas, por lo que si alguien tiene el virus pero aún no tiene síntomas, no está en riesgo.

4. Alguien infectado en América del Norte conducirá a una epidemia mundial

Cuando los virus y las enfermedades quitan vidas, las personas se asustan. Ese temor puede llevar a conceptos erróneos sobre virus, incluido lo que sucedería si alguien infectado fuera llevado a América del Norte para ser tratado. Este temor se puso a prueba y causó mucho pánico en América del Norte cuando la primera persona infectada ingresó a los Estados Unidos. Pero una de las razones más importantes por las que el virus del Ébola se ha propagado incontrolablemente y es difícil de contener en África occidental se debe al nivel mucho más bajo de atención médica y medidas preventivas disponibles allí.

Los países desarrollados de todo el mundo tienen hospitales, clínicas y centros médicos que siguen estrictos protocolos de salud para contener virus. Incluso muchos virus transportados por el aire pueden contenerse mucho, mucho más fácilmente que los países subdesarrollados; lo que podría ser un poco difícil de contener en América del Norte podría ser casi imposible de contener en África u otros países que no cuentan con un buen sistema de salud. Entonces, en este punto, no hay razón para creer que el ébola va a infectar y tomar las vidas de millones de personas en todo el mundo.

5. Estar cerca de alguien infectado es alto riesgo

De nuevo, debido a la rapidez con que el virus se ha diseminado esta vez, su primera reacción puede ser que estar cerca de una persona con ébola se considera de alto riesgo, cuando de hecho es un riesgo bastante bajo. Esto se debe al hecho de que el Ébola solo se puede contraer a través de fluidos corporales, por lo que simplemente pasar el rato o estar en presencia de alguien infectado no lo pone en gran riesgo de contraer el virus. Muchos mitos se remontan a la facilidad (o no, en este caso) de que el virus se contagie de persona a persona.

También debe considerar el hecho de que las personas que no muestran síntomas ni siquiera son contagiosas. Esta es solo otra capa que refuta el concepto erróneo de que estar en presencia de alguien con el virus es un riesgo peligroso. Por supuesto, cualquier persona con Ebola debería estar recibiendo tratamiento para contenerlo, pero si no, pasar tiempo con alguien que tiene el virus es un riesgo bastante bajo.

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6. El Ébola se puede encontrar en la fruta

Una idea errónea similar a la del Ébola es que es un virus en el aire, comúnmente se cree que el virus puede vivir en ciertos alimentos y que puede contraerlo a través de estos alimentos. Ha habido rumores sobre evitar ciertas frutas, como mangos, cuando no hay ninguna evidencia o razón para hacerlo. Técnicamente, si un murciélago infectado había mordido una fruta y luego comía esa fruta, el virus podría contagiarse. Pero aparte de eso, no ha habido ninguna advertencia sobre frutas y verduras específicas que sean una fuente para transferir y diseminar el virus.

Cuando se trata de carne, la Organización Mundial de la Salud dice que los alimentos cocinados adecuadamente destruyen completamente el virus. Aunque es alentador que las personas eviten comer animales que hayan sido infectados, solo para estar completamente seguros. De este miedo y concepto erróneo, los precios de los alimentos se han disparado en África occidental, teniendo un costo económico además del ya devastador impacto en la salud.

7. Los antibióticos pueden curar el Ébola

Hay muchos virus que la gente piensa que se pueden curar con antibióticos, cuando de hecho, hay muy pocos virus que incluso puedan ser tratados de esta manera: los antibióticos curan las infecciones bacterianas, que generalmente no son infecciones virales. Y para colmo, no hay una vacuna que evite que contraiga el Ébola, si la contrae a través de los fluidos corporales de una persona infectada y sintomática. Dicho esto, mientras que el ébola ha devastado África occidental, la atención de la salud de América del Norte puede tratar mejor a las personas que tienen el virus y contenerlo. Dos estadounidenses que están siendo tratados por el virus fueron liberados recientemente de una instalación de Minnesota.

Para virus como el Ébola, el mejor tratamiento es a través de la prevención: tener acceso a un buen centro médico, seguir medidas de salud y seguridad cuando se trata a pacientes infectados (como el uso de protección adecuada e instrumentos médicos limpios) son dos de las mejores formas de prevenir la enfermedad de propagarse.

8. Las víctimas del Ébola mueren por hemorragia de sus orificios

Cuando piensas en Ebola, una imagen aterradora de alguien sangrando fuera de sus ojos podría pasar por tu cabeza. (Si no es así, estás a punto de obtener un visual). Es cierto que algunas víctimas del ébola sangran por los ojos, la nariz, las orejas y la boca, pero solo les sucede a alrededor del 20 por ciento de ellas, y no mueren por eso. Esa distinción, que el sangrado de los orificios no te mata, es lo que las personas comúnmente malinterpretan.

El Ébola ataca sus órganos vitales y debilita los vasos sanguíneos, a veces resulta en sangrado externo a través de varios orificios. A veces, la persona infectada también tendrá una fuga de sangre en el blanco de los ojos. Otro síntoma aterrador es sangrado debajo de la piel, que puede causar algo como una erupción en todo el cuerpo. Un paciente que experimenta sangrado a través de cualquier cosa en el momento de la muerte puede ser espantoso, pero definitivamente no es la causa.

9. La enfermedad es para que el gobierno gane dinero

Una de las dificultades más desafiantes para contener el virus y convencer a las personas en las áreas infectadas de que el virus Ébola está infectando y matando a las personas, es el mito de que el Ébola es una conspiración del gobierno. Si bien ese concepto erróneo no es necesariamente popular en los países desarrollados, o incluso en la mayoría del mundo, la creencia de que el gobierno está ocultando cosas como la sustracción de órganos es fuerte en las regiones donde el virus está proliferando.

Las repercusiones de este concepto erróneo pueden ser bastante graves y pueden contribuir a que las áreas no puedan contener el virus. ¿Cómo? Muchos lugareños en las comunidades afectadas de África del Norte no buscan tratamiento porque creen que es una conspiración. Sin tratamiento y aislamiento, la contención puede ser casi imposible. Y muchos lugareños no creen que haya una enfermedad que cause estas muertes, lo que resulta en protestas en varios de los países afectados debido a eso.

10. El Virus fue Traído por Profesionales Médicos

Desafortunadamente, a un grupo de profesionales médicos se les culpó injustamente desde el principio por llevar el Ébola al sudeste de Guinea cuando se identificó por primera vez el virus. Debido a esto, los lugareños no confiaban en los trabajadores humanitarios que llegaban a las áreas afectadas que intentaban ayudar. Esto evitó cualquier posibilidad de contención inicial en esas áreas, aunque todavía habría tenido problemas debido a las instalaciones médicas por debajo del par y la falta de ciertas medidas de salud.

También ha habido algunos ataques a los trabajadores de ayuda por parte de locales enojados y temerosos. El temor hacia los trabajadores humanitarios y los centros de tratamiento ha disminuido, pero muchos siguen recelosos y no están seguros si los trabajadores están realmente allí para ayudar o si son la causa del virus diseminado. Los conceptos erróneos sobre cualquier tipo de brote pueden ser difíciles de refutar de manera efectiva, posiblemente debido a cuán sensible es el tiempo para obtener la información correcta antes de que surjan preguntas y nuestro temor se apodere de nosotros. Por lo tanto, trate de evitar la propagación y la creencia de lo que escucha o reacciona a su miedo, y obtenga los hechos de fuentes creíbles.