Privación de sueño "Una epidemia de salud pública", dice CDC

El CDC dice que la falta de sueño puede relacionarse con una serie de problemas de salud graves, que incluyen obesidad, presión arterial alta, diabetes tipo 2, depresión e incluso ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Debido a que la falta de sueño acorta nuestra capacidad de atención y reduce el estado de alerta, también puede provocar accidentes automovilísticos, accidentes industriales y otros riesgos ocupacionales.

Con esto en mente, es muy preocupante que los datos de los CDC muestren que casi uno de cada tres adultos estadounidenses (28 por ciento) dice que duerme menos de seis horas cada noche. Los funcionarios de los CDC dicen que eso simplemente no es suficiente e insisten en que la mayoría de los adultos deben dormir entre siete y nueve horas cada noche.

Entonces, ¿por qué es suficiente dormir lo suficiente?

Expertos en salud como Timothy Morgenthaler, consultor del Centro de Medicina del Sueño de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, dice que el sueño provoca una serie de cambios fisiológicos críticos.

"Una de las principales hipótesis es que una función principal del sueño es ayudar a eliminar los productos de desecho metabólicos de los procesos mentales en el cerebro", dice Morgenthaler. "El sueño elimina esos productos de desecho y repone la energía dentro de las células cerebrales".

Dados estos hallazgos, Morgenthaler dice que "cuando no dormimos lo suficiente, en realidad lesionamos las células del cerebro".

Es por eso que Michael Twery, Director de los Centros Nacionales para la Investigación de los Trastornos del Sueño, dice que es importante que las personas con problemas para dormir consulten a un médico más temprano que tarde. De hecho, Twery sugiere que las personas deben tratar el sueño durante el día como cualquier otro signo de salud y hablar con su médico sobre el problema.