6 factores de riesgo para desarrollar esclerosis múltiple

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune que puede tener diversos síntomas neurológicos de un paciente a otro, desde trastornos menores en algunos pacientes hasta la pérdida de la coordinación y la capacidad para caminar.

La Clínica Mayo dice que la EM destruye la capa de nervios y la médula espinal (el sistema inmune ataca por error a las células sanas). Perder esta capa, llamada mielina, significa que las señales que viajan a lo largo del nervio se pueden alterar. Aunque se están haciendo avances para controlar la enfermedad, aún se desconoce la causa exacta. Sin embargo, aquí hay seis factores de riesgo para desarrollar MS ...

1. Raza y clima

Su origen étnico y su lugar de residencia parecen tener un gran impacto en la incidencia de la EM. La Clínica Mayo explica que los blancos de ascendencia del norte de Europa son el grupo de mayor riesgo, mientras que los de ascendencia asiática, africana e indígena se encuentran en los grupos de menor riesgo.

Mientras tanto, la EM es más prevalente en países que tienen un clima templado, a saber, el norte de los EE. UU., Nueva Zelanda, el sureste de Australia y Europa, señala la fuente. La enfermedad también es relativamente común en Canadá según la población. Aquellos que se mudan de un área de bajo riesgo del mundo a un área de mayor riesgo en la infancia enfrentarán los mismos niveles de riesgo que otros que son nativos del país, agregaron las fuentes.

2. Mono Virus

Health.com dijo que hay un "creciente cuerpo de evidencia" de que el virus de Epstein-Barr (VEB), que causa la mononucleosis, puede ser un desencadenante de la EM. Mono es un virus transmitido por la saliva, por lo que ha sido apodado la "enfermedad del beso". Por lo general, no es demasiado serio en sí mismo: el dolor de garganta y la fiebre son 2-symproms, señala la fuente.

Cita un estudio del Journal of the American Medial Association que muestra niveles más altos de anticuerpos contra EBV en pacientes con EM. Wayne State University también encontró una correlación entre la historia del EBV y la prevalencia de la EM. Health.com dijo que la causa y el efecto exactos del EBV y la EM no se han establecido, pero que "la relación está claramente presente".

3. Pena extrema

Varias fuentes, incluido el New York Times, explican que el "dolor extremo" como el experimentado por los padres que han perdido a un niño de forma inesperada aumentará dramáticamente el riesgo de esclerosis múltiple. De hecho, el artículo señala que los padres de niños que fallecieron sin advertencia tienen 2 veces más probabilidades de desarrollar EM en la próxima década.

La fuente señala que el estrés ha sido identificado como un posible factor de la EM, pero que debido a que todos experimentan diferentes niveles de estrés, puede ser solo un estrés extremo el que lleve a la enfermedad. Las estadísticas utilizadas fueron del registro nacional de salud en Dinamarca, agrega. La fuente agrega que el equipo del estudio examinó los registros de nuevos casos de EM entre los padres en duelo para compararlos con la incidencia de EM entre los padres que no perdieron un hijo. Descubrió que, si bien todos los padres en duelo tenían un 50 por ciento más de riesgo, era aún más alto para los padres de niños sanos que fallecían repentinamente (por accidente u otro evento).

4. Genética

WebMD dice que hay investigadores que creen que la historia familiar juega un papel en las posibilidades de desarrollar EM. Observa que incluso los parientes de tercer grado de una persona con EM tienen un mayor riesgo, mientras que un hermano de un paciente tiene un 2 a 5 por ciento de desarrollar la enfermedad.

La fuente señala que algunas personas nacen con una "predisposición general" a ser desencadenadas por ciertos factores ambientales, mientras que otros creen que hay más de 1 gen responsable de estar en mayor riesgo. "Nuevas técnicas sofisticadas para identificar genes pueden ayudar a responder preguntas sobre el papel de la genética en el desarrollo de la EM", agrega.

5. Niveles de vitamina D

La Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple dice que los niveles de vitamina D pueden afectar el riesgo de EM, lo que podría no ser una sorpresa, ya que aquellos que viven cerca del ecuador corren un menor riesgo de desarrollar la enfermedad. Las áreas cercanas al ecuador reciben más luz solar por año en promedio, y la luz del sol es responsable de producir vitamina D.

La fuente explica que se cree que la vitamina D tiene propiedades inmunitarias y ayuda a protegerse de las "enfermedades inmunitarias" como la esclerosis múltiple. La relación entre la exposición a la luz solar y el riesgo de EM se está estudiando en Australia, agrega.

6. Fumar

En el pasado se sabía que fumar puede agravar los síntomas de la EM, pero VeryWell.com explica que, en primer lugar, fumar realmente puede provocar EM. De hecho, la fuente explica que los investigadores noruegos "primero demostraron una asociación clara entre el tabaquismo y el riesgo de EM" hace casi 15 años.

El estudio encontró que de más de 22, 000 sujetos de estudio, el riesgo de desarrollar EM era 2 veces mayor entre los fumadores en comparación con aquellos que nunca se habían iluminado. Los científicos de la Escuela de Salud Pública de Harvard creen que el factor de riesgo está vinculado a una combinación de tabaquismo, genética y exposición al virus mono (mencionado anteriormente). Las personas con EM que dejan de fumar aún pueden disminuir la progresión de la enfermedad, agrega la fuente.