10 formas de tratar el asma

El asma es una de las afecciones respiratorias más frustrantes y peligrosas. Por lo general, implica espasmos de los bronquios de los pulmones, lo que dificulta la respiración. El asma es una enfermedad pulmonar a largo plazo que inflama las vías respiratorias y puede causar sibilancia persistente. En esencia, aquellos que tienen asma rara vez sienten que están sacando el máximo provecho de sus pulmones.

Eso puede dejar a un paciente con asma incapaz de participar en sus actividades físicas favoritas, desde practicar deportes hasta simplemente caminar por el vecindario. Esto no solo puede agravar, sino que puede dejar a uno sentirse aislado porque no pueden unirse a sus amigos y familiares en actividades sociales comunes. La buena noticia es que hay varias formas de tratar el asma ...

1. Corticosteroides por inhalación

Estas medicinas similares a la cortisona son frecuentemente recetadas por médicos a personas que luchan contra el asma. Si se usan adecuadamente, pueden reducir significativamente la intensidad de los síntomas del asma, incluida la dificultad para respirar y la tos. También están diseñados para ayudar a reducir el número y la gravedad de los ataques de asma, que pueden ser muy peligrosos.

Por supuesto, los corticosteroides por inhalación no son perfectos. Según la Clínica Mayo, los corticosteroides no detendrán un ataque de asma que ya comenzó, lo que significa que no son una gran herramienta de emergencia. Además, no tendrán un impacto significativo en los síntomas del asma si el paciente no los usa regularmente, lo que en la mayoría de los casos significará todos los días (o incluso varias veces al día). Eso puede hacer que sean problemáticos para los niños y las personas con dificultades de memoria.

2. Antagonistas del receptor de leucotrienos

Los antagonistas del receptor de leucotrieno son un medicamento oral no esteroideo para el asma. A menudo conocidos como LTRA o antiinflamatorios broncoconstricción preventivos, la Sociedad de Asma de Canadá señala que son eficaces porque detienen la reacción química que puede dar lugar a una inflamación significativa de los pulmones, lo que hace que sea más fácil para un paciente con asma para respirar.

Los antagonistas de los receptores de leucotrienos rara vez son el primer tratamiento que siguen los médicos después de un diagnóstico de asma. Por lo general, los médicos emplearán un esteroide inhalado y, en caso de que falle, pueden recurrir a los LTRA. Esta forma de tratamiento es particularmente efectiva para las personas que prefieren las píldoras a los inhaladores, que pueden ser difíciles de usar, especialmente para personas mayores y niños. También tienen algunos de los efectos secundarios que se observan con los esteroides inhalados, aunque los LTRA suelen ser menos efectivos.

3. Agonistas beta de acción corta

Los agonistas beta de acción corta ayudan a reducir el endurecimiento de los músculos que rodean las vías respiratorias forzando a estos músculos a relajarse y ensancharse, lo que resulta en una respiración más fácil para el paciente con asma. Actualmente, hay 2 tipos diferentes de beta agonistas en el mercado: de acción corta y de acción prolongada.

Los agonistas beta de acción corta pueden ser efectivos dentro de los 5 minutos posteriores a la toma, pero tienden a tener un impacto por solo 4 a 6 horas. A diferencia de los agonistas beta de acción prolongada, los agonistas beta de acción corta se pueden usar para tener un impacto inmediato y son ideales para emergencias, como los ataques de asma. Sin embargo, no deben usarse más de una o dos veces por semana

4. Agonistas beta de acción prolongada

A diferencia de los agonistas beta de acción corta, los agonistas beta de acción prolongada duran mucho más de 4 a 6 horas, hasta 12 horas, en algunos casos. La American Thoracic Society (ATC) considera los medicamentos de mantenimiento beta agonistas de acción prolongada, lo que significa que deben tomarse durante un período más largo para que sean completamente efectivos.

Los agonistas beta de acción prolongada están diseñados para personas con problemas persistentes de asma, hasta el punto en que sufren algunos problemas respiratorios graves de forma regular y tienen que usar agonistas beta de acción corta más de unas pocas veces a la semana. Los productos agonistas beta de acción prolongada populares incluyen Advair y Symbicort. La mayoría de estos productos utilizan un esteroide para ayudar a relajar los músculos que rodean las vías respiratorias.

5. Antihistamínicos

Los antihistamínicos pueden ser un tratamiento útil para el asma. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los antihistamínicos, como Allegra o Benadryl, pueden tener efectos secundarios significativos, como somnolencia. Además, FamilyDoctor.org afirma que algunos antihistamínicos pueden entrar en conflicto con otros medicamentos, por lo que es importante que cada paciente asmático consulte a su médico antes de usar un antihistamínico para tratar su afección.

En general, los antihistamínicos son útiles cuando se tratan episodios de asma poco frecuentes y menos intensos. Aquellas personas que con frecuencia padecen dificultad para respirar grave deben hablar con su médico acerca de un tratamiento que aborde de manera más directa su afección.

6. Xolair

Xolair, que también se conoce como omalizumab, es un anticuerpo diseñado para reducir las respuestas alérgicas del cuerpo. El medicamento se receta con mayor frecuencia para ayudar a las personas a tratar el asma grave en adultos y niños mayores de 12 años. No ayudará a detener un ataque de asma y, por lo general, se prescribe después de que se hayan probado muchos otros medicamentos sin éxito.

En otras palabras, Xolair no es para personas con asma leve. De hecho, está diseñado para las personas que tienen problemas tan graves con asma que la condición podría considerarse una amenaza para la vida. También es importante tener en cuenta que Xolair puede tener efectos secundarios graves. En algunos casos, las personas han sufrido reacciones alérgicas graves inmediatamente después de tomar el medicamento, que generalmente se inyecta en la piel y se administra solo una vez cada dos a cuatro semanas.

7. Disparos de alergia

Probablemente hayas oído hablar de personas que tratan alergias estacionales graves con inyecciones para la alergia, que se pueden administrar cada semana o cada mes. Pero las vacunas contra la alergia, que contienen una pequeña cantidad de un alergeno (o algo a lo que el paciente es alérgico), también se pueden usar para tratar el asma.

En esencia, las vacunas antialérgicas funcionan como una vacuna. La idea es inyectar al cuerpo algo que no le gusta para construir su resistencia a ese invasor. Una investigación importante de WebMD descubrió que las vacunas contra la alergia para el asma eran tan efectivas como los esteroides inhalados, lo que podría hacer que fueran una opción útil para las personas que tienen problemas para usar inhaladores.

8. Corticosteroides orales

Los corticosteroides orales son típicamente usados ​​por personas que luchan por emplear inhaladores de forma adecuada. Al igual que los corticosteroides basados ​​en inhaladores, están diseñados para reducir la inflamación inducida por el asma alrededor de las vías respiratorias, lo que facilita la respiración del paciente.

De acuerdo con la Fundación Médica de Palo Alto, los corticosteroides orales han demostrado ser eficaces en el tratamiento de condiciones asmáticas graves, aunque no están destinados a tomarse durante un largo período de tiempo. De hecho, muchos doctores quieren que sus pacientes tomen corticosteroides orales por unos pocos días o semanas a la vez, permitiendo que los cuerpos de los pacientes desarrollen su propia resistencia natural a la inflamación. Aunque pueden ser más fáciles de usar que los inhaladores, los corticosteroides orales tienen efectos secundarios más visibles porque afectan a todas las partes del cuerpo y no solo a las vías respiratorias.

9. Teofilina

La teofilina es un tratamiento popular para el asma y está disponible en varias formas, incluida la píldora, la cápsula, el líquido y la inyección. Al igual que otros tratamientos para el asma, está diseñado para reducir la inflamación dentro y alrededor de los pulmones, lo que facilita la respiración de los pacientes.

WebMD observa que la teofilina generalmente se prescribe a personas con condiciones de asma leve o moderada y se puede usar en combinación con un corticosteroide inhalado. En la mayoría de los casos, un médico prescribirá primero un corticosteroide inhalado y recurrirá a la teofilina si el problema persiste. Si está pensando en usar Theophylline, tenga en cuenta que puede interactuar con otros medicamentos, así que asegúrese de que su médico sepa todo lo que está tomando antes de usar el medicamento.

10. Combinación de medicamentos

Algunas veces, el tratamiento más efectivo para el asma implica combinar medicamentos. Una solución popular uno-dos implica construir un par de medicamentos controladores en un inhalador. En esencia, los medicamentos de control emplean un broncodilatador de acción prolongada (o ABAP) y un corticosteroide inhalado.

Según la Sociedad de Asma de Canadá, cuando se usa correctamente, este método permite que el broncodilatador amplíe las vías respiratorias, permitiendo que el paciente respire, mientras que el esteroide inhalado se pone a trabajar para reducir la inflamación en todo el sistema respiratorio. Por supuesto, los medicamentos combinados tienen efectos secundarios, que incluyen latidos cardíacos rápidos, nerviosismo e irritación de la garganta.