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6 signos y síntomas de la inmunodeficiencia primaria
La inmunodeficiencia primaria, en la que se centrará este artículo, es un término que abarca más de 200 trastornos diferentes que afectan a diferentes partes del sistema inmune. Los trastornos ocurren más comúnmente en bebés o niños pequeños, pero en algunos casos pueden no presentarse hasta la edad adulta. Y aunque los síntomas asociados con cada tipo pueden diferir, los siguientes seis se encuentran entre los más comunes.
1. Infecciones frecuentes
Con un sistema inmune comprometido, una persona con inmunodeficiencia primaria es más susceptible a las infecciones bacterianas y virales. Merck Manuals dice que las infecciones respiratorias, como las infecciones sinusales o las infecciones pulmonares, como la neumonía o la bronquitis, tienden a desarrollarse primero.
Las infecciones de la boca, los ojos, los oídos, la piel y el tracto digestivo también son comunes. Según la Clínica Mayo, las personas con inmunodeficiencia primaria tienden a experimentar tales infecciones de forma recurrente. Las infecciones también pueden persistir por más tiempo y ser más difíciles de tratar que en personas con sistemas inmunológicos sanos.
2. Inflamación de órganos internos
Una persona con inmunodeficiencia primaria también puede experimentar dolor en el área abdominal. En muchos casos, este dolor se debe a la hinchazón o infección del bazo o el hígado causada por una enfermedad autoinmune o inflamatoria.
Según la Fundación de Enfermedades Inmunes, estas condiciones pueden causar "daños temporales o permanentes que pueden interrumpir una o más de las funciones importantes del hígado". Tales interrupciones, agrega la fuente, "pueden conducir a la acumulación de líquido en el abdomen (ascitis), bilirrubina elevada en la sangre que conduce a ictericia, anomalías en la coagulación de la sangre, etc. "
3. Trastornos de la sangre
La inmunodeficiencia primaria también puede comprometer la calidad de la sangre de una persona, dando lugar a trastornos como recuentos de plaquetas bajos o anemia, una afección que se desarrolla debido a que la sangre no tiene una cantidad suficiente de glóbulos rojos sanos.
La inmunodeficiencia primaria también puede provocar infecciones en la sangre. WebMD señala que, especialmente en los niños, se puede producir "más de una enfermedad grave y de evolución rápida", como la septicemia.
4. Problemas digestivos
Como se mencionó anteriormente, la inmunodeficiencia primaria puede causar infecciones en el tracto digestivo. Estas infecciones pueden provocar síntomas como calambres, náuseas y diarrea.
Si se experimenta con la frecuencia suficiente, estos síntomas pueden hacer que una persona pierda peso. La diarrea crónica es un síntoma particularmente común en bebés o niños pequeños, ya que inhibe su capacidad de aumentar de peso y desarrollarse normalmente.
5. Retraso en el crecimiento y desarrollo
Debido a que la aparición de la inmunodeficiencia primaria ocurre con mayor frecuencia en bebés y niños pequeños, puede afectar su capacidad de crecer y desarrollarse normalmente. Esto se conoce como falta de crecimiento, que Merck Manual define como "una demora en el aumento de peso y el crecimiento físico que puede provocar demoras en el desarrollo y la maduración".
El fracaso para prosperar a menudo es causado por la falta de una nutrición adecuada. En el caso de los niños con inmunodeficiencia primaria, la desnutrición ocurre porque la diarrea crónica -un síntoma común de los trastornos- puede "dificultar que el cuerpo retenga los nutrientes y calorías de los alimentos", dice KidsHealth.org.
6. Trastornos autoinmunes
Hasta el 25 por ciento de las personas con trastorno de inmunodeficiencia también desarrollan un trastorno autoinmune, que según EverydayHealth.com ocurre "cuando el propio sistema inmunológico del cuerpo se vuelve loco y comienza a atacar el tejido sano".
Estos trastornos autoinmunes, como el lupus, la artritis reumatoide o la diabetes tipo 1, suelen ocurrir como resultado de las infecciones frecuentes y prolongadas que comúnmente afectan a las personas con inmunodeficiencia primaria. Aunque Merck Manuals dice que "a veces el trastorno autoinmune se desarrolla antes de que la inmunodeficiencia cause algún síntoma".
