Las bebidas energéticas representan una amenaza para la salud de los niños

Los investigadores encontraron que casi la mitad (40 por ciento) de las 5, 156 llamadas a centros de intoxicación por "exposición a bebidas energéticas" involucraron a niños de 6 años o menos. Según el estudio, en la gran mayoría de estos casos, un niño consumió una bebida energética sin consultar antes a sus padres. Los efectos secundarios informados incluyeron actividad cardíaca anormal y convulsiones.

El Dr. Steven Lipshultz, autor del informe del estudio, dice que se necesita más investigación sobre cómo las bebidas energéticas afectan a los niños pequeños. Lipshultz, profesor de pediatría en la Universidad Estatal de Wayne en Michigan, dice que los estudios han demostrado que consumir solo 100 miligramos de cafeína puede presentar problemas de salud a un adolescente. Sin embargo, no está claro para nadie cuánta cafeína pueden consumir los niños antes de que peligre su salud.

"Los datos reportados probablemente representan la punta del iceberg", dijo Lipshultz.

Para el registro, muchas bebidas energéticas contienen 300 miligramos de cafeína. Estas bebidas también incluyen ingredientes "naturales" que muchos expertos en salud no entienden completamente.

El Dr. Laurence Sperling, director médico del centro de cardiología preventiva de Emory Healthcare en Atlanta, dice que el estudio muestra que se necesita investigar más sobre el consumo de cafeína entre los jóvenes. "Además señala que debemos ser muy responsables sobre quién utiliza las bebidas energéticas, porque son potencialmente dañinas para los adultos, pero como señala este informe, puede ser una mayor preocupación para los que son jóvenes", dijo Sperling.