Hablemos de lesiones cerebrales traumáticas

La lesión cerebral traumática (o TBI, por sus siglas en inglés) ocurre como resultado de un evento traumático que lesiona el cerebro. Esto puede ser el resultado de una lesión penetrante o una lesión cerrada. El daño cerebral puede ocurrir a lo largo del camino donde un objeto, como una bala o metralla, ingresa al cerebro. La LCT también puede ocurrir como resultado de una aceleración / deceleración repentina de las estructuras del cerebro dentro del cráneo, por ejemplo, si un jugador de hockey recibe una bofetada en la cabeza o como resultado de una caída.

TBI es una causa principal de muerte y discapacidad. Se estima que la incidencia anual de LCT leve es de 100 a 600 personas por 100, 000 en todo el mundo. Las personas entre las edades de 15 y 24 años experimentan la mayor cantidad de TBI. Los hombres tienen el doble de riesgo de sufrir una lesión cerebral traumática que las mujeres y cuatro veces más posibilidades de morir. Los siguientes riesgos más altos para TBI son niños de 5 a 9 años de edad y adultos mayores de 80. Echemos un vistazo más de cerca a TBI y sus síntomas ...

1. No todos los síntomas aparecen de inmediato

Una lesión en la cabeza cerrada puede ser engañosa. A menudo, la persona está despierta, hablando y orientada inmediatamente después de sufrir un golpe en la cabeza. Este puede ser el caso después de un accidente automovilístico, caída o lesión deportiva. La ausencia de una lesión externa junto con la cognición aparentemente normal puede dar la falsa impresión de que todo está bien.

Un golpe fuerte y repentino en la cabeza hace que el cerebro rebote en el interior del cráneo. De ida y vuelta. Esto puede producir sangrado interno y hematomas que pueden continuar mucho después de la lesión inicial. Esto explica por qué una persona debe ser monitoreada cada hora durante las primeras 24 horas después de sufrir una conmoción cerebral por cualquier cambio en su nivel de conciencia. Si se vuelven confusos, letárgicos o no receptivos, se debe buscar atención médica de inmediato.

2. Con lesión cerebral 1 + 1 no es igual a 2

Si ya tiene una lesión cerebral preexistente y recibe otro golpe en la cabeza (incluso años más tarde), los efectos no son los de 2 golpes, sino más o menos 20 golpes. Una lesión cerebral más otra lesión cerebral pueden igualar los efectos de 20 lesiones cerebrales a la vez. Esto se debe a que su cerebro ya está dañado y es vulnerable. Este fenómeno es llamado la teoría del "cráneo delgado" por abogados de lesiones personales. El término médico es delirio, que si no se trata puede resultar fatal.

Otra condición peligrosa para la vida conocida como síndrome de segundo impacto puede ocurrir espontáneamente si una persona sufre una segunda conmoción cerebral antes de que la primera se cure. En este caso, el cerebro no puede autoregularse y se hincha rápidamente. Pérdida del conocimiento, hernia cerebral y muerte pueden ocurrir. Este síndrome es más común en los atletas, como los jugadores de fútbol, ​​que son enviados de regreso al juego después de un golpe en la cabeza y sufren una segunda conmoción cerebral.

3. Conmociones cerebrales múltiples pueden causar discapacidad a largo plazo

En la última década, ha salido a la luz que las conmociones cerebrales múltiples pueden causar daño cerebral permanente conocido como encefalopatía traumática crónica (CET, por sus siglas en inglés). Un estudio de jugadores fallecidos de la NFL descubrió que, tras la autopsia, 76 de los 79 cerebros de los jugadores mostraban evidencia de CTE grave. Estudios posteriores sobre los cerebros de futbolistas universitarios fallecidos descubrieron pequeñas cantidades de CTE en jugadores de tan solo 18 años. El CTE ocurre cuando los golpes repetidos al cerebro causan el desarrollo de una proteína anormal llamada "tau".

Los jugadores que sufren un CTE leve a moderado a menudo desarrollan depresión, ansiedad, falta de juicio, dependencia del alcohol o las drogas y episodios de ira incontrolable. Los pacientes con CTE más graves pueden experimentar confusión, pérdida de memoria, ruptura de las relaciones sociales y demencia.

4. El daño cerebral puede causar un efecto pseudobulbar

Esta condición inquietante puede ser una fuente de angustia y vergüenza para los pacientes y la familia por igual. El afecto pseudobulbar (ABP) implica brotes incontrolables de llanto o risa en personas con ciertos tipos de lesión cerebral. Los arrebatos de PBA pueden ser inapropiados para la situación y no siempre reflejan la sensación real de la persona con lesión cerebral. Esto puede ser una fuente de vergüenza, especialmente en reuniones sociales o familiares.

Los arrebatos de PBA también pueden ser exagerados. Pueden expresarse apropiadamente, pero ser demasiado intensos. O la persona con lesión cerebral puede experimentar dificultad para apagar sus emociones y llorar o reír durante períodos prolongados.

5. Daño frontal del lóbulo

El daño a los lóbulos frontales puede tener consecuencias devastadoras tanto para las personas como para sus familias. Esta área del cerebro es responsable del funcionamiento ejecutivo de alto nivel, como la regulación del estado de ánimo, el comportamiento social, la toma de decisiones, la planificación y la resolución de problemas. El síndrome del lóbulo frontal también conocido como síndrome disejecutivo consiste en un grupo de síntomas comunes. Las personas con daño del lóbulo frontal generalmente tienen problemas cognitivos, emocionales o de comportamiento. En ocasiones exhiben dificultades en las 3 áreas.

Las personas con daño del lóbulo frontal a menudo son propensas a episodios de ira o agresión explosiva no provocada. La investigación realizada por la Dra. Dorothy Otnow Lewis, psiquiatra de la Universidad de Nueva York, y el Dr. Jonathan H. Pincus, jefe de neurología del Veterans Administration Hospital de Washington, descubrió que cada uno de los condenados a muerte en su estudio había sufrido una lesión cerebral traumática severa como un niño antes de cometer ofensas criminales violentas.