15 Síntomas tempranos de la esclerosis múltiple

La esclerosis múltiple (EM) es un trastorno autoinmune progresivo que desgasta las cubiertas que protegen las células nerviosas. La EM, que afecta a aproximadamente 2, 5 millones de personas en todo el mundo, debilita gradualmente la función corporal al atacar las células del cerebro y la columna vertebral.

Por alguna razón desconocida, la EM afecta al doble de mujeres que a los hombres, pero la herencia es la principal causa de vulnerabilidad a esta enfermedad crónica y sus síntomas impredecibles ...

1. Entumecimiento

Un constante hormigueo y entumecimiento a menudo reside en la cara y las extremidades (es decir, las piernas, los brazos y los dedos) de las personas con EM debido al daño de las células nerviosas en el cerebro y la columna vertebral. Este entumecimiento a menudo se relaciona con el hecho de que la esclerosis múltiple golpea el cerebro y la columna vertebral (el centro de mensajes del cuerpo).

El cerebro y la columna vertebral a menudo envían señales conflictivas o ninguna señal, lo que a menudo causa entumecimiento en las áreas de las piernas, los brazos, los dedos y la cara. El entumecimiento a menudo va acompañado de sensaciones de hormigueo. Mientras que otros síntomas tempranos comunes incluyen fatiga, dolor y espasmos musculares.

2. Agotamiento

La fatiga muscular inexplicada y la debilidad muscular, especialmente en las piernas y los pies, afectan a la mayoría de las personas con EM temprana. La fatiga se volverá más severa a medida que los nervios de la columna vertebral se degraden. Según la Sociedad Nacional de EM, aproximadamente el 80 por ciento de los pacientes con EM en estadio inicial experimentan esta fatiga crónica y debilidad muscular.

El agotamiento crónico y la debilidad muscular son el resultado típico de los nervios que se deterioran gradualmente en la columna vertebral (el centro de mensajes del cuerpo). Muchos pacientes con EM no experimentan signos evidentes de un problema al comienzo. Sin embargo, la debilidad leve puede progresar rápidamente a fatiga inexplicada, aturdimiento, incoordinación, problemas de equilibrio y vértigo que ataca repentinamente y se prolonga durante días o semanas a la vez.

3. Problemas de visión

Uno de los primeros signos de la EM es el problema de la visión, que se degrada lentamente con el tiempo y a veces se acompaña de dolor ocular. Esto se debe a la inflamación del nervio óptico, una afección conocida médicamente como neuritis óptica, que causa visión borrosa en uno o ambos ojos, e incluso daltonismo.

La esclerosis múltiple en etapa temprana a menudo está plagada de problemas de visión caracterizados como "neuritis óptica", que causa la inflamación del nervio óptico. La inflamación del nervio óptico puede interferir con la visión central, causando visión borrosa, puntos ciegos, dolor de la visión, visión doble, falta de contrato, pérdida de color o problemas de visión en uno o ambos ojos. Los problemas de visión de la EM suelen aparecer gradualmente ya que la degeneración de la visión puede ser lenta.

4. Pérdida del control del intestino y la vejiga

Según la National MS Society, aproximadamente el 80 por ciento de los pacientes con EM tienen problemas con el control del intestino y la vejiga. Aunque la pérdida de control de la vejiga es la más común en pacientes que sufren de micción frecuente y accidental por la orina, así como diarrea explosiva y pérdida de control intestinal.

Esto se debe al hecho de que la función de la vejiga y el intestino está ampliamente controlada por el sistema nervioso central. La degeneración de los nervios puede provocar frecuencia urinaria, incontinencia urinaria (o incapacidad para retener la orina), frecuentes viajes nocturnos en el baño, estreñimiento, pérdida de control intestinal y diarrea explosiva, así como falta de excitación sexual.

5. Pérdida de memoria

Debido a que la EM ataca el sistema nervioso central, es común que aquellos con EM más avanzada sufran una combinación de pérdida de memoria, incapacidad para enfocarse y problemas de habla o lenguaje. De acuerdo con la Sociedad Nacional de EM, aproximadamente el 50 por ciento de los que sufren de esclerosis múltiple sufren deterioro de la función cognitiva.

El deterioro del sistema nervioso central puede presentarse de diversas maneras a varios pacientes con EM. Por ejemplo, los pacientes pueden experimentar desorganización, problemas de toma de decisiones, lapsos de memoria, falta de concentración, disminución de la capacidad de atención e incluso problemas de habla y lenguaje. Comprensiblemente, estos deterioros de la función cognitiva pueden causar irritabilidad y depresión en muchos pacientes.

6. espasmos musculares

Los espasmos musculares espasmódicos y espontáneos son uno de los síntomas más visibles y vergonzosos de la esclerosis múltiple. Los espasmos musculares a menudo son bastante dolorosos y pueden dejar las extremidades, como los brazos y las piernas, bastante adoloridas y rígidas después. Según una investigación de la National Multiple Sclerosis Society, los espasmos musculares crónicos y dolorosos son sufridos por aproximadamente el 50% de todos los pacientes.

Dolor muscular constante y movimientos musculares involuntarios (o espasmos) que también suelen acompañarse de rigidez muscular y articular crónica, movimientos bruscos (especialmente en las extremidades, como las manos y los pies), así como dolor de espalda crónico.

7. Disfunción sexual

El deseo sexual también puede disminuir e incluso desaparecer para aquellos que sufren los síntomas estresantes e impredecibles de la esclerosis múltiple. El sexo también puede convertirse en un desafío debido al deterioro del sistema nervioso central. Según una investigación de la Sociedad Nacional de EM, la excitación sexual está controlada en gran medida por el sistema nervioso central y el cerebro recibe mensajes iniciales del sistema nervioso central y, por lo tanto, envía señales a los órganos sexuales a través de los nervios de la médula espinal.

Sin embargo, a medida que la EM deteriora estas vías nerviosas de la médula espinal, la excitación, la fatiga sexual, la espasticidad muscular involuntaria y el orgasmo pueden verse afectados. Comprensiblemente, la función sexual debido a la depresión y la autoestima también puede disminuir. Un estudio realizado por la Sociedad Nacional de EM indicó que aproximadamente el 63 por ciento de las patentes de EM informaron disminución y disfunción sexual después de su diagnóstico.

8. Mareos

Además del deterioro cognitivo y problemas de memoria, los problemas con el equilibrio y la marcha pueden ser problemáticos ya que la EM degrada las células nerviosas y dificulta la coordinación y la movilidad. Esto explica por qué muchos pacientes con EM sufren de vértigo y caminan con un bastón como apoyo.

Debido a que la coordinación se controla principalmente en el sistema nervioso central, el equilibrio puede disminuir gradualmente y las sensaciones de vértigo (girar), aturdimiento y mareos pueden ocurrir cuando una persona pasa de estar sentada o acostarse. Los problemas de marcha (o problemas con el equilibrio) a menudo provocan que los pacientes con EM usen bastones, andadores y, finalmente, sillas de ruedas a medida que disminuye la movilidad.

9. Convulsiones

Las convulsiones de tipo epiléptico son muy comunes en pacientes con EM, con mayor frecuencia por el desarrollo de lesiones en el área del cerebro conocida como corteza cerebral, el tejido neural más externo que cubre y protege el cerebro, que es la parte más grande del cerebro . De hecho, según un estudio italiano, publicado por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., El riesgo de epilepsia aumenta en pacientes con esclerosis múltiple.

El estudio monitoreó 170 casos de EM entre los años 1975 y 1994, incluido un examen neurológico completo de cada paciente para descubrir si la EM conducía al desarrollo de la epilepsia después del inicio y el diagnóstico de la EM. Los resultados concluyeron que el riesgo de desarrollar epilepsia se triplicó para los pacientes con EM en comparación con el público en general.

10. Depresión

El sufrimiento con una condición debilitante como la EM a menudo tendrá consecuencias en la salud emocional de un paciente y en su salud física, lo que explica por qué muchas personas que padecen EM luchan contra la depresión severa, la irritabilidad y los cambios de humor. Esta es la razón por la cual, según la National Multiple Sclerosis Society, la depresión y los trastornos del estado de ánimo son bastante comunes entre los pacientes con EM.

La EM es una montaña rusa de una enfermedad, por lo que tiene sentido que vivir con ella sea una montaña rusa de emociones, ya que afecta la movilidad, la memoria, la capacidad de cuidarse, la independencia y las relaciones personales de los pacientes. Además de la depresión debido a las discapacidades físicas de la EM, vivir con la enfermedad puede causar cambios de humor, irritabilidad (especialmente con la memoria y el deterioro cognitivo) y episodios de risa incontrolable seguidos de episodios de llanto incontrolable (una afección conocida como pseudo bulbar )

11. Problemas del habla

Como se mencionó anteriormente, la EM causa que el sistema nervioso central se deteriore, lo que puede provocar problemas o trastornos del habla, conocidos médicamente como disartria. Más comúnmente, las personas con EM pueden difamar su habla debido a debilidad muscular o falta de coordinación.

. Otro trastorno común se llama "disartria de barrido", que "produce un habla en la que se interrumpe la 'melodía' normal o el patrón del habla, con pausas anormalmente largas entre palabras o sílabas de palabras individuales", dice la National Multiple Sclerosis Society . Las personas con EM también pueden exhibir lo que se conoce como habla nasal, donde parece que la persona que habla "tiene una obstrucción nasal o fría".

12. Problemas para tragar

En las primeras etapas de la EM, puede ser difícil notar cambios en la deglución, pero es un síntoma bastante común. “At least a third” of those with the disorder experience changes of some degree throughout its progression. De hecho, la Sociedad de Esclerosis Múltiple dice que "al menos un tercio" de aquellos con el trastorno experimentan cambios de algún grado a lo largo de su progresión.

Además de los cambios en el habla, como ya se discutió, la fuente dice que los problemas para tragar pueden incluir "Problemas para masticar", "La comida se queda en la garganta", "Comida o bebida volviendo a subir" y "Tos y balbuceo durante y después de comer". entre otros. Si nota que experimenta alguno de estos problemas, asegúrese de hablar con su médico.

13. Cambios menstruales

Como se mencionó anteriormente, la EM afecta al doble de mujeres que a los hombres. Uno de los síntomas que las mujeres con EM pueden experimentar es la ausencia de períodos menstruales, también conocida como amenorrea.

Incluso si los períodos menstruales no desaparecen por completo, pueden ocurrir otros cambios. Más comúnmente, los síntomas de la EM parecen empeorar antes o durante un ciclo. of women experience this temporary worsening of symptoms, which is believed to occur due to the “decrease in estrogen levels leading up to menstruation, ” says EverydayHealth.com . Varios estudios han encontrado que del 43 al 82 por ciento de las mujeres experimentan este empeoramiento temporal de los síntomas, que se cree que ocurre debido a la "disminución en los niveles de estrógeno que conducen a la menstruación", dice EverydayHealth.com .

14. Pobre habilidades motoras finas

En el inicio de la EM, cuando el trastorno autoinmune comienza a desgastarse en las capas protectoras alrededor de las células nerviosas, una de las funciones afectadas es la motricidad fina de una persona. Esto puede hacer que sea difícil realizar actividades cotidianas normales, como enviar mensajes de texto, escribir a máquina, escribir e, incluso, subir los botones de la ropa.

, “it can cause 'lesions, ' or areas of damage on your nervous system.” And if one of these lesions happens to develop on the back of the brain, “it can hurt your manual dexterity.” A medida que progresa la EM, la revista Women's Health dice que "puede causar 'lesiones' o áreas de daño en el sistema nervioso". Y si una de estas lesiones se desarrolla en la parte posterior del cerebro, "puede dañar su destreza manual". "

15. Cambios a la sensación de temperatura y tolerancia

La EM también puede causar cambios en la capacidad del cuerpo para detectar la temperatura. Esto tiende a suceder con las manos, en particular, como resultado del daño a los nervios, lo que puede hacer que sea difícil probar la temperatura del agua (como en el fregadero o la ducha) o medir rápidamente la temperatura exterior.

Además, la enfermedad autoinmune puede hacer que las personas se vuelvan sensibles al calor. , “If you feel dizzy, faint, or unusually uncomfortable in warm temperatures or when engaging in body-warming activities, such as soaking in a hot tub, exercising, or sunbathing, it could be a sign of MS.” EverydayHealth.com dice : "Si se siente mareado, débil o inusualmente incómodo en temperaturas cálidas o cuando realiza actividades para calentarse la piel, como sumergirse en una bañera de hidromasaje, hacer ejercicio o tomar el sol, podría ser una señal de esclerosis múltiple".