El nuevo virus "Bourbon" mató al hombre de Kansas

Los informes indican que el hombre estaba relativamente sano antes de ser infectado. Él había estado trabajando en la propiedad de su casa antes de descubrir algunas picaduras de garrapatas en su cuerpo. Una mordida en su hombro fue particularmente alarmante, ya que la garrapata permaneció debajo de la piel.

En 48 horas, el hombre se enfermó gravemente y experimentó náuseas, debilidad y diarrea. Cuando estos síntomas se expandieron para incluir dolores musculares y fiebre, consultó a un médico. El médico prescribió el medicamento doxiciclina, que generalmente se usa en los casos de mordedura de garrapatas. Sin embargo, los síntomas no aliviaron y para el día cuatro el hombre estaba luchando por mantenerse consciente.

La mayoría de los expertos involucrados en el caso esperaban que la causa fuera Lyme, la Fiebre Moteada de las Montañas Rocosas o la ehrlichiosis, todas las cuales pueden ser transmitidas por garrapatas. Pero ahora las pruebas se encuentran y parece que el hombre murió de un virus completamente nuevo que pertenece a la familia Thogotovirus.

"Tomó meses descubrir que este es un virus nuevo que pertenecía a un género de virus llamado Thogotovirus", dice Erin Staples, microbióloga de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). "Thogotoviruses se han descrito en todo el mundo".

El nuevo virus, que se llama "Bourbon", es una razón más para que las personas eviten exponerse a las garrapatas. Usar mangas largas y usar repelente de insectos son pasos importantes para prevenir este tipo de infección.