El láser lee los niveles de azúcar en la sangre sin extraer sangre

Los ingenieros eléctricos de la Universidad de Princeton en Nueva Jersey han desarrollado recientemente un dispositivo prototipo que mide el azúcar en la sangre simplemente apuntando un láser a la palma de la mano de una persona. El rayo láser pasa a través de las células de la piel hacia las moléculas que se encuentran en el fluido intersticial dérmico, que es similar al azúcar en la sangre. Luego, los investigadores registran cuánto del rayo láser se absorbe, ayudándoles a comprender la cantidad de glucosa en la sangre de un paciente. Hasta ahora, parece que este método de prueba de los niveles de glucosa en sangre es sustancialmente más preciso que el procedimiento tradicional.

La mejor parte: el dispositivo deja a los pacientes sin sentir dolor y no extrae sangre. "Con este trabajo esperamos mejorar la vida de muchas personas que padecen diabetes y que dependen de la monitorización frecuente de glucosa en la sangre", señaló Claire Gmachl, profesora de ingeniería eléctrica en Princeton.

Pero todavía hay trabajo por hacer antes de que esta nueva pieza de tecnología láser pueda estar disponible para un uso generalizado. En primer lugar, los investigadores quieren hacer que la tecnología sea más pequeña, lo que la hace más portátil y fácil de transportar.

Aún así, no hay dudas sobre el potencial del dispositivo. No solo podría cambiar la forma en que los pacientes con diabetes controlan su nivel de azúcar en la sangre, sino que incluso podría ayudar a los médicos a detectar otros problemas médicos. Según Gmachl, debido a que el láser "puede diseñarse para emitir luz a través de un rango de longitud de onda muy amplio, su usabilidad no es solo para la detección de glucosa, sino que podría usarse para otras aplicaciones de detección y monitoreo médico".